Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, καθώς η πρόσφατη έξαρση του ιού Έμπολα λαμβάνει ανησυχητικές διαστάσεις. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO) την Τετάρτη, έχουν αναφερθεί σχεδόν 600 ύποπτα κρούσματα και τουλάχιστον 139 θάνατοι. Ο Υπουργός Υγείας της χώρας, Samuel Roger Kamba, επιβεβαίωσε την καταγραφή 543 ύποπτων περιστατικών μέχρι στιγμής.
Ο Γενικός Διευθυντής του WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, προειδοποίησε ότι η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί ραγδαία. Όπως επεσήμανε, ο ιός πιθανότατα κυκλοφορούσε για εβδομάδες πριν γίνει αντιληπτός από τις υγειονομικές αρχές, ενώ η παρουσία κρουσμάτων σε αστικές περιοχές και ο θάνατος υγειονομικών υπαλλήλων εντείνουν τους φόβους για μετάδοση εντός των νοσοκομειακών μονάδων.
Η κρίση επιδεινώνεται λόγω της μαζικής εκτόπισης πληθυσμών και της αστάθειας στην επαρχία Ituri. Εκεί, όπου έχει καταγραφεί ο υψηλότερος αριθμός θανάτων, περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους τους τελευταίους μήνες λόγω της κλιμακούμενης βίας. Η παρουσία της αντάρτικης ομάδας M23, που ελέγχει τμήματα της περιοχής, τροφοδοτεί τις συγκρούσεις και την ανθρωπιστική καταστροφή.
Επιπλέον, ο κίνδυνος είναι αυξημένος καθώς η έξαρση αφορά το στέλεχος Bundibugyo του Έμπολα, για το οποίο δεν υπάρχουν επί του παρόντος εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες. Η περιοχή αποτελεί ζώνη εξόρυξης με συνεχή μετακίνηση πληθυσμού, γεγονός που καθιστά τον περιορισμό της νόσου ιδιαίτερα δύσκολο. Ήδη, πολλές χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Μπαχρέιν και η Ιορδανία έχουν επιβάλει ταξιδιωτικούς περιορισμούς, ενώ γειτονικά κράτη, ανάμεσά τους το Μπουρούντι, η Ζάμπια, η Τανζανία και η Ρουάντα, έχουν ενισχύσει τους ελέγχους στα σύνορα. Ο WHO κήρυξε την έξαρση ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία παγκοσμίου ενδιαφέροντος την περασμένη Κυριακή.
