Αποκαλυπτικές εικόνες έρχονται από την ιρανική πρωτεύουσα, την Τεχεράνη, όπου ισραηλινές και αμερικανικές επιθέσεις σε αποθήκες καυσίμων και εγκαταστάσεις πετρελαίου την Κυριακή, 8 Μαρτίου 2026, μετέτρεψαν την πόλη σε ένα εφιαλτικό σκηνικό. Λαδιές που έρεαν στους δρόμους άναψαν, δημιουργώντας “ποταμούς φωτιάς”, ενώ ένα παχύ, μαύρο σύννεφο καπνού κάλυψε την πόλη των 10 εκατομμυρίων κατοίκων, αφήνοντας πίσω του στάχτη δρόμους και οχήματα.
Τόσο το Ισραήλ όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες ισχυρίζονται ότι στόχος τους είναι ιρανικές στρατιωτικές και κυβερνητικές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, αξιωματούχοι και κάτοικοι αναφέρουν ότι ολοένα και περισσότερο πλήττονται πολιτικές υποδομές, όπως σχολεία, νοσοκομεία και εμβληματικά κτίρια. Από τις 28 Φεβρουαρίου, τουλάχιστον 1.255 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις επιθέσεις.
Ενώ το ισραηλινό και το αμερικανικό στρατιωτικό επιτελείο παρουσιάζουν αυτές τις ενέργειες ως μια προσεκτικά σχεδιασμένη υποβάθμιση των κρατικών υποδομών, οι τοπικές αρχές και οι περιβαλλοντολόγοι τις χαρακτηρίζουν πράξη ολοκληρωτικού πολέμου και συλλογικής τιμωρίας. Η Σίνα Ανσάρι, επικεφαλής του Τμήματος Περιβάλλοντος του Ιράν, περιέγραψε τη συστηματική καταστροφή των πετρελαιαποθηκών ως μια κατάφωρη πράξη οικοκτονίας.
Οι επιθέσεις στόχευσαν συστηματικά τέσσερις μεγάλες εγκαταστάσεις αποθήκευσης και ένα κέντρο διανομής, συμπεριλαμβανομένου του διυλιστηρίου της Τεχεράνης στα νότια, και αποθηκών στις περιοχές Aghdasieh, Shahran και Karaj. Στην περιοχή Shahran, αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι ακατέργαστο πετρέλαιο χυνόταν απευθείας στους δρόμους, καθώς η θερμοκρασία κυμαινόταν γύρω στους 13 βαθμούς Κελσίου.
Η Ανσάρι τόνισε ότι το περιβάλλον παραμένει το αθόρυβο θύμα του πολέμου, σημειώνοντας ότι η πυρπόληση τεράστιων αποθεμάτων καυσίμων έχει παγιδεύσει την πρωτεύουσα κάτω από ένα ασφυκτικό πέπλο ρύπανσης.
Οι ιατρικές και περιβαλλοντικές συνέπειες είναι άμεσες και σοβαρές. Η Ερυθρά Ημισέληνος του Ιράν προειδοποίησε ότι ο καπνός περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις τοξικών υδρογονανθράκων, θείου και οξειδίων του αζώτου. Ο οργανισμός σημείωσε ότι οποιαδήποτε βροχή περάσει μέσα από αυτά τα σύννεφα γίνεται εξαιρετικά όξινη, θέτοντας σε κίνδυνο δερματικά εγκαύματα και σοβαρές βλάβες στους πνεύμονες κατά την επαφή ή την εισπνοή.
Ο Αλί Τζαφαριάν, αναπληρωτής υπουργός Υγείας του Ιράν, δήλωσε στο Al Jazeera ότι αυτή η όξινη βροχή ήδη μολύνει το έδαφος και την παροχή νερού. Ο Τζαφαριάν πρόσθεσε ότι ο τοξικός αέρας θέτει υπαρξιακό κίνδυνο για τους ηλικιωμένους, τα παιδιά και άτομα με προϋπάρχουσες αναπνευστικές παθήσεις, ωθώντας τις αρχές να συμβουλεύσουν τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Η καταστροφή ανάγκασε επίσης το ιρανικό Υπουργείο Πετρελαίου να μειώσει την ημερήσια ποσόστωση καυσίμων για τους πολίτες από 30 λίτρα σε 20 λίτρα. Τουλάχιστον τέσσερις εργαζόμενοι, συμπεριλαμβανομένων δύο οδηγών βυτιοφόρων, σκοτώθηκαν στις επιθέσεις στα αποθέματα.
Ο αντιπτέραρχος Μαμούν Αμπού Νουάρ, συνταξιούχος Ιορδανός στρατιωτικός αναλυτής, δήλωσε στο Al Jazeera ότι ο κύριος στόχος των επιθέσεων είναι να σπάσει η ανθεκτικότητα του ιρανικού λαού και να παραλύσει η εφοδιαστική αλυσίδα και η οικονομία της χώρας. “Προετοιμάζουν το ιρανικό περιβάλλον για μια εξέγερση κατά του καθεστώτος”, είπε ο Αμπού Νουάρ, προσθέτοντας ότι ευρύτερος στόχος είναι η διακοπή των κρατικών λειτουργιών και ο περιορισμός της περιφερειακής επιρροής της Τεχεράνης.
