Το κόμμα της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU) του Καγκελάριου της Γερμανίας, Friedrich Merz, υπέβαλε πρόταση για την απαγόρευση της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε ανηλίκους κάτω των 16 ετών, σύμφωνα με δημοσίευμα της Bild την Πέμπτη. Η πρόταση, η οποία αναμένεται να συζητηθεί στο συνέδριο του κόμματος στις 20-21 Φεβρουαρίου, προβλέπει την υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας και την απαγόρευση πρόσβασης σε πλατφόρμες όπως το TikTok, το YouTube, το Instagram και το Facebook για χρήστες ηλικίας 15 ετών και κάτω, με στόχο την προστασία των παιδιών από διαδικτυακή κατάχρηση.
Σύμφωνα με το κείμενο της πρότασης, που έλαβε υπόψη το μέσο ενημέρωσης, «αυστηροί κανόνες για τα όρια ηλικίας στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να παρέχουν αποτελεσματική προστασία σε παιδιά και εφήβους από τις επιπτώσεις του μίσους και της υποκίνησης, της ψυχολογικής πίεσης, του εκφοβισμού ή του επιβλαβούς περιεχομένου στο διαδίκτυο».
Έρευνα που διεξήχθη για την Bild από την εταιρεία δημοσκοπήσεων INSA τον Δεκέμβριο έδειξε ότι το 60% των Γερμανών υποστηρίζει την απαγόρευση χρήσης των social media για παιδιά κάτω των 16 ετών, ενώ περίπου το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων αντιτίθεται σε ένα τέτοιο μέτρο.
Κυβερνήσεις παγκοσμίως διερευνούν παρόμοιες νομοθεσίες τα τελευταία χρόνια. Τον Δεκέμβριο, η Αυστραλία απαγόρευσε τη χρήση social media σε παιδιά κάτω των 16 ετών, καθιστώντας την την πρώτη χώρα που επέβαλε τέτοια απαγόρευση. Μέχρι στιγμής, οι πλατφόρμες έχουν αφαιρέσει ή απενεργοποιήσει περίπου 4,7 εκατομμύρια λογαριασμούς κάτω των 16 ετών, σύμφωνα με την αρμόδια επίτροπο ασφάλειας στο διαδίκτυο της χώρας.
Παρόμοια απαγόρευση αναμένεται να τεθεί σε ισχύ στη Μαλαισία τον Ιούλιο, ενώ η Τουρκία έχει ανακοινώσει σχέδια να απαγορεύσει τη χρήση social media σε παιδιά κάτω των 15 ετών και να απαιτήσει από τις πλατφόρμες να αποκλείουν χρήστες αυτής της ηλικιακής ομάδας από τη δημιουργία λογαριασμών.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υιοθέτησε ένα μη δεσμευτικό ψήφισμα τον Νοέμβριο, καλώντας για ελάχιστο όριο ηλικίας τα 16 έτη, προκειμένου να διασφαλιστεί η «ηλικιακά κατάλληλη διαδικτυακή συμμετοχή». Η Δανία έχει προτείνει την απαγόρευση χρηστών κάτω των 15 ετών, ενώ η Γαλλία, η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα δοκιμάζουν από κοινού μια εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας.
Πέρυσι, η Ρωσία απαγόρευσε το Roblox, μια πλατφόρμα παιχνιδιών που απευθύνεται κυρίως σε παιδιά, επικαλούμενη εξτρεμιστικό περιεχόμενο και προπαγάνδα LGBTQ, τα οποία απαγορεύονται στη χώρα.
Οι ανησυχίες για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο έχουν οδηγήσει σε αυξανόμενες νομικές πιέσεις στις εταιρείες social media. Η μητρική εταιρεία του Facebook, Meta, αντιμετωπίζει πολλαπλές αγωγές στις ΗΠΑ, μεταξύ άλλων στη Νέα Υόρκη, για φερόμενη έκθεση παιδιών σε κινδύνους και σεξουαλική κακοποίηση. Μια άλλη υψηλού προφίλ δίκη στο Λος Άντζελες αφορά οικογένειες και σχολεία που μηνύουν τη Meta, το TikTok και το YouTube στην πρώτη υπόθεση ευθύνης προϊόντος στις ΗΠΑ, ισχυριζόμενοι ότι οι πλατφόρμες σχεδιάστηκαν για να εθίζουν τα παιδιά και να βλάπτουν την ψυχική τους υγεία.
