Μια ομάδα 24 πολιτειών των Ηνωμένων Πολιτειών υπέβαλε μήνυση κατά της κυβέρνησης του Προέδρου Donald Trump, αποτελώντας την πρώτη νομική αμφισβήτηση στους πρόσφατα επιβληθέντες παγκόσμιους δασμούς 10%. Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι ο πρόεδρος δεν μπορεί να παρακάμψει μια πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, η οποία ακύρωσε τους προηγούμενους δασμούς σε εισαγόμενα προϊόντα, επικαλούμενος νέα νομική εξουσία.
Οι πολιτείες, με ηγέτες τους Δημοκρατικούς, συμπεριλαμβανομένων της Νέας Υόρκης, της Καλιφόρνιας και του Όρεγκον, υποστηρίζουν στην αγωγή τους ότι οι νέοι δασμοί, τους οποίους ο Trump ανακοίνωσε αμέσως μετά την απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου στις 20 Φεβρουαρίου, είναι επίσης παράνομοι.
Ο Trump έχει δηλώσει ότι οι δασμοί είναι απαραίτητοι για τη μείωση του μακροχρόνιου εμπορικού ελλείμματος της Αμερικής. Επέβαλε δασμούς βάσει του Άρθρου 122 του Νόμου περί Εμπορίου του 1974, αφού το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε τους δασμούς που είχε επιβάλει πέρυσι βάσει νόμου περί έκτακτης ανάγκης.
Το Άρθρο 122, το οποίο δεν έχει ποτέ χρησιμοποιηθεί, επιτρέπει στον πρόεδρο να επιβάλει δασμούς έως και 15%. Αυτοί οι δασμοί περιορίζονται σε πέντε μήνες, εκτός εάν παραταθούν από το Κογκρέσο, και αποσκοπούν στην αντιμετώπιση βραχυπρόθεσμων νομισματικών εκτάκτων αναγκών, όχι ρουτινιών εμπορικών ελλειμμάτων, σύμφωνα με την αγωγή των πολιτειών που κατατέθηκε στο Αμερικανικό Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου με έδρα τη Νέα Υόρκη.
Το έλλειμμα στο ισοζύγιο πληρωμών, όπως ορίζεται στον Νόμο περί Εμπορίου, έχει ως πρωταρχικό σκοπό την αντιμετώπιση “αρχαϊκών” νομισματικών κινδύνων που υπήρχαν όταν ξένες κυβερνήσεις μπορούσαν να ανταλλάσσουν δολάρια με χρυσό που κατείχαν οι ΗΠΑ. Ο Trump, ωστόσο, έχει παραβιάσει αυτό το πρότυπο, προσπαθώντας αντ’ αυτού να αντιμετωπίσει τα “εμπορικά ελλείμματα” των ΗΠΑ, τα οποία προκύπτουν όταν μια χώρα εισάγει περισσότερα από όσα εξάγει, σύμφωνα με τις πολιτείες.
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Όρεγκον, Dan Rayfield, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι τελευταίοι δασμοί του Trump αποτελούν μια προσπάθεια “παράκαμψης” της συνεργασίας με το Κογκρέσο, όπως απαιτεί το Σύνταγμα των ΗΠΑ.
«Μην κάνετε κανένα λάθος, η κορυφαία οικονομική πολιτική του Προέδρου Trump είναι ιστορικά αντιδημοφιλής και κοστίζει στους Αμερικανούς, τις επιχειρήσεις μας και εμάς ως πολιτείες εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια», δήλωσε ο Rayfield. «Δεν μπορεί να συνεχιστεί απλώς επειδή μερικοί δικηγόροι του Trump βρήκαν έναν τρόπο να στρεβλώσουν λέξεις και να δημιουργήσουν ένα νομικό επιχείρημα».
«Η εστίαση αυτή τη στιγμή θα έπρεπε να είναι στην επιστροφή χρημάτων στους πολίτες, όχι στην ενίσχυση παράνομων δασμών», πρόσθεσε.
Η αγωγή έρχεται μια ημέρα αφότου ένας δικαστής έκρινε ότι οι εταιρείες που πλήρωσαν δασμούς στο παλαιότερο πλαίσιο του Trump πρέπει να λάβουν επιστροφές χρημάτων.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Kush Desai, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα υπερασπιστεί σθεναρά την ενέργεια του προέδρου στο δικαστήριο.
«Ο πρόεδρος χρησιμοποιεί την εξουσία που του έχει δοθεί από το Κογκρέσο για να αντιμετωπίσει θεμελιώδη διεθνή προβλήματα πληρωμών και να διαχειριστεί τα μεγάλα και σοβαρά ελλείμματα του ισοζυγίου πληρωμών της χώρας μας», δήλωσε ο Desai.
Το εκτελεστικό διάταγμα του Trump της 20ης Φεβρουαρίου επέβαλε δασμό 10% στις εισαγωγές, αλλά ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, δήλωσε την Τετάρτη ότι τα ποσοστά αυτά πιθανόν να αυξηθούν στο 15% αργότερα αυτή την εβδομάδα.
Ο Trump έχει καταστήσει τους δασμούς κεντρικό πυλώνα της εξωτερικής του πολιτικής κατά τη δεύτερη θητεία του, διεκδικώντας εκτεταμένη εξουσία να επιβάλλει δασμούς χωρίς τη συμμετοχή του Κογκρέσου. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο στις 20 Φεβρουαρίου επέφερε ένα σοβαρό πλήγμα στον Trump, ακυρώνοντας ένα μεγάλο μέρος των δασμών που είχε επιβάλει βάσει του Νόμου περί Διεθνών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA), κρίνοντας ότι ο νόμος δεν του έδινε την εξουσία που διεκδικούσε.
Ο Trump απάντησε επικρίνοντας τους δικαστές που αποφάσισαν εναντίον του και ανακοινώνοντας νέους δασμούς βάσει του Άρθρου 122. Ο Trump έχει επίσης επιβάλει άλλους δασμούς σε εισαγωγές όπως αυτοκίνητα, χάλυβας και αλουμίνιο, βάσει πιο παραδοσιακής νομικής εξουσίας. Αυτοί οι δασμοί είναι πιο ασφαλείς από νομικές προκλήσεις.
Εν τω μεταξύ, το δικαστήριο ασχολείται με περίπου 2.000 αγωγές από επιχειρήσεις που ζητούν επιστροφές χρημάτων για πάνω από 130 δισεκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές δασμών IEEPA που έγιναν από εισαγωγείς πριν από την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου τον Φεβρουάριο. Την Τετάρτη, το δικαστήριο διέταξε την Τελωνειακή Υπηρεσία των ΗΠΑ να αρχίσει τη διαδικασία επιστροφής δασμών.
