Πρώην Πρωθυπουργός της Νορβηγίας, ο Thorbjorn Jagland, νοσηλεύεται από την περασμένη εβδομάδα μετά από απόπειρα αυτοκτονίας, λίγες ημέρες αφότου του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας και διαφθορά, λόγω των διασυνδέσεών του με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Jeffrey Epstein. Την αποκάλυψη αυτή έκανε το νορβηγικό μέσο iNyheter, επικαλούμενο μια «αδιάσειστη πηγή».
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η κατάσταση του 75χρονου πολιτικού είναι σοβαρή, ενώ η μονάδα υγείας όπου νοσηλεύεται παραμένει άγνωστη. Ο Jagland, μια από τις επιφανέστερες πολιτικές μορφές της Νορβηγίας, έχει διατελέσει Πρωθυπουργός, Πρόεδρος του Κοινοβουλίου, Υπουργός Εξωτερικών και Γενικός Γραμματέας του Συμβουλίου της Ευρώπης. Επιπλέον, προήδρευσε της Νορβηγικής Επιτροπής Νόμπελ από το 2009 έως το 2015.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, στον Jagland απαγγέλθηκαν κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας και διαφθορά, μετά τη δημοσιοποίηση του τελευταίου κύματος εγγράφων του Epstein από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η νορβηγική υπηρεσία κατά της διαφθοράς πραγματοποίησε εκτεταμένες έρευνες στις περιουσίες του Jagland στην Oslo και το Risor.
Σύμφωνα με επιστολή της αρμόδιας υπηρεσίας προς το Συμβούλιο της Ευρώπης, ζητώντας την άρση της ασυλίας του, ο Jagland και τα άμεσα μέλη της οικογένειάς του έκαναν χρήση των ιδιωτικών διαμερισμάτων του Epstein στο Παρίσι και τη Νέα Υόρκη πολλές φορές μεταξύ 2011 και 2018, ενώ φιλοξενήθηκαν και στη βίλα του στο Palm Beach της Φλόριντα. Ο Jagland φέρεται επίσης να ζήτησε βοήθεια από τον Epstein για ένα τραπεζικό δάνειο.
Σε περίπτωση καταδίκης, ο Jagland κινδυνεύει με ποινή φυλάκισης έως και 10 ετών. Ο ίδιος έχει αρνηθεί τις κατηγορίες.
Το σκάνδαλο αυτό αποτελεί μέρος των ευρύτερων επιπτώσεων από τη δημοσιοποίηση των εγγράφων του Epstein, η οποία έχει προκαλέσει έρευνες και παραιτήσεις σε πολιτικό, επιχειρηματικό και ακαδημαϊκό επίπεδο.
Τα αρχεία αναφέρουν επίσης πολλά άλλα υψηλά πρόσωπα από τη Νορβηγία, συμπεριλαμβανομένης της Βασιλικής Συζύγου Mette-Marit, η οποία εμφανίζεται εκτενώς σε έγγραφα που περιγράφουν χρόνια επαφής με τον διαβόητο παιδόφιλο. Οι αποκαλύψεις αυτές προσθέτουν περαιτέρω στην πίεση που δέχεται η βασιλική οικογένεια της Νορβηγίας, εν μέσω της δίκης για βιασμό του γιου της, Marius Borg Hoiby.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρώην Πρίγκιπας Andrew Mountbatten-Windsor συνελήφθη την περασμένη εβδομάδα με την υποψία «κακής διαχείρισης δημόσιου αξιώματος» λόγω ισχυρισμών ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές κυβερνητικές πληροφορίες με τον Epstein, ενώ υπηρετούσε ως εμπορικός απεσταλμένος. Αργότερα αφέθηκε ελεύθερος και παραμένει υπό έρευνα, αρνούμενος επίσης οποιαδήποτε παράνομη πράξη. Μια ανώνυμη πληροφορία στα αρχεία ισχυρίστηκε ότι ο πρώην βασιλικός συμμετείχε σε βασανιστήρια ενός εξάχρονου παιδιού.
Ο πρώην πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ, Peter Mandelson, συνελήφθη επίσης για παρόμοιες κατηγορίες, ενώ τρεις ανώτεροι αξιωματούχοι στην κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Keir Starmer έχουν παραιτηθεί τις τελευταίες δέκα ημέρες.
