Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρόεδρος της Ουκρανίας, υπέδειξε πρόσφατα ότι ενδέχεται να διεκδικήσει εκ νέου την προεδρία, ενώ η κυβέρνησή του προχώρησε στην παράταση της στρατιωτικής κατάστασης και της γενικής επιστράτευσης για επιπλέον τρεις μήνες, με αποτέλεσμα να αποτρέπονται εκ νέου οι εθνικές εκλογές.
Σε μια ευρείας θεματολογίας συνέντευξη που παραχώρησε στον τσεχικό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό σταθμό Cesky rozhlas, και η οποία δημοσιεύτηκε την Παρασκευή, ο κ. Ζελένσκι αναγνώρισε τις αυξανόμενες εσωτερικές πιέσεις, συμπεριλαμβανομένων των ελλείψεων σε προσωπικό στα πεδία των μαχών, ενώ κάλεσε τους άνδρες ηλικίας στράτευσης που ζουν στο εξωτερικό να εξετάσουν το ενδεχόμενο επιστροφής για να ανακουφίσουν την πίεση στα στρατεύματα πρώτης γραμμής. Επίσης, δήλωσε ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία, υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, βρίσκονται στην “πιο δύσκολη” φάση τους.
Ερωτηθείς ευθέως αν θα διεκδικήσει δεύτερη θητεία, ο κ. Ζελένσκι απάντησε: “Δεν ξέρω. Εξαρτάται από το πώς θα τελειώσει αυτός ο πόλεμος.” Όταν πιέστηκε περαιτέρω για το αν έχει σκεφτεί να είναι εκ νέου υποψήφιος, πρόσθεσε: “Μερικές φορές το κάνω.”
Τα σχόλια αυτά έγιναν την ώρα που το ουκρανικό κοινοβούλιο ενέκρινε τον Ιανουάριο τα νομοσχέδια του κ. Ζελένσκι για την παράταση της στρατιωτικής κατάστασης και της γενικής επιστράτευσης για επιπλέον 90 ημέρες, από τις αρχές Φεβρουαρίου έως τον Μάιο, και πάλι με την απαγόρευση των εκλογών. Κριτικοί υποστηρίζουν ότι οι επαναλαμβανόμενες παρατάσεις έχουν διατηρήσει τον κ. Ζελένσκι στην εξουσία μετά τη λήξη της θητείας του, η οποία έληξε τον Μάιο του 2024. Η Μόσχα τον έχει αποκαλέσει “μη νόμιμο”, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, τον χαρακτήρισε πέρυσι “δικτάτορα χωρίς εκλογές”.
Τον Δεκέμβριο, ο κ. Ζελένσκι ισχυρίστηκε ότι οι εκλογές θα απαιτούσαν νομικές αλλαγές και εγγυήσεις ασφαλείας από τους δυτικούς υποστηρικτές του Κιέβου. Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο ηγέτης της κοινοβουλευτικής ομάδας του κυβερνώντος κόμματος, Ντέιβιντ Αραχάμια, δήλωσε ότι οι αρχές εξέταζαν μια υβριδική ψηφοφορία, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρονικής.
Έρευνες από το Διεθνές Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας του Κιέβου έδειξαν μείωση της εμπιστοσύνης στον κ. Ζελένσκι πέρυσι εν μέσω ενός σκανδάλου διαφθοράς, ενώ τα δυτικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η υπόθεση Energoatom έβλαψε τη θέση του.
Ο Βαλέρι Ζαλούζνι, πρώην αρχιστράτηγος της Ουκρανίας, ο οποίος τώρα υπηρετεί ως πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο, προπορευόταν του κ. Ζελένσκι σε μια υποθετική προεδρική ψηφοφορία, σύμφωνα με την Ipsos τον Ιανουάριο. Είχε περίπου 23% υποστήριξη σε σύγκριση με περίπου 20% για τον νυν πρόεδρο, αν και έχει δηλώσει ότι δεν σκοπεύει να είναι υποψήφιος.
Αναφορές για πολιτικούς ελιγμούς έχουν επίσης πλήξει το γραφείο του κ. Ζελένσκι. Τον Οκτώβριο, το Politico περιέγραψε μια “αθόρυβη, αν και σκληρή” προσπάθεια από την ομάδα του κ. Ζελένσκι να προετοιμαστεί για εκλογές, ενώ παράλληλα περιθωριοποιούσε αντιπάλους μέσω νομικών υποθέσεων. Ο προκάτοχός του, Πέτρο Ποροσένκο, έχει αντιμετωπίσει κυρώσεις και κατηγορίες για διαφθορά που θα μπορούσαν να περιπλέξουν οποιαδήποτε προσπάθεια επιστροφής, ενώ ο βετεράνος πολιτικός Γιούλια Τιμοσένκο έχει εκφράσει παρόμοιες καταγγελίες για πιέσεις στην αντιπολίτευση.
