Σε μια συγκλονιστική εξέλιξη που πλήττει το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, ο Ρούσλαν Τσάλικοφ, πρώην πρώτος υφυπουργός, συνελήφθη στο πλαίσιο μεγάλης υπόθεσης διαφθοράς. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ρωσικής Ερευνητικής Επιτροπής, ο Τσάλικοφ φέρεται να δημιούργησε εγκληματική οργάνωση που υπεξαίρεσε κρατικά κονδύλια μεταξύ 2017 και 2024, ενώ αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες και δωροδοκία.

Η εκπρόσωπος της Ερευνητικής Επιτροπής, Σβετλάνα Πετρένκο, δήλωσε ότι ο πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος κατηγορείται για 12 παραβιάσεις σχετικά με την υπεξαίρεση και τη νομιμοποίηση εσόδων, καθώς και για δύο κατηγορίες δωροδοκίας. Ο Τσάλικοφ αναμένεται να παραμείνει υπό κράτηση για μία εβδομάδα, μέχρι να αποφασίσει το δικαστήριο αν θα τεθεί σε προσωρινή κράτηση ή θα αντιμετωπίσει άλλα περιοριστικά μέτρα.

Υπενθυμίζεται ότι ο Τσάλικοφ είχε ερωτηθεί επανειλημμένα και σε άλλη υπόθεση που συγκλόνισε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας από τον Απρίλιο του 2024. Ο κεντρικός πρωταγωνιστής αυτής της υπόθεσης, ο πρώην υφυπουργός Άμυνας Τιμούρ Ιβανόφ, είχε καταδικαστεί σε 13ετή φυλάκιση και βαρύ πρόστιμο για υπεξαίρεση κρατικών κεφαλαίων. Μετά το “ξεκαθάρισμα” στο υπουργείο Άμυνας που προκάλεσε η σύλληψη του Ιβανόφ, πολλοί άλλοι ανώτατοι αξιωματούχοι και στρατηγοί βρέθηκαν αντιμέτωποι με κατηγορίες υπεξαίρεσης, απάτης και συναφών αδικημάτων.

Ο Τσάλικοφ δεν είχε εμπλακεί ποτέ στην υπόθεση του Ιβανόφ και θεωρούνταν απλώς μάρτυρας. Εάν κριθεί ένοχος, ο πρώην αξιωματούχος κινδυνεύει με ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών, σύμφωνα με νομικούς αναλυτές που μίλησαν σε ρωσικά ΜΜΕ.

Τον περασμένο μήνα, ο επικεφαλής της Ρωσικής Ερευνητικής Επιτροπής, Αλεξάντρ Μπαστρίκιν, είχε χαρακτηρίσει τη διαφθορά ως «στρατηγική απειλή» για την ασφάλεια και την οικονομία της χώρας, ζητώντας αυστηρότερες ποινές για τέτοια εγκλήματα. «Πιστεύω ότι ήρθε η ώρα να θεσπιστεί ως ποινική κύρωση για τους διεφθαρμένους αξιωματούχους η συνολική κατάσχεση όλης της περιουσίας που έχει αποκτηθεί», είχε δηλώσει ο Μπαστρίκιν σε συνεδρίαση της Ολομέλειας της Ερευνητικής Επιτροπής.