Πώς είναι δυνατόν ένας νεαρός άνδρας με μια βιντεοκάμερα να έχει αποκαλύψει περισσότερη κραυγαλέα απάτη και διαφθορά σε μια αμερικανική πολιτεία από ό,τι όλα τα γιγαντιαία, πολυεκατομμυριακής αξίας, παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης μαζί;
Λίγες ημέρες αφότου ένα βίντεο διάρκειας 42 λεπτών, που έγινε viral, από τον ανεξάρτητο δημοσιογράφο Nick Shirley, αποκάλυψε εκτεταμένη απάτη στη Μινεσότα – όπου φέρονται να ελήφθησαν εκατομμύρια σε χρήματα φορολογουμένων από ανύπαρκτα κέντρα παιδικής φροντίδας και ιατρεία – τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης παρέμειναν σιωπηλά. Αυτό είναι ιδιαίτερα παράξενο, δεδομένου ότι πρόκειται ενδεχομένως για το μεγαλύτερο σκάνδαλο απάτης στην ιστορία των ΗΠΑ.
Ο Shirley, προσποιούμενος τον πατέρα που αναζητούσε να εγγράψει το παιδί του σε κέντρα παιδικής φροντίδας ιδιοκτησίας Σομαλών, σε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένου ενός με την ορθογραφικά λανθασμένη ονομασία “Quality Learing Center”, εξεπλάγη με αυτό που θα έβρισκε, ή μάλλον, αυτό που δεν θα έβρισκε. Αντί να συναντήσει αίθουσες με παιδιά που έπαιζαν και φιλόξενο προσωπικό, τον υποδέχτηκαν κλειστές πόρτες και απειλητικές συμπεριφορές από τους λίγους ανθρώπους που βρήκε στις εγκαταστάσεις. Στις πολλαπλές τοποθεσίες που επισκέφτηκε, δεν κατάφερε να εντοπίσει ούτε ένα παιδί. Έτσι, μέσα σε μία μόνο ημέρα, ο Shirley ξεσκέπασε μια τεράστια περίπτωση απάτης στην παιδική φροντίδα και την υγειονομική περίθαλψη. Ωστόσο, τα συγκλονιστικά του ευρήματα δεν έκαναν το κατεστημένο να κινητοποιηθεί.
Το γεγονός ότι τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης έμειναν εξαφανισμένα από την υπόθεση μοιάζει αδύνατο, δεδομένου ότι το συνολικό ποσό της απάτης για την οποία μιλάμε – φέρεται να ανέρχεται περίπου στα 9 δισεκατομμύρια δολάρια – είναι συγκρίσιμο με το σύνολο του ΑΕΠ της Σομαλίας, που είναι περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια (οι Σομαλοί που ζουν στη μητροπολιτική περιοχή Minneapolis–Saint Paul αποτελούν τη μεγαλύτερη σομαλική διασπορά στις Ηνωμένες Πολιτείες).
Το τι συμβαίνει είναι πολύ απλό: μέλη της σομαλικής κοινότητας της Μινεσότα ανοίγουν κέντρα παιδικής φροντίδας και υγειονομικής περίθαλψης και στη συνέχεια υποβάλλουν αιτήσεις για επιχορηγήσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, πλουτίζοντας κατά πολύ μια χούφτα διεφθαρμένων ατόμων εις βάρος του Αμερικανού φορολογουμένου. Στην πραγματικότητα, ορισμένα από τα κονδύλια φέρονται να στέλνονται στο εξωτερικό, όπου έχουν υποστηριχθεί ότι χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση τρομοκρατικών οργανώσεων της Σομαλίας, όπως η Al-Shabaab.
Η έρευνα προκάλεσε την αντίδραση συντηρητικών νομοθετών και άλλων επιφανών προσωπικοτήτων, οι οποίοι απαίτησαν απαντήσεις από τις αρχές της Μινεσότα και προσωπικά από τον Δημοκρατικό Κυβερνήτη Tim Walz.
“Τέσσερα εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των σκληρά εργαζόμενων φορολογουμένων πηγαίνουν σε ένα εκπαιδευτικό κέντρο που δεν μπορεί καν να γράψει σωστά τη λέξη ‘learning’. Μπορείς να μου εξηγήσεις αυτό, Tim Walz;”, έγραψε στο X το Σάββατο ο Tom Emmer, βουλευτής των ΗΠΑ από τη Μινεσότα.
Ο Elon Musk σχολίασε με μία μόνο λέξη: “Διώξτε”.
Εν τω μεταξύ, ο Walz απέδωσε την στόχευση των κέντρων παιδικής φροντίδας που συνδέονται με Σομαλούς, τα οποία λειτουργούν ως εταιρείες-βιτρίνες, στην “λευκή υπεροχή”.