Ωστόσο, ο Αμπού Νουάρ εξέφρασε επείγουσες ανησυχίες σχετικά με τα συγκεκριμένα πυρομαχικά που χρησιμοποιήθηκαν, καλώντας τις ιρανικές αρχές να ερευνήσουν θραύσματα βομβών, δεδομένης της ασυνήθιστης πυκνότητας του καπνού και της προκύψασας όξινης βροχής.
Ορισμένοι στρατιωτικοί στρατηγιστές υποστηρίζουν ότι η προσβολή ζωτικών υποδομών ενός αντιπάλου μπορεί να παραλύσει το κράτος από τα μέσα, παρακάμπτοντας την ανάγκη άμεσης αντιπαράθεσης με τις στρατιωτικές του δυνάμεις. Ο σύγχρονος πόλεμος βασίζεται ολοένα και περισσότερο σε αυτόν τον στρατηγικό βομβαρδισμό μέσω ακριβείας drones και πυραύλων, με στόχο την καταστροφή του ηθικού και την εξουδετέρωση της ικανότητας ενός αντιπάλου να διεξάγει πόλεμο. Για το Ισραήλ, που εμπλέκεται σε έναν γενοκτονικό πόλεμο στη Γάζα και ευρύτερες περιφερειακές συγκρούσεις, η στόχευση πετρελαιαποθηκών θεωρείται ως ένας τρόπος αποστολής εκβιαστικού μηνύματος, αποφεύγοντας παράλληλα έναν χερσαίο πόλεμο.
Ωστόσο, ο Αντέλ Σαμίντ, ερευνητής σε θέματα Ισραήλ, δήλωσε στο Al Jazeera Arabic ότι η στρατηγική σχεδιάζεται για να καταστήσει τη ζωή των απλών Ιρανών “κόλαση”, με την ελπίδα να πυροδοτηθεί μια εξέγερση. Ο Σαμίντ επισήμανε μια κραυγαλέα αντίφαση στη ρητορική του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος ισχυρίζεται ότι υποστηρίζει τον ιρανικό λαό, ενώ επιβλέπει την καταστροφή των βασικών μέσων επιβίωσής του.
Ο Ραφαέλ Σ. Κοέν, διευθυντής του Προγράμματος Στρατηγικής και Δόγματος στην RAND Corporation, σημειώνει ότι τέτοιες εκστρατείες βομβαρδισμών αποτυγχάνουν σταθερά να επιτύχουν τον κύριο στόχο τους, που είναι η κατάρρευση της θέλησης ενός πληθυσμού. Αντιθέτως, ο Κοέν υποστηρίζει ότι ο στρατηγικός βομβαρδισμός συνήθως παράγει ένα φαινόμενο “συσπείρωσης γύρω από τη σημαία”, ενώνοντας τις κοινωνίες κατά ενός κοινού εχθρού, αντί να τις οδηγεί σε συνθηκολόγηση.
Η πραγματικότητα της στόχευσης πετρελαϊκών υποδομών σπάνια ευθυγραμμίζεται με την αψεγάδιαστη στρατιωτική θεωρία, καθώς η ιστορία δείχνει ότι τέτοιες τακτικές παράγουν αξιόπιστα καταστροφικές, μακροπρόθεσμες περιβαλλοντικές συνέπειες. Κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου το 1991, η πυρπόληση πετρελαιαγωγών του Κουβέιτ δημιούργησε μια περιφερειακή περιβαλλοντική καταστροφή. Παρομοίως, κατά τη διάρκεια της μάχης κατά του ISIL (ISIS) στο Ιράκ, η καύση των πετρελαιοπηγών Qayyarah δημιούργησε έναν “Χειμώνα Daesh” που μπλόκαρε τον ήλιο για μήνες. Οι πυρκαγιές απελευθέρωσαν τεράστιες ποσότητες τοξικών υπολειμμάτων, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του θείου και των πολυαρωματικών υδρογονανθράκων, προκαλώντας σοβαρές αναπνευστικές παθήσεις, οξείδωση του εδάφους και μακροπρόθεσμους καρκινογόνους κινδύνους για τον τοπικό πληθυσμό.
Εν τω μεταξύ, ο Μοχτάρ Χαντάντ, διευθυντής της εφημερίδας Al-Wefaq, δήλωσε στο Al Jazeera Arabic ότι η στόχευση ενεργειακών κόμβων θα μπορούσε να πυροδοτήσει έναν παγκόσμιο ενεργειακό πόλεμο. Σύμφωνα με τη Sohaib al-Assa του Al Jazeera, που μετέδιδε από την Τεχεράνη, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) έχει ήδη αντεπιτεθεί, χτυπώντας το διυλιστήριο πετρελαίου της Χάιφα και στοχεύοντας μια αμερικανική βάση στο Κουβέιτ, σηματοδοτώντας ότι η σύγκρουση δεν περιορίζεται πλέον σε στρατιωτικούς στόχους. Τη Δευτέρα, η κρατική εταιρεία πετρελαίου του Μπαχρέιν Bapco κήρυξε “ανωτέρα βία” μετά από κύματα ιρανικών επιθέσεων που στόχευσαν τις ενεργειακές της εγκαταστάσεις. Το Ιράν έχει επίσης κατηγορηθεί για στόχευση ενεργειακών εγκαταστάσεων σε άλλες χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC).
