Το Μπαγκλαντές έκανε ένα αποφασιστικό βήμα προς την ενεργειακή του ανεξαρτησία, καθώς το πυρηνικό έργο που υποστηρίζεται από τη Ρωσία εισήλθε στην τελική του φάση. Την Τρίτη ξεκίνησε η διαδικασία φόρτωσης πυρηνικού καυσίμου στην πρώτη μονάδα της εγκατάστασης στο Rooppur, όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Dhaka. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την προετοιμασία για τη σταδιακή έναρξη της εμπορικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας σε δοκιμαστική βάση.
Ο πυρηνικός σταθμός Rooppur, ο οποίος βρίσκεται περίπου 160 χιλιόμετρα μακριά από την πρωτεύουσα Dhaka, αποτελεί τον πρώτο σταθμό πυρηνικής ενέργειας του Μπαγκλαντές και το ακριβότερο έργο υποδομής στην ιστορία της χώρας. Το κόστος του έργου εκτιμάται στα 12,80 δισεκατομμύρια δολάρια, με τη Μόσχα να παρέχει κρατικά δάνεια ύψους 11,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το έργο υλοποιείται από την Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας του Μπαγκλαντές και περιλαμβάνει δύο μονάδες, η καθεμία εκ των οποίων έχει ισχύ 1.200 μεγαβάτ.
Ο Aleksey Likhachev, διευθύνων σύμβουλος της Rosatom, δήλωσε ότι το Μπαγκλαντές εισέρχεται πλέον στο κλαμπ των κρατών που χρησιμοποιούν την ειρηνική πυρηνική ενέργεια ως αξιόπιστη πηγή βιώσιμης ανάπτυξης. Η Ρωσία παρέχει τον απαραίτητο εξοπλισμό, το πυρηνικό καύσιμο και την τεχνική υποστήριξη, ενώ έχει δεσμευτεί για τη μακροπρόθεσμη διαχείριση των αποβλήτων. Ο πρέσβης της Ρωσίας στη Dhaka, Aleksandr Khozin, τόνισε ότι το έργο αποδεικνύει τη σταθερή δέσμευση της χώρας του.
Η λειτουργία του σταθμού αναμένεται να καλύψει έως και το 12% της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στο Μπαγκλαντές, μειώνοντας δραστικά την εξάρτηση από τον άνθρακα και το φυσικό αέριο. Δεδομένου ότι το Μπαγκλαντές βασίζεται σε εισαγωγές για το 95% των ενεργειακών του αναγκών, η λειτουργία της πρώτης μονάδας εκτιμάται ότι θα εξοικονομεί περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως από τις εισαγωγές καυσίμων. Η πλήρης ένταξη στο εθνικό δίκτυο ηλεκτροδότησης αναμένεται να ολοκληρωθεί σε διάστημα περίπου δέκα μηνών.
