Δεκαοκτώ φίλαθλοι της Σενεγάλης, που καταδικάστηκαν για εισβολή στο γήπεδο κατά τη διάρκεια του χαοτικού τελικού του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής (AFCON) στη Ραμπάτ του Μαρόκου τον Ιανουάριο, αρνούνται κατηγορηματικά κάθε παράνομη πράξη.

Μαροκινό δικαστήριο είχε επιβάλει τον Φεβρουάριο ποινές φυλάκισης από τρεις έως δώδεκα μήνες στους 18 οπαδούς της Σενεγάλης, με την κατηγορία της χουλιγκανισμού. Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει αυστηρότερες ποινές στο εφετείο της Ραμπάτ, ωστόσο οι αρχικές αποφάσεις επικυρώθηκαν τη Δευτέρα.

Οι Σενεγάλοι υποστηρίζουν ότι οδηγήθηκαν στον αγωνιστικό χώρο λόγω της πίεσης του πλήθους ή για να αποφύγουν να φτύνονται και να δέχονται αντικείμενα που εκτοξεύονταν προς το μέρος τους. Τόνισαν ότι η κίνησή τους δεν αποτέλεσε διαμαρτυρία κατά κάποιας διαιτητικής απόφασης στον αμφιλεγόμενο τελικό της 18ης Ιανουαρίου, ο οποίος έληξε με σκορ 1-0 υπέρ της Σενεγάλης. Ο Πρωθυπουργός της Σενεγάλης, Ουσμάν Σόνκο, είχε εκφράσει δημόσια τη δυσαρέσκειά του για την απόφαση.

Σε μια ανατροπή, η Συνομοσπονδία Αφρικανικού Ποδοσφαίρου (CAF) τον περασμένο μήνα ακύρωσε τη νίκη της Σενεγάλης, απονέμοντας τον τίτλο στο Μαρόκο, δύο μήνες μετά τη διεξαγωγή του τελικού. Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Σενεγάλης ανέθεσε αμέσως στους δικηγόρους της να προσφύγουν στο Αθλητικό Διαιτητικό Δικαστήριο (CAS).

Η συνήγορος υπεράσπισης, Ναϊμά Ελ Γκελλάφ, ζήτησε τη Δευτέρα να προβληθούν βίντεο των επεισοδίων, προκειμένου να εξακριβωθεί η ταυτότητα των 18 Σενεγάλεζων που βρίσκονται στο δικαστήριο. Η εισαγγελία απέρριψε το αίτημα, υποστηρίζοντας ότι οι Σενεγάλοι συνελήφθησαν επ’ αυτοφώρω. «Ολόκληρος ο κόσμος είδε αυτές τις φρικτές εικόνες ζωντανά», ανέφερε η εισαγγελία.

Ο δικαστής αναμένεται να απαντήσει στο αίτημα για την επανάληψη των βίντεο των περιστατικών. «Έγιναν λάθη. Τα άτομα που εμπλέκονται σε ό,τι συνέβη βρίσκονται αυτήν τη στιγμή στη Σενεγάλη και δεν είναι παρόντες εδώ», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ένας δεύτερος συνήγορος υπεράσπισης, ο Πάτρικ Καμπού.