Την πρόθεσή του να κηρύξει διαδηλώσεις, εάν οι προεδρικές εκλογές στην Ουγκάντα κριθούν «νοθευμένες», εξέφρασε ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Ρόμπερτ Κιαγκουλάγι, γνωστός και ως Μπόμπι Γουάιν. Η δήλωση αυτή προκάλεσε την άμεση αντίδραση του μακροχρόνιου προέδρου Γιουέρι Μουσέβενι, ο οποίος δεσμεύτηκε να λάβει «σθεναρά» μέτρα κατά όσων επιδιώξουν να υποδαυλίσουν την αναταραχή στην χώρα της Ανατολικής Αφρικής.
Ο Γουάιν, επικεφαλής του Εθνικού Πλατφόρμα Ενότητας (NUP), αποτελεί τον κύριο αντίπαλο του Μουσέβενι στις εκλογές που είναι προγραμματισμένες για την Πέμπτη. «Γνωρίζω ότι η κυβέρνηση του Στρατηγού Μουσέβενι απαντά σε όλα με βία… Αλλά γνωρίζω επίσης ότι ακόμη και τα βίαια καθεστώτα ανατρέπονται από διαδηλώσεις», δήλωσε ο Γουάιν στην AFP τη Δευτέρα.
Ο Γουάιν, 43 ετών, πρώην τραγουδιστής, είχε ηττηθεί από τον Μουσέβενι στις αμφιλεγόμενες εκλογές του 2021, όπου είχε λάβει 35% των ψήφων έναντι 59% του τότε εν ενεργεία προέδρου. Η αντιπολίτευση είχε απορρίψει το αποτέλεσμα, κατηγορώντας την κυβέρνηση για καταστολή ψηφοφόρων και εκτεταμένη νοθεία, κατηγορίες που οι αρχές είχαν αρνηθεί. Ο Γουάιν είχε τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό για λόγους εθνικής ασφάλειας, εν μέσω αναταραχών μετά τις εκλογές σε όλη τη χώρα.
Σύμφωνα με την εκλογική επιτροπή, περίπου 21,6 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν εγγραφεί για τις εκλογές του 2026. Υπάρχουν οκτώ υποψήφιοι, συμπεριλαμβανομένων του Γουάιν και του Μουσέβενι, ο οποίος βρίσκεται στην εξουσία από το 1986.
Ο Κίζα Μπεσίγκιε, δημοφιλής προσωπικότητα της αντιπολίτευσης, παραμένει υπό κράτηση με κατηγορίες εσχάτης προδοσίας από τη σύλληψή του στην Κένυα τον Νοέμβριο του 2024. Τον προηγούμενο μήνα, η ακτιβίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κριτικός της κυβέρνησης Σάρα Μπιρετέ συνελήφθη επίσης λίγο πριν την ψηφοφορία της 15ης Ιανουαρίου. Αρκετές ομάδες της κοινωνίας των πολιτών, συμπεριλαμβανομένων των Chapter Four Uganda και Human Rights Network for Journalists, έχουν ανασταλεί – μια κίνηση που ο Γουάιν περιέγραψε ως προσπάθεια φίμωσης των επικριτικών φωνών.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Βόλκερ Τουρκ, την Παρασκευή, κάλεσε για ανεμπόδιστη συμμετοχή στις εκλογές, προτρέποντας τις αρχές της Ουγκάντα να αποφύγουν τη χρήση θανατηφόρας βίας κατά ειρηνικών διαδηλωτών.
Τη Δευτέρα, η εκλογική αρχή της Ουγκάντα δήλωσε ότι συναντήθηκε με αντιπροσωπεία της κοινής αποστολής παρατηρητών περιφερειακών μπλοκ, για να τους ενημερώσει σχετικά με τη δέσμευσή της για διασφάλιση μιας διαφανούς, αξιόπιστης και ειρηνικής εκλογικής διαδικασίας.
Σε ανάρτηση στο X την Τρίτη, ο πρόεδρος της Ουγκάντα, ο οποίος διεκδικεί έβδομη θητεία, προέτρεψε τους υποστηρικτές του να μην «εκφοβιστούν» από «απειλές βίας» της αντιπολίτευσης. «Οποιος προσπαθήσει να διαταράξει την ειρήνη μας θα αντιμετωπιστεί σθεναρά. Η ειρήνη είναι εγγυημένη», δήλωσε.
