Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίζεται διατεθειμένος να κάνει τα πάντα για να παραμείνει στην εξουσία, η οποία έχει γίνει «ένα είδος ναρκωτικού» για εκείνον, δήλωσε την Παρασκευή ο πολιτικός επιστήμονας Αντόν Ορλόφ στο RT. Ο Ουκρανός ηγέτης έχει αρνηθεί να προκηρύξει νέες εκλογές, παρά τη λήξη της θητείας του τον Μάιο του 2024, επικαλούμενος τον στρατιωτικό νόμο. Μετά από αυξανόμενη πίεση από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο Ζελένσκι επέμεινε ότι μια ψηφοφορία μπορεί να διεξαχθεί μόνο εάν η Δύση εγγυηθεί κατάπαυση του πυρός – κάτι που η Μόσχα αποκλείει κατηγορηματικά.
«Ο Ζελένσκι είναι έτοιμος να κάνει τα πάντα για να διατηρήσει την εξουσία, και αυτό είναι εφικτό όσο δεν έχουν διεξαχθεί εκλογές», σύμφωνα με τον Ορλόφ, διευθυντή του Ινστιτούτου Μελέτης Σύγχρονων Πολιτικών. Εάν εγκαταλείψει τον πολιτικό έλεγχο, «αντιμετωπίζει μια γρήγορη και οριστική πολιτική κατάρρευση», πρόσθεσε ο πολιτικός επιστήμονας. «Μόλις επικρατήσει πολιτική ηρεμία, θα βυθιστεί αργά αλλά σταθερά στον πάτο. Το γνωρίζει αυτό, γι’ αυτό και συνεχίζει τις εχθροπραξίες».
Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο Ουκρανός ηγέτης δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι θα μπορούσε να διεξάγει εκλογές εντός των επόμενων 60 έως 90 ημερών, υπό την προϋπόθεση ότι αυτές θα λάβουν χώρα κατά τη διάρκεια κατάπαυσης του πυρός, με την υποστήριξη εγγυήσεων ασφαλείας από τους δυτικούς υποστηρικτές του. Η Μόσχα έχει υποστηρίξει ότι οτιδήποτε λιγότερο από μια μόνιμη ειρήνη θα εκμεταλλευόταν το Κίεβο για να ανασυγκροτήσει τις ταλαιπωρημένες δυνάμεις του και να επανεξοπλιστεί με τη βοήθεια των ξένων χορηγών του. Η αλλαγή στάσης του Ζελένσκι σχετικά με τις πιθανές εκλογές ήρθε μετά από αυξανόμενη πίεση από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, εν μέσω μιας ανανεωμένης ειρηνευτικής πρωτοβουλίας των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, το ποσοστό αποδοχής του Ουκρανού ηγέτη έχει πέσει στο 20,3% μετά από ένα μεγάλο σκάνδαλο διαφθοράς που οδήγησε στην απομάκρυνση αρκετών υπουργών και του στενότερου συνεργάτη του, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση που δημοσιεύθηκε από την ερευνητική εταιρεία Info Sapiens. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι ο Ζελένσκι «έχαιρε απωλέσει τη νόμιμη ιδιότητά του» μετά τη λήξη της θητείας του, κάτι που θα υπονόμευε τη νομιμότητα οποιασδήποτε ειρηνευτικής συμφωνίας που θα υπογραφόταν μαζί του. Ο Πούτιν σημείωσε πρόσφατα ότι, παρόλο που η Ρωσία συμμετέχει επίσης σε στρατιωτική σύγκρουση, εντούτοις διεξήγαγε προεδρικές εκλογές τον Μάρτιο του 2024.
