Η απουσία εκπροσώπων της ιρανικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου από το συνέδριο της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (AFC) στον Καναδά, τη μεγαλύτερη επίσημη συνάντηση των ηγετών του ασιατικού ποδοσφαίρου πριν από το World Cup 2026, προκάλεσε έντονη συζήτηση. Οι ανησυχίες εστιάζονται στο κατά πόσο η ιρανική αντιπροσωπεία θα καταφέρει να εξασφαλίσει τις απαραίτητες θεωρήσεις εισόδου για τις επερχόμενες διοργανώσεις, καθώς το θέμα των προβλημάτων βίζας για την είσοδο στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει κρίσιμο.
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, στο οποίο παρευρέθηκε ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino, δεν τέθηκε προς συζήτηση το ενδεχόμενο μεταφοράς των αγώνων της εθνικής Ιράν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις που προκλήθηκαν μετά τις στρατιωτικές επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου 2026. Ο Gianni Infantino τόνισε την ανάγκη του ποδοσφαίρου να αποτελεί γέφυρα επικοινωνίας σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη και επικίνδυνη περίοδο για την παγκόσμια κοινότητα.
Αν και ο αντιπρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Ιράν, Mehdi Mohammad Nabi, είχε συναντηθεί με τον πρόεδρο της FIFA στην Τουρκία τον περασμένο μήνα, η απουσία του από τον Καναδά ήταν αισθητή. Χαρακτηριστικό είναι ότι κατά την απονομή αναμνηστικών δώρων στις εννέα ομάδες της AFC που προκρίθηκαν στο World Cup, ανακοινώθηκε πως το δώρο του Ιράν θα παραδοθεί «μόλις αφιχθούν».
Παρά το κλίμα αβεβαιότητας, ιρανός κυβερνητικός εκπρόσωπος δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι η εθνική ομάδα προετοιμάζεται για μια «περήφανη και επιτυχημένη συμμετοχή» στο τουρνουά. Η FIFA παραμένει σταθερή στην απόφασή της να διατηρήσει το πρόγραμμα των αγώνων, σύμφωνα με το οποίο το Ιράν, το οποίο βρίσκεται στον 7ο όμιλο μαζί με το Βέλγιο, τη Νέα Ζηλανδία και την Αίγυπτο, καλείται να αγωνιστεί στο Inglewood της Καλιφόρνια και στο Seattle.
