Η κυβέρνηση του Donald Trump αναζητά τρόπους ώστε να αξιοποιήσει δεσμευμένα ιρανικά κεφάλαια για την ανοικοδόμηση ενεργειακών και άλλων υποδομών που υπέστησαν ζημιές από ιρανικά αντίποινα σε αραβικά κράτη του Περσικού Κόλπου, όπου φιλοξενούνται αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις.
Σύμφωνα με αναφορές των Bloomberg και CBS News, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ προτίθεται να χρησιμοποιήσει «όλες τις διαθέσιμες αρχές» προκειμένου να καταστήσει τα ιρανικά περιουσιακά στοιχεία προσβάσιμα για εργασίες επισκευής. Ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent έχει δώσει οδηγίες στους αξιωματούχους του υπουργείου να αξιολογήσουν την κατάσταση στις χώρες-συμμάχους και να ζητήσουν αναλυτικές εκτιμήσεις για τις ζημιές που προκλήθηκαν από την έναρξη της σύγκρουσης. Επιπλέον, εξετάζεται η πιθανότητα χρήσης των κεφαλαίων αυτών για την κάλυψη «παλαιότερων ζημιών» που αποδίδονται σε ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Η πρωτοβουλία αυτή εκδηλώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι έμμεσες συνομιλίες μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης έχουν περιέλθει σε τέλμα, λόγω των ιρανικών αξιώσεων για πρόσβαση στα παγωμένα κεφάλαια. Ο Mohsen Rezaei, στρατιωτικός σύμβουλος του Ανώτατου Ηγέτη Ayatollah Mojtaba Khamenei, δήλωσε την Παρασκευή ότι μια πιθανή συμφωνία εξαρτάται από την αποδέσμευση 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων. «Πρόκειται για δικά μας χρήματα, όχι της Αμερικής», τόνισε ο Rezaei στο CNN, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα ως τεστ εμπιστοσύνης για τον Πρόεδρο Donald Trump.
Από την πλευρά του, ο Ιρανός υφυπουργός Εξωτερικών Kazem Gharibabadi ανέφερε στο πρακτορείο Mehr News Agency ότι η Τεχεράνη ζητά την άμεση αποδέσμευση τουλάχιστον 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά την υπογραφή οποιουδήποτε μνημονίου κατανόησης, με το υπόλοιπο ποσό να αποδίδεται εντός ενός ή δύο μηνών. Η Ουάσινγκτον έχει απορρίψει τις απαιτήσεις αυτές, με τον Πρόεδρο Trump να επικρίνει επανειλημμένα τον προκάτοχό του Barack Obama για τη μεταφορά δισεκατομμυρίων σε μετρητά προς το Ιράν στο πλαίσιο της συμφωνίας του 2015, από την οποία ο ίδιος αποχώρησε μονομερώς κατά την πρώτη του θητεία.
Υπενθυμίζεται ότι μετά την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, οι δύο πλευρές απέφυγαν σε μεγάλο βαθμό να πλήξουν άμεσα υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ωστόσο, στα μέσα Μαρτίου, το Ισραήλ έπληξε το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο, στο South Pars, θέτοντας εκτός λειτουργίας το 12% της ιρανικής παραγωγής αερίου. Σε απάντηση, η Τεχεράνη είχε διακηρύξει ότι οι ενεργειακές εγκαταστάσεις σε αραβικά κράτη του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικές δυνάμεις αποτελούν «άμεσους και νόμιμους στόχους». Εγκαταστάσεις σε Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Κουβέιτ και Μπαχρέιν υπέστησαν ζημιές κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, πριν τεθεί σε ισχύ η εκεχειρία που μεσολάβησε το Πακιστάν τον Απρίλιο.
