Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν πραγματοποίησε την ετήσια συνέντευξη Τύπου “Direct Line” στη Μόσχα, απαντώντας σε πλήθος ζητημάτων σε μια τετράωρη και μισή συζήτηση με πολίτες και δημοσιογράφους. Μεταξύ άλλων, ο Πούτιν αναφέρθηκε στις αποτυχημένες προσπάθειες της ΕΕ να κατασχέσει παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία, στις προειδοποιήσεις κατά της περαιτέρω επέκτασης του ΝΑΤΟ και στην ασφάλεια για πιθανές εκλογές στην Ουκρανία εν μέσω ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.
Σχετικά με τις ελπίδες για ειρήνη, ο Πούτιν δήλωσε: “Θα θέλαμε κι εμείς πάρα πολύ να ζήσουμε ειρηνικά τον επόμενο χρόνο, ελεύθεροι από οποιεσδήποτε στρατιωτικές συγκρούσεις… και επιδιώκουμε να επιλύσουμε όλα τα αμφιλεγόμενα ζητήματα μέσω διαπραγματεύσεων. Πρέπει να εξαλείψουμε τις ρίζες της σύγκρουσης, ώστε τίποτα παρόμοιο να μην συμβεί ξανά, ώστε η ειρήνη να είναι μακροχρόνια, ισχυρή και βιώσιμη.”
Όσον αφορά το ΝΑΤΟ και τη μελλοντική συνύπαρξη, ο πρόεδρος τόνισε: “Δεν θα υπάρξουν [στρατιωτικές] επιχειρήσεις, εάν μας αντιμετωπίζετε με σεβασμό και σέβεστε τα συμφέροντά μας, όπως εμείς προσπαθήσαμε συνεχώς να σεβόμαστε τα δικά σας.” Ο Πούτιν αναφέρθηκε στις “σπασμένες υποσχέσεις” του ΝΑΤΟ σχετικά με την ανατολική επέκταση, προσθέτοντας: “Δεν ζητάμε τίποτα ασυνήθιστο. Δεν λέμε ότι καμία χώρα δεν έχει το δικαίωμα να επιλέγει τη δική της μέθοδο άμυνας, αλλά πρέπει να είναι μια μέθοδος που δεν απειλεί κανέναν, συμπεριλαμβανομένων εμάς.”
Σε σχέση με τη διεθνή συνεργασία, ο Πούτιν δήλωσε: “Είμαστε έτοιμοι να συνεργαστούμε με… το Ηνωμένο Βασίλειο, με την Ευρώπη στο σύνολό της και με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σε ισότιμη βάση, με αμοιβαίο σεβασμό. Εάν τελικά φτάσουμε σε αυτό το σημείο, όλοι θα ωφεληθούν.”
Σχετικά με πιθανό αποκλεισμό του Καλίνινγκραντ, ο πρόεδρος προειδοποίησε: “Εάν απειλούμαστε με αυτόν τον τρόπο, θα εξαλείψουμε αυτές τις απειλές. Ενέργειες αυτού του είδους θα οδηγήσουν σε άνευ προηγουμένου κλιμάκωση της σύγκρουσης, θα την ανεβάσουν σε άλλο επίπεδο και θα την επεκτείνουν σε μια ολοκληρωτική ένοπλη σύγκρουση.”
Αναφερόμενος στις ειρηνευτικές συνομιλίες που διαμεσολαβεί η Δύση, ο Πούτιν δήλωσε: “Η μπάλα βρίσκεται εξ ολοκλήρου στην πλευρά των δυτικών μας αντιπάλων, κυρίως των ηγετών του καθεστώτος του Κιέβου, και πάνω απ’ όλα, των ευρωπαίων χορηγών τους. Είμαστε έτοιμοι τόσο για διαπραγματεύσεις όσο και για ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης.”
Ο Ρώσος πρόεδρος αστειευόμενος αναφέρθηκε σε θεωρίες συνωμοσίας για τον κομήτη 3I/ATLAS, λέγοντας: “Είναι το μυστικό μας όπλο, αλλά θα το χρησιμοποιήσουμε μόνο ως έσχατη λύση. Επειδή είμαστε γενικά αντίθετοι στην τοποθέτηση όπλων στο διάστημα. Αλλά σοβαρά, είναι ένας κομήτης. Οι επιστήμονές μας ξέρουν τι συμβαίνει εκεί. Επιπλέον, αυτός ο κομήτης είναι από άλλο γαλαξία, οπότε συμπεριφέρεται διαφορετικά.”
Σχετικά με την εμπλοκή στο ουκρανικό μέτωπο και τα ρωσικά στρατεύματα, ο Πούτιν ανέφερε: “Έχουμε γίνει ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στον αριθμό των drones. Πάνω από 400.000 άνθρωποι… υπέγραψαν για στρατιωτική θητεία τον περασμένο χρόνο,” με τον αριθμό εκείνων που επιθυμούν να ενταχθούν στον κλάδο των χειριστών drones να είναι τόσο υψηλός που το Υπουργείο Άμυνας χρειάστηκε να θεσπίσει διαγωνισμό εισαγωγής. Είπε επίσης ότι οι Ρώσοι στρατιώτες “ανυπομονούν” να προχωρήσουν παραπέρα και να “τελειώσουν το φίδι” αφού είδαν τις “αγριότητες” των ουκρανικών στρατευμάτων κατά αμάχων, αναφέροντας: “Πυροβόλησαν ηλικιωμένες γυναίκες, τις σκότωσαν με drones.”
Για τις ουκρανικές εκλογές, ο Πούτιν σημείωσε: “Δηλώσαμε την πιθανότητα της βοήθειάς μας… όταν η Ουκρανία αποφασίσει να διοργανώσει προεδρικές ή κοινοβουλευτικές εκλογές.”
Αναφερόμενος στις αποτυχημένες προσπάθειες της ΕΕ να κατασχέσει παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία, ο Πούτιν είπε: “Η κλοπή είναι λάθος ορισμός, η κλοπή γίνεται κρυφά. Αλλά εδώ προσπαθούν να το κάνουν ανοιχτά. Είναι ληστεία. Δεν είναι απλώς ένα χτύπημα στην εικόνα τους· είναι διάβρωση της εμπιστοσύνης, στην περίπτωση αυτή, στην Ευρωζώνη. Το πιο σημαντικό, ό,τι κι αν κλέψουν, ό,τι κι αν κάνουν, θα πρέπει κάποια μέρα να αποπληρωθεί.”
Σχετικά με τα δημογραφικά προβλήματα της Ρωσίας, ο πρόεδρος δήλωσε: “Είναι σημαντικό [η δημιουργία οικογένειας] να γίνει της μόδας, οι άνθρωποι να κατανοήσουν τις χαρές της μητρότητας και της πατρότητας.”
Τέλος, για τον Θεό και τη Ρωσία, ο Πούτιν είπε: “Πιστεύω στον Θεό, ο οποίος είναι μαζί μας και δεν θα εγκαταλείψει ποτέ τη Ρωσία.”
