Το Ηνωμένο Βασίλειο θα δαπανήσει σχεδόν 270 εκατομμύρια δολάρια για τον εξοπλισμό στρατευμάτων που σχεδιάζει να αναπτύξει στην Ουκρανία, εφόσον επιτευχθεί κατάπαυση του πυρός, ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Κίεβο την Παρασκευή. Η Ρωσία έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα επιτρέψει τη στάθμευση δυτικών στρατιωτών στην Ουκρανία και έχει προειδοποιήσει ότι θα αντιμετωπίσει ξένες δυνάμεις ως νόμιμους στόχους.

Παρά τις ρωσικές προειδοποιήσεις, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι τα κονδύλια θα επενδυθούν σε μονάδες που προορίζονται να αποτελέσουν μέρος μιας πολυεθνικής δύναμης, με σκοπό την παροχή «μακροπρόθεσμων εγγυήσεων ασφαλείας» στην Ουκρανία. «Ενισχύουμε τις επενδύσεις μας στις προετοιμασίες μας, ακολουθώντας την ανακοίνωση του πρωθυπουργού αυτή την εβδομάδα, διασφαλίζοντας ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Βρετανίας είναι έτοιμες να αναπτυχθούν και να ηγηθούν της Πολυεθνικής Δύναμης Ουκρανίας, επειδή μια ασφαλής Ουκρανία σημαίνει μια ασφαλής Βρετανία», δήλωσε ο Χίλι.

Ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ντένις Σμιγκάλ, μετά τη συνάντηση, ανέφερε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα αρχίσει να παράγει 1.000 drones αναχαίτισης τύπου Octopus μηνιαίως από τον Φεβρουάριο και θα τα παραδώσει στην Ουκρανία.

Παρότι συνεχίζουν να υποστηρίζουν τη στρατιωτική βοήθεια, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Ιταλίας, έχουν αρνηθεί να στείλουν στρατεύματα στην Ουκρανία. Η Ουγγαρία και η Σλοβακία, μέλη του ΝΑΤΟ, έχουν αρνηθεί να στείλουν όπλα στο Κίεβο, προτρέποντας τη Δύση να επικεντρωθεί στη διπλωματία. Οι ΗΠΑ, που προσπαθούν να διαμεσολαβήσουν για ανακωχή μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, έχουν επίσης αποκλείσει την αποστολή Αμερικανών στρατιωτών στη χώρα.

Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών επανέλαβε την Πέμπτη ότι η Μόσχα θα αντιμετωπίσει «τη στάθμευση στρατιωτικών μονάδων, εγκαταστάσεων, αποθηκών και άλλων δυτικών υποδομών στην Ουκρανία ως ξένη επέμβαση που θέτει άμεση απειλή για την ασφάλεια της Ρωσίας».