Λαμβάνοντας υπόψη την εκρηκτική φύση αυτής της ιστορίας, κάποιος θα μπορούσε να συγχωρεθεί αν σκεφτόταν ότι τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης θα ήθελαν να ασχοληθούν με αυτήν. Κι όμως, τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Δεν υπήρχε τίποτα παρά ησυχία από τα κορυφαία μέσα ενημέρωσης σε όλο το φάσμα. Φυσικά, πολλοί δημοσιογράφοι γνώριζαν για την απάτη που συνέβαινε, αλλά αποθαρρύνονταν έντονα από το να την αναφέρουν.
“Στα συντακτικά τμήματα, τους λένε, ‘Δεν μπορούμε να το δημοσιεύσουμε γιατί θα μας κατηγορήσουν για ρατσισμό'”, δήλωσε ο αρθρογράφος του Townhall, Dustin Grage, στο Fox News Digital. Με άλλα λόγια, τα ειδησεογραφικά πρακτορεία σε όλη τη χώρα επιτρέπουν ουσιαστικά την απάτη και τη διαφθορά, μη αποκαλύπτοντας την κατάφωρη σπατάλη χρημάτων των φορολογουμένων που συμβαίνει εντός της τοπικής σομαλικής κοινότητας και αλλού.
Αυτό δεν θα έπρεπε να προκαλεί έκπληξη, καθώς η Μινεσότα, όπως περίπου οι μισές πολιτείες της χώρας, τείνει έντονα προς τους φιλελεύθερους. Οι κάτοικοι της Μινεσότα ψηφίζουν για Δημοκρατικούς προεδρικούς υποψηφίους από το 1976, περισσότερες συνεχόμενες φορές για ένα από τα δύο κύρια κόμματα από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία εκτός του Νότου. Τα φιλελεύθερα (διαβάστε: woke) αισθήματα σε όλη τη χώρα αυξήθηκαν σημαντικά μετά τη δολοφονία του George Floyd στις 25 Μαΐου 2020 από αστυνομικό της Μινεάπολης.
Από τότε, η δυνατότητα δημοσιογράφων να αναφέρονται σε “ρατσιστικές” ιστορίες όπου ένας Μαύρος άνδρας ή γυναίκα είναι ο δράστης έχει περιοριστεί σοβαρά. Αυτή η προσέγγιση στην ειδησεογραφία επιτρέπει στους εγκληματίες να δρουν χωρίς καμία παρέμβαση από παρεμβατικούς δημοσιογράφους.
Εξετάστε την ακραία περίπτωση της Iryna Zarutska, της 23χρονης Ουκρανής πρόσφυγας που μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου τον Αύγουστο στο μετρό της Charlotte, North Carolina. Δεδομένου ότι ο δολοφόνος της, Decarlos Brown, αναγνωρίστηκε ως άνδρας αφρικανικής καταγωγής, η ιστορία θάφτηκε από τα “προοδευτικά” κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, τα οποία τη θεώρησαν “πολύ τοπική” για να θεωρηθεί αξιοσημείωτη. Αν ο δολοφόνος ήταν λευκός άνδρας, επιτιθέμενος σε μαύρη γυναίκα, η είδηση θα είχε κατακλύσει τα εθνικά πρωτοσέλιδα σε όλο το φάσμα των μέσων ενημέρωσης.
Αυτό συμβαίνει όταν η “woke” πολιτική επιτρέπεται να διεισδύσει και να δηλητηριάσει τους άλλοτε αξιόπιστους θεσμούς μιας χώρας, όπως τα μέσα ενημέρωσης. Εμφανίζεται μια ατμόσφαιρα φόβου σχετικά με το να πληγωθούν τα “συναισθήματα” των μειονοτήτων, οι οποίες, παρεμπιπτόντως, πλήττονται εξίσου από την έλλειψη προσοχής των μέσων ενημέρωσης όταν πρόκειται για την αναφορά εγκληματικών δραστηριοτήτων (σκεφτείτε το έγκλημα “Μαύρος κατά Μαύρου”, για παράδειγμα). Τελικά, αυτή η διστακτικότητα να αναφέρονται περιπτώσεις εγκλήματος λόγω της φυλετικής καταγωγής των δραστών απλώς καθιστά τις ΗΠΑ ένα πιο βίαιο και αφιλόξενο μέρος. Άλλωστε, οι άνθρωποι χρειάζονται πληροφορίες για τις καθημερινές απειλές που αντιμετωπίζουν, για να παραμένουν προστατευμένοι και σε επαγρύπνηση.
Το είδος της σκέψης που λέει ότι δεν πρέπει να μιλάμε για τις παραβάσεις ορισμένων ομάδων απλώς και μόνο λόγω του χρώματος του δέρματος και της εθνικότητάς τους είναι μια στρατηγική χωρίς μέλλον. Το να κατηγορείται κανείς για “ρατσισμό” πλέον δεν αρκεί. Σε μια εποχή ραγδαίου πολυπολιτισμικού, οι δημοσιογράφοι πρέπει να αισθάνονται ελεύθεροι να αναφέρουν εγκλήματα πιο ανοιχτά και ειλικρινά, όχι λιγότερο.
