Πρόκειται για μια τραγική πραγματικότητα που ξεδιπλώνεται στη Συρία, όπου απατεώνες εκμεταλλεύονται με τον χειρότερο τρόπο το πένθος και την αγωνία συγγενών αγνοουμένων. Εκατομμύρια δολάρια έχουν ξεκληρίσει οικογένειες, που έχουν πέσει θύματα σπείρων που υπόσχονται πληροφορίες για τους αγαπημένους τους. Ακόμα και μετά την πτώση του καθεστώτος, οι απάτες αυτές συνεχίζονται, ξεπερνώντας κάθε όριο.
Μια μητέρα, που επιθυμεί να παραμείνει ανώνυμη, περιέγραψε πώς ξόδεψε 7 εκατομμύρια συριακές λίρες, έχοντας την ελπίδα να μάθει κάτι για τον γιο της, ο οποίος εξαφανίστηκε το 2012. Τελικά, συνειδητοποίησε ότι όλα ήταν ψέματα. Δεκάδες άλλες παρόμοιες ιστορίες αποκαλύπτουν τη συμμετοχή ακόμα και του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ, που φέρεται να χρηματοδοτούσε τους μηχανισμούς ασφαλείας του μέσω αυτών των απάτων.
Μια άλλη γυναίκα, η Λαμία αλ Αμπντουλάχ, παραλίγο να πέσει θύμα, αλλά η προσοχή της και οι ερωτήσεις που έθεσε στον υποτιθέμενο αστυνομικό, που ισχυριζόταν ότι γνώριζε λεπτομέρειες για τον γιο της, αποκάλυψαν την απάτη. Ο απατεώνας, αμήχανος, εξαφανίστηκε.
Τέτοιες περιπτώσεις επισημάνθηκαν και σε πρόσφατη συνάντηση της Εθνικής Οργάνωσης Αγνοουμένων της Συρίας, η οποία προειδοποίησε τους συγγενείς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να μην μοιράζονται προσωπικά στοιχεία με άγνωστες πηγές.
Ο Ριάντ Ουλάρ, συνιδρυτής της Ένωσης Κρατουμένων και Αγνοουμένων της φυλακής Σεντνάγια, τόνισε ότι αυτές οι απάτες έχουν “καταστροφικές συνέπειες για την κοινωνική συνοχή” της Συρίας. Οι απατεώνες διαδίδουν συχνά ψευδείς πληροφορίες, αναφέροντας ότι οι αγνοούμενοι έχουν μεταφερθεί σε άλλες περιοχές ή χώρες, δημιουργώντας έτσι ψεύτικες ελπίδες και ωθώντας τους συγγενείς να πληρώνουν αδιακρίτως. Αυτές οι πρακτικές προκαλούν εντάσεις και διαφωνίες εντός των οικογενειών, καθώς κάποια μέλη μπορεί να είναι αντίθετα στην καταβολή χρημάτων.
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του καθεστώτος, οι απατεώνες υπόσχονταν την απελευθέρωση κρατουμένων, τη μεταφορά τους σε πολιτικές φυλακές, την παροχή επισκέψεων ή την επανεξέταση υποθέσεων. Συχνά, οι οικογένειες λάμβαναν ψεύτικες τηλεφωνικές κλήσεις, οι οποίες, λόγω κακής ποιότητας σύνδεσης, δεν επέτρεπαν τον εντοπισμό της αλήθειας, με αποτέλεσμα να χάνουν ό,τι είχαν.
Η Ένωση Κρατουμένων και Αγνοουμένων της φυλακής Σεντνάγια υπολογίζει ότι οι απατεώνες, συμπεριλαμβανομένων μελών των σωμάτων ασφαλείας, στρατιωτικών, δικαστών και δικηγόρων, έχουν αποκομίσει πάνω από 900 εκατομμύρια δολάρια από το 2011 έως το τέλος του 2020. Μάλιστα, τον Αύγουστο, ο πρόεδρος της Εθνικής Οργάνωσης Αγνοουμένων της Συρίας ανέφερε ότι ο αριθμός των αγνοουμένων κατά τη διάρκεια δεκαετιών διακυβέρνησης της οικογένειας Άσαντ και των ετών της επανάστασης μπορεί να ξεπερνά τις 300.000.
