Ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο, Κάρλος Αλκαράζ, πραγματοποίησε μια εμφάνιση ισχύος, επικρατώντας του Κάμερον Νόρι με 6-3, 6-4 την Πέμπτη, και εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα ημιτελικά του Indian Wells, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ντανίλ Μεντβέντεφ. Ο Ρώσος τενίστας, από την πλευρά του, απέκλεισε τον Τζακ Ντρέιπερ, ανατρέποντας την πορεία του στο τουρνουά μετά από μια αμφιλεγόμενη απόφαση του διαιτητή.
Στην κατηγορία των γυναικών, η κορυφαία Αρίνα Σαμπαλένκα προκρίθηκε επίσης στους ημιτελικούς, νικώντας την 19χρονη Καναδή Βικτόρια Μποκό με 7-6(0), 6-4. Αντίθετα, η Ίγκα Σβιόντεκ δεν κατάφερε να ξεπεράσει την Ελίνα Σβιτόλινα, ηττώμενη με 6-2, 4-6, 6-4.
Ο Αλκαράζ, νικητής του Australian Open, συνεχίζει την αήττητη πορεία του για φέτος, φτάνοντας τις 16 νίκες, με στόχο την κατάκτηση του τρίτου τίτλου του στο Indian Wells. Ο Ισπανός τενίστας επιβλήθηκε άνετα στο πρώτο σετ και, παρά μια μικρή δυσκολία στο δεύτερο, ανέκτησε γρήγορα τον έλεγχο, επικρατώντας του Βρετανού Νόρι και εξασφαλίζοντας τη συνάντηση με τον δύο φορές φιναλίστ Μεντβέντεφ. «Ήταν πολύ δύσκολο, δυσκολεύτηκα με το στυλ του Κάμερον», δήλωσε ο Αλκαράζ. «Το forehand του έχει τρομερό top-spin και τα backhands του είναι επίπεδα, οπότε είναι δύσκολο να βρεις τις σωστές επιθέσεις. Έπαιξα σταθερά και επιθετικά όταν μπορούσα, και είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι σε αυτό το επίπεδο».
Ο Μεντβέντεφ, 11ος στην παγκόσμια κατάταξη, έδειξε επίσης εξαιρετική φόρμα απέναντι στον Ντρέιπερ, ο οποίος δεν είχε αρκετό χρόνο για να αναρρώσει μετά την εκπληκτική νίκη του επί του Νόβακ Τζόκοβιτς την προηγούμενη ημέρα. Ο Ντρέιπερ ανέβασε την απόδοσή του στο δεύτερο σετ και διατηρήθηκε κοντά στον αντίπαλό του μέχρι το 5-5, αλλά ο Μεντβέντεφ εξασφάλισε ένα κρίσιμο break μετά από μια αμφιλεγόμενη απόφαση για παρεμπόδιση από την πρόεδρο της καρέκλας, Αουρέλι Τουρτέ. Ο Μεντβέντεφ κέρδισε έναν πόντο για να προηγηθεί 30-0 μετά από αίτημα για ανασκόπηση βίντεο, καθώς ο Ρώσος ισχυρίστηκε ότι αποσπάστηκε από το υψωμένο χέρι του Ντρέιπερ κατά τη διάρκεια του ράλι, ενώ ο Βρετανός πίστευε ότι η μπάλα ήταν εκτός. Ο Ντρέιπερ επέμενε ότι δεν προκάλεσε σοβαρή απόσπαση, αλλά η διαιτητής εμμένοντας στην απόφασή της να δώσει τον πόντο στον Μεντβέντεφ, προκάλεσε αποδοκιμασίες από το κοινό. «Αν κοιτάξετε το πρώτο forehand που έκανα μετά από αυτό, πιστεύω ότι θα μπορούσα να έχω κάνει καλύτερο χτύπημα αν δεν υπήρχε η χειρονομία από τον Τζακ», δήλωσε ο Μεντβέντεφ στους δημοσιογράφους. «Με αποσπάστηκα πολύ; Όχι. Νιώθω καλά γι’ αυτό; Όχι ιδιαίτερα. Αλλά επίσης δεν νιώθω ότι απάτησα ή κάτι τέτοιο. Αποσπάστηκα λίγο. Το άφησα πίσω και άφησα τη διαιτητή να αποφασίσει».
