Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ απέρριψε τις προσπάθειες για περιορισμό των στρατιωτικών ενεργειών του Προέδρου Donald Trump κατά της Βενεζουέλας, απορρίπτοντας δύο ψηφίσματα υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών που επιδίωκαν να περιορίσουν τη χρήση βίας από την κυβέρνηση.
Τα μέτρα εισήχθησαν βάσει του νόμου War Powers Resolution, ο οποίος επιτρέπει στους νομοθέτες να αμφισβητούν στρατιωτικές επιχειρήσεις που δεν έχουν εγκριθεί επίσημα από το Κογκρέσο.
Η πρώτη πρόταση επιδίωκε να σταματήσουν οι τρέχουσες αμερικανικές επιθέσεις εναντίον σκαφών που λειτουργούν στην Καραϊβική Θάλασσα, τα οποία η κυβέρνηση Τραμπ έχει χαρακτηρίσει ως συνδεδεμένα με καρτέλ ή ως “ναρκoτρομοκρατικά”. Το ψήφισμα απορρίφθηκε με ψήφους 210-216, αποτυγχάνοντας να συγκεντρώσει την πλειοψηφία, παρά την σχεδόν ενιαία υποστήριξη των Δημοκρατικών και μια χούφτα Ρεπουμπλικανών που διαφοροποιήθηκαν.
Ένα δεύτερο ψήφισμα, που αποσκοπούσε στο να εμποδίσει οποιαδήποτε νέα στρατιωτική δράση “εντός ή εναντίον της Βενεζουέλας” εκτός εάν το Κογκρέσο κήρυττε πόλεμο ή εξουσιοδοτούσε τέτοιες επιχειρήσεις, απορρίφθηκε επίσης οριακά με ψήφους 211-213.
Οι ψηφοφορίες αφήνουν τον Πρόεδρο Τραμπ ελεύθερο να συνεχίσει τις αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις στη θάλασσα και να επιδιώξει άλλες ενέργειες επιβολής που συνδέονται με την εκστρατεία πίεσης κατά του Καράκας, συμπεριλαμβανομένων μέτρων που συνδέονται με τον πρόσφατα ανακοινωμένο αποκλεισμό των αποστολών πετρελαίου της Βενεζουέλας από την Ουάσινγκτον.
Από τον Σεπτέμβριο, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον φερόμενων διακινητών ναρκωτικών που δρουν στη θάλασσα, σκοτώνοντας περισσότερους από 90 ανθρώπους σε επιχειρήσεις που στοχεύουν ό,τι η Ουάσινγκτον περιγράφει ως σκάφη συνδεδεμένα με καρτέλ. Ο Τραμπ έχει επίσης απειλήσει να επεκτείνει τις επιθέσεις στο έδαφος της Βενεζουέλας, κατηγορώντας το Καράκας ότι φιλοξενεί “ναρκoτρομοκράτες” – ισχυρισμοί που η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έχει αρνηθεί.
Το Καράκας έχει καταδικάσει τις ενέργειες των ΗΠΑ ως παράνομες και ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου, του ελεύθερου εμπορίου και της ελευθερίας ναυσιπλοΐας. Η κυβέρνηση απέρριψε τους ισχυρισμούς του Τραμπ για τους πετρελαϊκούς και μεταλλευτικούς πόρους της χώρας, επιμένοντας ότι “η Βενεζουέλα δεν θα γίνει ποτέ ξανά αποικία μιας αυτοκρατορίας ή οποιασδήποτε ξένης δύναμης”.