Η Υεμένη βρίσκεται σε νέο κύκλο εντάσεων, καθώς ο Ρασάντ αλ-Αλίμι, επικεφαλής του διεθνώς αναγνωρισμένου Προεδρικού Συμβουλίου, προειδοποίησε εναντίον μονομερών στρατιωτικών κινήσεων από τους αυτονομιστές του νότου. Ο αλ-Αλίμι τόνισε ότι περαιτέρω προωθήσεις του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC) στις επαρχίες Χαντραμούτ και αλ-Μαχρά θα είχαν σοβαρές συνέπειες.
Η προειδοποίηση αυτή εκδόθηκε μετά από αιφνιδιαστική επίθεση τον Δεκέμβριο, κατά την οποία δυνάμεις του STC κατέλαβαν τον έλεγχο των πλούσιων σε πόρους επαρχιών. Η Ριάντ κατηγόρησε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ότι ωθούν το STC και προειδοποίησε ότι η παρουσία του STC σε υεμενικές επαρχίες που συνορεύουν με τη Σαουδική Αραβία αποτελεί απειλή για την ασφάλειά της. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν απορρίψει αυτές τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι υποστηρίζουν την ασφάλεια της Σαουδικής Αραβίας.
Εν τω μεταξύ, το STC έχει απορρίψει την εξουσία του αλ-Αλίμι, επιμένοντας ότι οι μαχητές του θα παραμείνουν στις θέσεις τους στις επαρχίες από τις οποίες η Σαουδική Αραβία και η επίσημη κυβέρνηση της Υεμένης τις θέλουν εκτός. Την Τετάρτη το βράδυ, η ομάδα ανακοίνωσε νέα συμφωνία για την ανάπτυξη επιπλέον αυτονομιστικών δυνάμεων σε περιοχές που έχει καταλάβει στη Χαντραμούτ, ενισχύοντας περαιτέρω την παρουσία της. Ούτε η κυβέρνηση της Υεμένης ούτε η Σαουδική Αραβία έχουν εκδώσει επίσημη απάντηση σε αυτήν την ανακοίνωση.
Ο Μοχάμεντ αλ-Νακέμπ, εκπρόσωπος του STC, δήλωσε σε βίντεο που αναρτήθηκε στο X ότι οι μονάδες της ομάδας θα συνεχίσουν να επιχειρούν στις καταληφθείσες περιοχές. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι θα συντονίζονται με τις δυνάμεις «Homeland Shield» που συνδέονται με την κυβέρνηση της Υεμένης και τον υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμό.
Ο κυβερνήτης της Χαντραμούτ, Σαλέμ αλ-Χανμπάσι, δήλωσε ότι η απάντηση του STC στις επίσημες απαιτήσεις για αποχώρηση ήταν περιορισμένη. Μιλώντας στην Al Jazeera Arabic, κάλεσε τους αυτονομιστές να αποσύρουν τις δυνάμεις τους από τη Χαντραμούτ και να τις επιστρέψουν στις αρχικές τους θέσεις. Είπε ότι ήθελε να αποφύγει αιματοχυσία και προειδοποίησε ότι η συνεχιζόμενη ανυπακοή κινδύνευε να βυθίσει την επαρχία σε βία.
Την Τρίτη, ο υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμός ανακοίνωσε αεροπορικές επιδρομές σε όπλα και στρατιωτικά οχήματα, αφού αυτά έφτασαν στο λιμάνι της Μουκαλά με δύο πλοία από τη Φουτζέιρα. Η Μουκαλά βρίσκεται υπό τον έλεγχο του STC. Η Σαουδική Αραβία δήλωσε ότι η εθνική της ασφάλεια ήταν «κόκκινη γραμμή» και κατηγόρησε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ότι στέλνουν στρατιωτικό εξοπλισμό στο STC καθώς τα στρατεύματά του κερδίζουν έδαφος στη Χαντραμούτ και την αλ-Μαχρά.
Το Άμπου Ντάμπι απέρριψε την κατηγορία. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΑΕ χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς ως «κατηγορίες», αλλά αργότερα ανακοίνωσε το τέλος των εναπομεινάντων αποστολών των ομάδων «αντιτρομοκρατίας» στην Υεμένη. Το STC, το οποίο επιδιώκει την απόσχιση του νότου της Υεμένης, ξεκίνησε τις τελευταίες στρατιωτικές κινήσεις του στις αρχές Δεκεμβρίου και έχει αγνοήσει επανειλημμένες τοπικές και περιφερειακές εκκλήσεις για αποχώρηση.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση προειδοποίησε την Τετάρτη ότι οι εξελίξεις στη Χαντραμούτ και την αλ-Μαχρά κινδυνεύουν να πυροδοτήσουν νέα αστάθεια στον Κόλπο. «Η ΕΕ ζητά αποκλιμάκωση», δήλωσε ένας εκπρόσωπος, επαναβεβαιώνοντας την υποστήριξη στην ενότητα της Υεμένης και στο Προεδρικό Συμβούλιο.
