Η Βρετανία αναπτύσσει ένα πολεμικό πλοίο και ελικόπτερα στην Κύπρο, όπως ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση, καθώς η παγκόσμια ανησυχία συνεχίζει να αυξάνεται εξαιτίας των συνεπειών από τις επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν και τις ανταποδοτικές ιρανικές επιθέσεις σε όλη την περιοχή.
Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε την Τρίτη ότι αποστέλλει το HMS Dragon στην ανατολική Μεσόγειο μαζί με δύο ελικόπτερα Wildcat “για να ενισχύσει την άμυνα έναντι drones για τους Κύπριους εταίρους μας”.
Το HMS Dragon, ένα από τα έξι αντιτορπιλικά αεράμυνας Type-45 του Βασιλικού Ναυτικού, είναι εξοπλισμένο με σύστημα πυραύλων Sea Viper, ικανό να εκτοξεύει οκτώ πυραύλους σε λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα και να καθοδηγεί έως και 16 πυραύλους ταυτόχρονα, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου.
Σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ανακοίνωνε την ανάπτυξη, ο Βρετανός Πρωθυπουργός Keir Starmer δήλωσε ότι η χώρα είναι “πλήρως δεσμευμένη στην ασφάλεια της Κύπρου και του βρετανικού στρατιωτικού προσωπικού που εδρεύει εκεί”.
“Θα ενεργούμε πάντα προς το συμφέρον του Ηνωμένου Βασιλείου και των συμμάχων μας”, έγραψε στο X.
Αργότερα την Τρίτη, ο Γάλλος Πρόεδρος Emmanuel Macron διέταξε το γαλλικό αεροπλανοφόρο κλειστού τύπου Charles de Gaulle να μετακινηθεί από τη Βαλτική Θάλασσα στη Μεσόγειο. Ο Macron δήλωσε ότι το Charles de Gaulle θα συνοδεύεται από την αεροπορική του πτέρυγα και τις φρεγάτες συνοδείας του.
Σε προηχογραφημένη ομιλία του στη γαλλική τηλεόραση, ο Macron πρόσθεσε ότι μαχητικά αεροσκάφη Rafale, συστήματα αεράμυνας και συστήματα εναέριας ραντάρ έχουν αναπτυχθεί τις τελευταίες ώρες στη Μέση Ανατολή.
“Και θα συνεχίσουμε αυτή την προσπάθεια όσο χρειάζεται”, δήλωσε ο Macron. Αναφέρθηκε στην επίθεση της Δευτέρας σε βρετανική αεροπορική βάση στην Κύπρο, προσθέτοντας ότι η Κύπρος και η Γαλλία έχουν προσφάτως υπογράψει συμφωνία στρατηγικής εταιρικής σχέσης.
“Αυτό απαιτεί την υποστήριξή μας. Γι’ αυτό αποφάσισα να στείλω επιπλέον περιουσιακά στοιχεία αεράμυνας εκεί, μαζί με μια γαλλική φρεγάτα, την Languedoc, η οποία θα φτάσει ανοιχτά των ακτών της Κύπρου αργότερα απόψε”, δήλωσε ο Macron.
**Ιρανική επίθεση**
Οι ανακοινώσεις έρχονται μια ημέρα αφότου η κυπριακή κυβέρνηση και το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας δήλωσαν ότι μια αιφνιδιαστική επίθεση με drone ιρανικής κατασκευής στόχευσε τη βρετανική αεροπορική βάση Akrotiri, νοτιοδυτικά της παράκτιας πόλης Λεμεσού.
Ο πρόεδρος της χώρας, Νίκος Χριστοδουλίδης, δήλωσε ότι ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος τύπου Shahed προκάλεσε μικρές ζημιές όταν κατέπεσε στις στρατιωτικές εγκαταστάσεις νωρίς το πρωί της Δευτέρας.
Αναφερόμενος έξω από τη βάση, ο ανταποκριτής του Al Jazeera, John Psaropoulos, δήλωσε ότι περίπου 1.000 κάτοικοι εκκενώθηκαν από τα σπίτια τους καθώς οι αρχές εργάζονταν για την εφαρμογή έκτακτων διαδικασιών.
“Δεν υπάρχουν σειρήνες, για παράδειγμα. Δεν υπάρχει τρόπος να προειδοποιήσει κανείς τους ανθρώπους για μια επικείμενη αεροπορική επίθεση”, είπε. “Προσπαθούν να καταγράψουν όλα τα μέσα μεταφοράς που έχουν στη διάθεσή τους, όπως τοπικά δημοτικά λεωφορεία και άλλα οχήματα, για να μεταφέρουν ανθρώπους σε περίπτωση άλλης αεροπορικής επίθεσης.”
Το Ιράν έχει εξαπολύσει πυραύλους και drones σε διάφορες χώρες εντός και γύρω από τη Μέση Ανατολή ως απάντηση στις επιθέσεις από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, οι οποίες άρχισαν να βομβαρδίζουν το Ιράν το Σάββατο εν μέσω διεθνών προσπαθειών για επίτευξη συμφωνίας σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Οι επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ έχουν προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 787 ανθρώπων σε όλο το Ιράν από την έναρξη της σύγκρουσης, σύμφωνα με την Ιρανική Ερυθρά Ημισέληνο, ενώ διάφοροι στόχοι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ και άλλες χώρες έχουν στοχοποιηθεί από την Τεχεράνη.
Οι βρετανικές ένοπλες δυνάμεις βοήθησαν στην κατάρριψη πολλαπλών drones σε όλη την περιοχή τις τελευταίες 24 ώρες, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, συμπεριλαμβανομένων βομβαρδισμών πάνω από την Ιορδανία, το Ιράκ και το Κατάρ.
Ο Starmer αρχικά αρνήθηκε να έχει οποιοδήποτε ρόλο στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, αλλά αργότερα συμφώνησε σε αίτημα της κυβέρνησης του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump να χρησιμοποιήσει δύο βρετανικές στρατιωτικές βάσεις για “συγκεκριμένο και περιορισμένο αμυντικό σκοπό”.
Αυτές οι βάσεις βρίσκονται στο Gloucestershire στη δυτική Αγγλία και στη βρετανοαμερικανική βάση Diego Garcia στον Ινδικό Ωκεανό, και ο Starmer επέμεινε ότι η βάση Akrotiri στην Κύπρο δεν χρησιμοποιείται από αμερικανικά βομβαρδιστικά.