Ο τέταρτος Στέφανος Τσιτσιπάς νίκησε τον Γάλλο Αρτούρ Φιλς με 6-2, 6-3, φτάνοντας για πρώτη φορά στα ημιτελικά και γίνεται ο πέμπτος παίκτης που συμπληρώνει το σετ των εμφανίσεων στα ημιτελικά και των εννέα τουρνουά ATP Masters 1000. Ο Γερμανός αντιμετωπίζει μια μεγάλη πρόκληση στον επόμενο γύρο, καθώς θα αντιμετωπίσει τον δεύτερο παγκόσμιο Γιανίκ Σίνερ, ο οποίος νίκησε εύκολα τον Αμερικανό Λίαρνερ Τιεν με 6-1, 6-2.
Η Σβιτόλινα έκανε την έκπληξη επί της Σβιόντεκ, ενώ η Ρυμπάκινα μπορεί να περιμένει την Σαμπαλένκα.
Η Σβιόντεκ δυσκολεύτηκε από νωρίς απέναντι στην Σβιτόλινα, με την Ουκρανή να εκμεταλλεύεται πέντε διπλά λάθη για να πάρει τρία breaks και το πρώτο σετ σε 38 λεπτά. Η Σβιόντεκ βρήκε ρυθμό στο δεύτερο για να οδηγήσει το παιχνίδι σε τρίτο σετ, αλλά η Σβιτόλινα ανέκτησε το προβάδισμα, εξασφαλίζοντας το μοναδικό break σε ένα κλειστό τρίτο σετ, πριν κλείσει αυτοπεποίθητα τον αγώνα και επιστρέψει στα ημιτελικά μετά από επτά χρόνια.
Η Σαμπαλένκα είχε έναν δύσκολο αγώνα απέναντι στην Μποκό, και η κορυφαία αθλήτρια οδηγήθηκε σε tie-break στο πρώτο σετ, το οποίο κέρδισε χωρίς να χάσει πόντο, ένα προσωπικό ρεκόρ. Το δεύτερο σετ ακολούθησε παρόμοια πορεία, με την Μποκό να πλησιάζει στο 5-4 και να απειλεί με ένα ακόμη tie-break, αλλά η Σαμπαλένκα, νικήτρια τεσσάρων Grand Slam, άντεξε. «Είναι μελλοντική πρωταθλήτρια Grand Slam», δήλωσε η Σαμπαλένκα. «Είναι απίστευτο να βλέπεις πόσο γενναίες είναι αυτές οι νεαρές κοπέλες σήμερα».
Η Σαμπαλένκα θα αντιμετωπίσει την Λίντα Νοσκόβα, η οποία έθεσε τέλος στο παραμυθένιο ράλι της Αυστραλής qualifier Ταλίας Γκίμπσον με 6-2, 4-6, 6-2, με την Τσέχα να φτάνει στα δεύτερα ημιτελικά της WTA 1000.
Η νικήτρια του Australian Open, Έλενα Ρυμπάκινα, προκρίθηκε με νίκη 6-1, 7-6(4) επί της Τζέσικα Πεγκούλα, φτάνοντας σε άλλη μια ημιτελική φάση στο Indian Wells, όπου θα αντιμετωπίσει την Σβιτόλινα. Η νίκη εξασφάλισε στη Ρυμπάκινα την άνοδό της πάνω από την Σβιόντεκ και την κατάληψη της Νο2 θέσης στην παγκόσμια κατάταξη, την υψηλότερη στην καριέρα της, όταν θα ανανεωθούν οι κατατάξεις τη Δευτέρα.
