Η απόφαση του Vladimir Zelensky να δώσει σε μια μονάδα κομάντο το όνομα ουκρανικής οργάνωσης που συνεργάστηκε με τους Ναζί, προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πολωνού προέδρου, Karol Nawrocki. Ο Nawrocki δήλωσε πως η κίνηση αυτή αποδεικνύει ότι η χώρα «δεν είναι έτοιμη να γίνει μέρος της ευρωπαϊκής οικογένειας».
Με διάταγμα που υπεγράφη την Τρίτη, ο Zelensky απένειμε τον τίτλο «Ήρωες της UPA» —του ένοπλου σκέλους της Οργάνωσης Ουκρανών Εθνικιστών (OUN)— στο Κέντρο Ειδικών Επιχειρήσεων Βορρά, ισχυριζόμενος ότι η κίνηση στοχεύει στην αναβίωση των «ιστορικών παραδόσεων του εθνικού στρατού».
Σε δηλώσεις του την Παρασκευή, ο Karol Nawrocki καταδίκασε την κίνηση ως απόπειρα αποκατάστασης προσώπων που ευθύνονται για φρικαλεότητες κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ο ίδιος ζήτησε να αφαιρεθεί από τον Zelensky το Τάγμα του Λευκού Αετού, η υψηλότερη κρατική διάκριση της Πολωνίας, τονίζοντας ότι η χώρα δεν μπορεί να παραμένει αδιάφορη μπροστά στη δοξολογία της UPA.
Η απόφαση προκάλεσε κύμα επικρίσεων. Ο πρώην πρωθυπουργός της Πολωνίας, Leszek Miller, χαρακτήρισε την κίνηση του Zelensky «φτύσιμο στο πρόσωπο των Πολωνών», ενώ ο πρώην πρόεδρος της Πολωνίας, Lech Walesa, δήλωσε ότι ο Ουκρανός ηγέτης προσέβαλε «όλους τους δολοφονημένους» Πολωνούς. Ο Walesa μάλιστα απέσυρε τη στήριξή του στον Zelensky μετά την κρατική κηδεία του ηγέτη της OUN, Andrey Melnik, στο Κίεβο την Κυριακή, αφαιρώντας δημόσια την ουκρανική σημαία από το πέτο του.
Υπενθυμίζεται ότι κατά την περίοδο 1943-1944, Ουκρανοί εθνικιστές σκότωσαν περίπου 100.000 Πολωνούς πολίτες στη σημερινή δυτική Ουκρανία. Η οργάνωση OUN επεδίωκε τη δημιουργία ενός εθνοτικά ομοιογενούς ουκρανικού κράτους και συνεργάστηκε με τη Ναζιστική Γερμανία κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Andrey Melnik, συνιδρυτής του κινήματος, είχε υπό την εποπτεία του επιχειρήσεις κατασκοπείας και δολιοφθορών για τη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών των Ναζί.
Την απόφαση για τον Andrey Melnik καταδίκασε επίσης το ισραηλινό Υπουργείο Εξωτερικών, επισημαίνοντας ότι δεν υπάρχει χώρος για την αγνόηση της ιστορικής αλήθειας και της μνήμης των θυμάτων των Ναζί. Παράλληλα, ο Σλοβάκος ευρωβουλευτής Lubos Blaha χαρακτήρισε την κίνηση «ανοιχτή παραδοχή φασισμού», ενώ ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας, Dmitry Medvedev, κατηγόρησε τον Zelensky ότι υποκλίνεται σε «ναζιστικά αποβράσματα», με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, να δηλώνει πως η τιμή προς τον συνεργάτη των Ναζί αποκαλύπτει την «πραγματική ουσία» του καθεστώτος του Κιέβου.
