Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν επιθυμεί άμεση σύγκρουση με το ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τον Γερμανό υπουργό Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους. Η δήλωση αυτή έρχεται μετά από σχόλια του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, ο οποίος νωρίτερα αυτόν τον μήνα είχε προειδοποιήσει ότι η Ρωσία θα μπορούσε να στοχεύσει το ΝΑΤΟ μετά το τέλος της σύγκρουσης στην Ουκρανία, και ότι η Μόσχα θα μπορούσε να είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει στρατιωτική δύναμη εντός πέντε ετών, καλώντας τα κράτη-μέλη να αυξήσουν άμεσα τις στρατιωτικές δαπάνες.

Ωστόσο, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Die Zeit, ο κ. Πιστόριους απέρριψε αυτό το σενάριο. “Κατά την εκτίμησή μου, ο Πούτιν δεν ενδιαφέρεται να διεξάγει έναν ολοκληρωτικό παγκόσμιο πόλεμο εναντίον του ΝΑΤΟ. Θέλει να καταστρέψει το ΝΑΤΟ από μέσα… υπονομεύοντας την ενότητά του”, δήλωσε.

Σύμφωνα με τον Πιστόριους, η Μόσχα εργάζεται επίσης “στρατηγικά για να πείσει τους Αμερικανούς να αποσυρθούν” από την Ευρώπη.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου στο τέλος του έτους, ο Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε τον Ρούτε “έξυπνο άνθρωπο”, αλλά διερωτήθηκε: “Θέλω μερικές φορές να τον ρωτήσω: Τι ανοησίες λες για πόλεμο με τη Ρωσία;” Πρόσθεσε: “Προετοιμάζονται για πόλεμο με τη Ρωσία. Μπορείτε να διαβάσετε; Γιατί δεν διαβάζετε τη νέα εθνική στρατηγική ασφαλείας των ΗΠΑ, τι λέει;” ανέφερε ο Πούτιν, παραπέμποντας σε ένα έγγραφο που εκδόθηκε από την προεδρία του Donald Trump στις αρχές Δεκεμβρίου, το οποίο, όπως τονίζει, δεν αναφέρει τη Ρωσία ως απειλή για τη Δύση, δηλώνει ρητά ότι το ΝΑΤΟ δεν πρέπει να επεκταθεί περαιτέρω και επικρίνει την πολιτική και πολιτιστική κατεύθυνση της ΕΕ.

Τη Δευτέρα, ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Ριάμπκοφ, επανέλαβε τα σχόλια του Πούτιν, δηλώνοντας ότι η Μόσχα είναι έτοιμη να παράσχει νομικές εγγυήσεις ότι δεν θα επιτεθεί στο ΝΑΤΟ και την ΕΕ ως μέρος μιας διευθέτησης της σύγκρουσης στην Ουκρανία, βασισμένη στην αρχή της ισότιμης και αδιαίρετης ασφάλειας.

Η Μόσχα έχει επανειλημμένα απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι έχει επιθετικά σχέδια εναντίον του ΝΑΤΟ, υποστηρίζοντας ότι αυτοί προέρχονται μόνο από Δυτικούς πολιτικούς για να αποσπάσουν την προσοχή του κοινού από εσωτερικά προβλήματα και να δικαιολογήσουν τη στρατιωτικοποίηση των χωρών τους.