Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Tedros Ghebreyesus, επισκέφθηκε τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σοβαρή έξαρση του ιού Έμπολα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Ghebreyesus εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στην ικανότητα της χώρας να θέσει υπό έλεγχο την επιδημία.
Η έξαρση ξεκίνησε πριν από περίπου δύο εβδομάδες στην επαρχία Ituri, στα βορειοανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ΠΟΥ, η νόσος έχει στοιχίσει τη ζωή σε περίπου 223 ανθρώπους, ενώ έχουν καταγραφεί 906 ύποπτα περιστατικά. Κατά τη συνάντησή του με ανώτατους αξιωματούχους της χώρας, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Υγείας Roger Kamba, ο επικεφαλής του ΠΟΥ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει αντιμετωπίσει τον Έμπολα 16 φορές στο παρελθόν και έχει τερματίσει κάθε επιδημία. Αυτή είναι η 17η. Αυτή η ιστορία μου δίνει πραγματική εμπιστοσύνη». Παράλληλα, απηύθυνε έκκληση προς τις γειτονικές χώρες να μην προχωρούν σε κλείσιμο των συνόρων και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, υπογραμμίζοντας ότι τέτοια μέτρα αποθαρρύνουν τη διαφάνεια.
Ωστόσο, η αισιοδοξία του ΠΟΥ δεν συμμερίζεται από ανεξάρτητους παρατηρητές και ανθρωπιστικές οργανώσεις. Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF) επεσήμαναν την ασυνήθιστα ταχεία εξάπλωση του ιού. Ο Alan Gonzalez, αναπληρωτής διευθυντής επιχειρήσεων των MSF, προειδοποίησε ότι η απόκριση δεν έχει προλάβει ακόμη τον ρυθμό της επιδημίας, τονίζοντας πως «ουδείς γνωρίζει την πραγματική κλίμακα και σοβαρότητα αυτής της έξαρσης».
Στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής (Africa CDC) την Πέμπτη έκαναν λόγο για 1.077 ύποπτα κρούσματα και 246 πιθανούς θανάτους. Πρόκειται για το στέλεχος Bundibugyo, ένα σπάνιο και εξαιρετικά θανατηφόρο είδος Έμπολα, με ποσοστά θνητότητας που κυμαίνονται από 25% έως 50%, για το οποίο δεν υπάρχουν επί του παρόντος εγκεκριμένα εμβόλια ή συγκεκριμένες θεραπείες.
