Η πλατφόρμα X, ιδιοκτησίας του Έλον Μασκ, απαγόρευσε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή τη δυνατότητα δημοσίευσης διαφημίσεων, κατηγορώντας την εκτελεστική αρχή της ΕΕ ότι προσπάθησε να κάνει κατάχρηση των συστημάτων της. Αυτή η κίνηση αποτελεί το τελευταίο επεισόδιο στην αυξανόμενη διαμάχη μεταξύ της ΕΕ και της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης.
Πρόσφατα, οι Βρυξέλλες επέβαλαν πρόστιμο ύψους 120 εκατομμυρίων ευρώ (περίπου 140 εκατομμύρια δολάρια) στην X, σύμφωνα με τον νόμο περί Ψηφιακών Υπηρεσιών (Digital Services Act), κατηγορώντας την εταιρεία για παραπλάνηση των χρηστών μέσω αλλαγών στο σύστημα επαλήφθησης της μπλε επιβεβαίωσης. Ο Μασκ απέρριψε το πρόστιμο ως πολιτικά υποκινούμενο και αντέδρασε έντονα στην ΕΕ, χαρακτηρίζοντάς την “Τέταρτο Ράιχ” και καλώντας για τη διάλυσή της.
Ο επικεφαλής προϊόντος του X, Νικήτα Μπιέρ, ανακοίνωσε την απαγόρευση την Κυριακή, σε απάντηση στην ανάρτηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που λεπτομερώς περιέγραφε το πρόστιμο. Ο Μπιέρ χαρακτήρισε την ανακοίνωση της ΕΕ “ειρωνική”, ισχυριζόμενος ότι προσωπικό της Κομισιόν είχε σκόπιμα συνδεθεί σε έναν αδρανή διαφημιστικό λογαριασμό για να εκμεταλλευτεί μια αδυναμία στα διαφημιστικά εργαλεία του X, με στόχο την τεχνητή διεύρυνση της εμβέλειας του μηνύματος. Το X έχει πλέον τερματίσει τη λειτουργία του εν λόγω λογαριασμού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η ΕΕ σταμάτησε να αγοράζει διαφημίσεις στο X στα τέλη του 2023. Ένα εσωτερικό υπόμνημα που επικαλέστηκε το Politico ανέφερε ανησυχίες για τη φήμη της πλατφόρμας μετά από “ευρεία παραπληροφόρηση” που παρατηρήθηκε, ιδίως μετά την επίθεση στο Ισραήλ από μαχητές της Γάζας έναν μήνα νωρίτερα. Ωστόσο, η Κομισιόν συνέχισε να χρησιμοποιεί το X για την τακτική της επικοινωνία.
Η κριτική του Μασκ προς τις Βρυξέλλες βρήκε υποστηρικτές στην Ουάσινγκτον. Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, καταδίκασε το πρόστιμο της ΕΕ ως “επίθεση σε όλες τις αμερικανικές τεχνολογικές πλατφόρμες και στον αμερικανικό λαό”, κατηγορώντας τους Ευρωπαίους αξιωματούχους ότι επιδιώκουν την επιβολή πολιτικής λογοκρισίας. Παρομοίως, ο ιδρυτής του Telegram, Πάβελ Ντουρόφ, επέκρινε τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ, επαναλαμβάνοντας τον ισχυρισμό του ότι οι κυβερνήσεις της Δυτικής Ευρώπης προσπαθούν να πιέσουν τις τεχνολογικές εταιρείες να καταστείλουν την πολιτική ομιλία και να αναμειχθούν σε εσωτερικές εκλογές.
