Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, απηύθυνε απειλές προς την Κολομβία, συγκρίνοντας μια πιθανή στρατιωτική δράση με την πρόσφατη επιχείρηση στη Βενεζουέλα. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Air Force One την Κυριακή, ο Trump χαρακτήρισε την Κολομβία ως “άρρωστη χώρα” και τον πρόεδρο Gustavo Petro ως “ηγεμόνα των ναρκωτικών”, υπαινισσόμενος ότι ο Petro, ο οποίος είχε κυρωθεί πέρυσι, θα μπορούσε να καθαιρεθεί από την εξουσία. “Η Κολομβία είναι πολύ άρρωστη… κυβερνάται από έναν άρρωστο άνδρα που του αρέσει να παράγει κοκαΐνη και να την πουλάει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και δεν θα το κάνει για πολύ ακόμα, να σας πω,” δήλωσε ο Trump. Όταν ρωτήθηκε ευθέως αν οι ΗΠΑ θα ξεκινούσαν στρατιωτική επιχείρηση κατά της χώρας, απάντησε: “Ακούγεται καλό σε μένα.”
Ο Petro αντέδρασε σφοδρά μέσω αναρτήσεών του στο X, καλώντας τον Trump να “σταματήσει να συκοφαντεί” και ζητώντας από τις χώρες της Λατινικής Αμερικής να ενωθούν, διαφορετικά κινδυνεύουν να “αντιμετωπιστούν ως υπηρέτες και σκλάβοι”. Η ανταλλαγή αυτή έρχεται μετά από την αυξανόμενη αγανάκτηση για την άνευ προηγουμένου στρατιωτική επιχείρηση της Ουάσινγκτον για τη σύλληψη του Nicolas Maduro στη Βενεζουέλα. Η κυβέρνηση Trump υποστηρίζει ότι η επιχείρηση κρίθηκε απαραίτητη για να οδηγηθεί ο Βενεζουελάνος πρόεδρος σε δίκη για εμπορία ναρκωτικών. Το Καράκας απορρίπτει αυτή την εξήγηση ως πρόσχημα για αλλαγή καθεστώτος. Αναφορές μέσων ενημέρωσης κάνουν λόγο για τουλάχιστον 80 νεκρούς, στρατιωτικούς και πολίτες, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Ο Maduro, ο οποίος έχει αρνηθεί όλες τις κατηγορίες, συνελήφθη και μεταφέρθηκε αεροπορικώς στις ΗΠΑ μαζί με τη σύζυγό του.
Η επιχείρηση έχει προκαλέσει καταδίκη από τον Παγκόσμιο Νότο, ενώ η Κίνα έχει καταγγείλει την απαγωγή ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Η Βραζιλία, η Χιλή, η Κολομβία, το Μεξικό, η Ουρουγουάη και η Ισπανία εξέδωσαν κοινή δήλωση, προειδοποιώντας ότι η ενέργεια της Αμερικής έχει θέσει “ένα εξαιρετικά επικίνδυνο προηγούμενο” για την περιφερειακή ασφάλεια. Ο Trump δικαιολόγησε την επιχείρηση επικαλούμενος το δόγμα Monroe του 19ου αιώνα, το οποίο ορίζει τη Λατινική Αμερική ως σφαίρα επιρροής της Ουάσινγκτον, ενώ ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ είναι πλέον “υπεύθυνες” για τη Βενεζουέλα. Είπε στους δημοσιογράφους ότι η στρατιωτική επέμβαση του Σαββάτου δεν αφορούσε αλλαγή καθεστώτος ή πόρους, αλλά την εξασφάλιση “ειρήνης στη Γη”, ιδίως στο Δυτικό Ημισφαίριο. Συνέχισε προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επέμβουν ξανά εάν το Καράκας “δεν συμπεριφερθεί σωστά”. Πέρα από την Κολομβία και τη Βενεζουέλα, ο Trump έχει αυξήσει την ρητορική του κατά άλλων χωρών της περιοχής, ισχυριζόμενος ότι η Κούβα “είναι έτοιμη να πέσει” λόγω της απώλειας εσόδων από πετρέλαιο της Βενεζουέλας και απειλώντας το Μεξικό με πιθανή στρατιωτική επέμβαση, λέγοντας ότι η χώρα “πρέπει να τα βρει κάπου γιατί [τα ναρκωτικά] περνούν μέσα από το Μεξικό και θα πρέπει να κάνουμε κάτι”.
