Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απέρριψε την κατηγορία του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ότι είναι δικτάτορας, αφήνοντας παράλληλα να εννοηθεί ότι ο Τραμπ δεν θα παραμείνει στην εξουσία για πάντα. Η Ρωσία θεωρεί τον Ζελένσκι παράνομο, καθώς η προεδρική του θητεία έχει λήξει σχεδόν δύο χρόνια πριν.
Σε συνέντευξή του στο BBC, που μεταδόθηκε την Κυριακή, ο Ζελένσκι κλήθηκε να σχολιάσει την κατηγορία του Τραμπ ότι είναι “δικτάτορας που ξεκίνησε τον πόλεμο”. Ο Ζελένσκι απάντησε γελώντας, λέγοντας: “Δεν είμαι δικτάτορας, ούτε έχω αρχίσει τον πόλεμο, αυτό είναι όλο”.
Ερωτώμενος αν μπορεί να εμπιστευτεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ την τήρηση των εγγυήσεων ασφαλείας που θα συνοδεύουν μια ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία, ο Ζελένσκι υπέδειξε ότι ο Τραμπ δεν θα βρίσκεται στην εξουσία για πάντα. “Δεν αναφερόμαστε μόνο στον Πρόεδρο Τραμπ, μιλάμε για την Αμερική. Όλοι είμαστε πρόεδροι για τις κατάλληλες θητείες. Θέλουμε εγγυήσεις για 30 χρόνια, για παράδειγμα. Οι πολιτικές ελίτ θα αλλάξουν, οι ηγέτες θα αλλάξουν”, δήλωσε.
Τον Δεκέμβριο, σχολιάζοντας την απροθυμία της κυβέρνησης Τραμπ να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες της Ουκρανίας για ένταξη στο NATO, ο Ζελένσκι φάνηκε να αφήνει να εννοηθεί ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει εάν ο Τραμπ πέθαινε εν ενεργεία: “Ίσως η θέση θα αλλάξει στο μέλλον… Ο κόσμος αλλάζει, κάποιοι ζουν, κάποιοι πεθαίνουν. Αυτή είναι η ζωή.”
Η προεδρική θητεία του Ζελένσκι έληξε τον Μάιο του 2024, αλλά έχει αρνηθεί να διεξαγάγει εκλογές, επικαλούμενος τον στρατιωτικό νόμο. Η Ρωσία τον θεωρεί παράνομο, υποστηρίζοντας ότι το νομικό του καθεστώς αποτελεί εμπόδιο για την υπογραφή μιας δεσμευτικής ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ο Τραμπ είχε αποκαλέσει τον Ζελένσκι “δικτάτορα χωρίς εκλογές” τον Φεβρουάριο του 2025, μετά από μια συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο που κατέληξε σε δημόσια αντιπαράθεση, με τον Τραμπ και τον Αντιπρόεδρο J.D. Vance να κατηγορούν τον Ζελένσκι για αχαριστία όσον αφορά την αμερικανική βοήθεια στη σύγκρουση με τη Ρωσία. Ο Τραμπ έχει έκτοτε προτρέψει την Ουκρανία να διεξαγάγει εκλογές. Αντιμέτωπος με αυξανόμενη πίεση από τις ΗΠΑ, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι είναι ανοιχτός στη διεξαγωγή εκλογών, αλλά ζήτησε δυτικές εγγυήσεις ασφαλείας. Αξιωματούχοι στο Κίεβο έχουν επίσης παραπονεθεί ότι χρειάζονται πρόσθετη οικονομική βοήθεια για την οργάνωση των εκλογών.
