Οι αρχές του Αφγανιστάν προχώρησαν στην απελευθέρωση του Αμερικανού πολίτη Dennis Coyle, ο οποίος κρατούνταν στη χώρα για περισσότερο από ένα χρόνο, μετά από έκκληση της οικογένειάς του. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας, η οικογένεια του Coyle, ο οποίος είναι γλωσσολόγος και ερευνητής, είχε απευθυνθεί στην ηγεσία της χώρας ζητώντας την απελευθέρωσή του και χάρη για το μουσουλμανικό εορτά τον Eid al-Fitr.
«Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ισλαμικής Εμιράτου έκρινε επαρκή την περίοδο κράτησής του και αποφάσισε την απελευθέρωσή του», αναφέρεται σε δήλωση του υπουργείου. Η ανακοίνωση έρχεται μετά από συνάντηση μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών του Αφγανιστάν, Amir Khan Muttaqi, του πρώην Ειδικού Απεσταλμένου των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν, Zalmay Khalilzad, του Πρέσβη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στην Καμπούλ, Saif Mohammed al-Ketbi, και ενός μέλους της οικογένειας του Coyle.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διευκόλυναν την απελευθέρωση, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών του Αφγανιστάν, προσθέτοντας ότι η απόφαση λήφθηκε για ανθρωπιστικούς λόγους και ως ένδειξη «καλής θέλησης». Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, ευχαρίστησε επίσης τα ΗΑΕ και το Κατάρ «για την υποστήριξή τους» στην απελευθέρωση του Coyle. «Η απελευθέρωση είναι ένα θετικό βήμα προς τον τερματισμό της πρακτικής της διπλωματίας ομηρίας», έγραψε ο Rubio σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Rubio είχε χαρακτηρίσει την κυβέρνηση των Ταλιμπάν του Αφγανιστάν ως «χορηγό κρατικής παράνομης κράτησης», προειδοποιώντας ότι η χώρα δεν είναι ασφαλής για επίσκεψη από Αμερικανούς πολίτες. «Οι Ταλιμπάν πρέπει να απελευθερώσουν τον Dennis Coyle, τον Mahmoud Habibi και όλους τους Αμερικανούς που κρατούνται άδικα στο Αφγανιστάν τώρα και να δεσμευτούν να τερματίσουν οριστικά την πρακτική της διπλωματίας ομηρίας», δήλωσε ο Rubio στις 9 Μαρτίου.
Ο Coyle συνελήφθη από τις αφγανικές αρχές τον Ιανουάριο του 2025 «ενώ εργαζόταν νόμιμα για την υποστήριξη αφγανικών γλωσσικών κοινοτήτων ως ακαδημαϊκός ερευνητής», σύμφωνα με το Foley Foundation, μια οργάνωση που τάσσεται υπέρ της απελευθέρωσης Αμερικανών πολιτών που κρατούνται στο εξωτερικό. Είχε κρατηθεί «σε συνθήκες σχεδόν απομόνωσης, απαιτώντας άδεια ακόμη και για τη χρήση της τουαλέτας, και χωρίς πρόσβαση σε επαρκή ιατρική περίθαλψη», ανέφερε η οργάνωση.
Το Υπουργείο Εξωτερικών του Αφγανιστάν δήλωσε ότι ο Coyle κρατήθηκε «λόγω παραβιάσεων των ισχυόντων νόμων του Αφγανιστάν», χωρίς να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις. «Το Αφγανιστάν δεν κρατά πολίτες καμίας χώρας για πολιτικούς λόγους, αλλά για παραβιάσεις των νόμων του», δήλωσε τη Τρίτη ο Υπουργός Εξωτερικών των Ταλιμπάν, Amir Khan Muttaqi. Πέρυσι, πέντε άλλοι Αμερικανοί πολίτες απελευθερώθηκαν σε μια κίνηση που οι αρχές των Ταλιμπάν χαρακτήρισαν επίσης ως «χειρονομία καλής θέλησης».
