Η Αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) προειδοποίησε για κινδύνους σε εναέριους χώρους της Βενεζουέλας, με αποτέλεσμα έξι αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν τα δρομολόγιά τους προς τη χώρα το Σάββατο. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται οι Iberia, TAP, LATAM, Avianca, GOL και Caribbean Airlines, οι οποίες ανέστειλαν τις πτήσεις τους χωρίς να διευκρινίσουν τη διάρκειά τους.
Την ίδια στιγμή, αξιωματούχοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες αφήνουν να εννοηθεί ότι ετοιμάζεται ένα νέο στάδιο κυρώσεων εναντίον της Βενεζουέλας τις επόμενες ημέρες, αν και δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες σχετικά με τον χρόνο ή την έκταση των πιθανών επιχειρήσεων. Ο Αμερικανός Πρόεδρος, Donald Trump, έχει δηλώσει ότι είναι έτοιμος να χρησιμοποιήσει κάθε μέσο για να σταματήσει τη ροή ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ και να φέρει τους υπεύθυνους ενώπιον της δικαιοσύνης.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Nicolás Maduro, κατηγορεί τον Trump ότι επιδιώκει την ανατροπή του, υποστηρίζοντας ότι τόσο ο λαός όσο και ο στρατός της χώρας του θα αντισταθούν σε οποιαδήποτε τέτοια προσπάθεια.
Η FAA, την Παρασκευή, είχε καλέσει τα πολιτικά αεροσκάφη που πετούν στον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά, λόγω της επιδείνωσης της κατάστασης ασφαλείας και της αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας στην περιοχή. Τονίστηκε ότι αυτές οι συνθήκες θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για τα αεροσκάφη σε όλες τις ζώνες πτήσης, κατά την προσέγγιση και αναχώρηση, καθώς και για τα αεροδρόμια και τα αεροσκάφη στο έδαφος.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ενισχύσει την παρουσία τους στην Καραϊβική με αεροπλανοφόρα, πολεμικά πλοία και αεροσκάφη stealth, δηλώνοντας ότι πρόκειται για επιχείρηση καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών. Η Caracas, ωστόσο, φοβάται ότι ο πραγματικός στόχος είναι η αλλαγή καθεστώτος.
Η αύξηση της έντασης στην περιοχή προκύπτει από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ, οι οποίες έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις κατά περισσότερων από 20 σκαφών που φέρονται να μετέφεραν ναρκωτικά στην Καραϊβική από τις αρχές Σεπτεμβρίου, με αποτέλεσμα τον θάνατο άνω των 80 ατόμων. Οι ΗΠΑ, ωστόσο, δεν έχουν παράσχει αδιάσειστα στοιχεία που να αποδεικνύουν τη χρήση αυτών των σκαφών για παράνομες δραστηριότητες ή ότι αποτελούν απειλή για την ασφάλεια.
