Ένας ομοσπονδιακός δικαστής των ΗΠΑ, ο Τζέιμς Μπόασμπεργκ, ακύρωσε εντάλματα που είχε εκδώσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατά του προέδρου της Federal Reserve, Τζερόμ Πάουελ, όπως αποκαλύφθηκε την Παρασκευή. Η απόφαση αυτή αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επικρίνει επανειλημμένα τον Πάουελ για τη μη μείωση των επιτοκίων.
Τα εντάλματα, τα οποία εκδόθηκαν τον Ιανουάριο, σχετίζονται με την κατάθεση του Πάουελ στην Επιτροπή Τραπεζών της Γερουσίας τον Ιούνιο του 2025, σχετικά με υπερβάσεις κόστους που συνδέονται με τις ανακαινίσεις κτιρίου της Fed. Το τελευταίο εκτιμώμενο κόστος του έργου ανέρχεται σε 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια, περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια περισσότερο από το ποσό των 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων του 2022, σύμφωνα με την Fed.
Η απόφαση έχει επίσης καθυστερήσει την εξέταση από τη Γερουσία του Κέβιν Γουόρς, υποψηφίου του Τραμπ για να αντικαταστήσει τον Πάουελ όταν λήξει η θητεία του στις 15 Μαΐου.
Ο δικαστής Τζέιμς Μπόασμπεργκ δήλωσε ότι η κυβέρνηση είχε “παράσχει ουσιαστικά μηδενικά στοιχεία για να υποψιαστεί τον πρόεδρο Πάουελ για έγκλημα” και χαρακτήρισε την αιτιολόγηση για τα εντάλματα τόσο “λεπτή και αβάσιμη” που φαινόταν να είναι προπέτασμα για να αναγκαστεί ο Πάουελ να μειώσει τα επιτόκια. “Υπάρχουν άφθονα στοιχεία ότι ο κυρίαρχος, αν όχι ο μοναδικός, σκοπός των ενταλμάτων είναι η παρενόχληση και η πίεση στον Πάουελ είτε να υποκύψει στον πρόεδρο είτε να παραιτηθεί και να ανοίξει τον δρόμο για έναν πρόεδρο της Fed που θα το έκανε”, ανέφερε.
Μετά την παραλαβή των ενταλμάτων τον Ιανουάριο, ο Πάουελ είχε εκδώσει βίντεο δήλωση, χαρακτηρίζοντας την απειλή ποινικών κατηγοριών ως “προπέτασμα” για την υπονόμευση της ανεξαρτησίας της Fed στη διαμόρφωση των επιτοκίων.
Η απόφαση του Μπόασμπεργκ την Παρασκευή εμποδίζει την Γενική Εισαγγελέα των ΗΠΑ, Ζανίν Πιρό, η οποία εξέδωσε τα εντάλματα, από το να αποκτήσει πρόσβαση σε αρχεία της Fed σχετικά με την ανακαίνιση του κτιρίου. Η Πιρό έχει επικρίνει την απόφαση και δήλωσε ότι σχεδιάζει να ασκήσει έφεση.
Το σχέδιο έφεσης της Πιρό θα μπορούσε να καθυστερήσει περαιτέρω την εξέταση της υποψηφιότητας του Γουόρς από τη Γερουσία, η οποία ήδη αντιμετωπίζει αβεβαιότητα σχετικά με την έγκριση. Η θητεία του Πάουελ ως προέδρου λήγει στις 15 Μαΐου, αλλά μπορεί να παραμείνει στο Διοικητικό Συμβούλιο της Fed, εάν δεν επιβεβαιωθεί διάδοχος.
