Ο Νταντρίσκολ, ο Υπουργός Στρατού των ΗΠΑ, με τη ραγδαία άνοδο της επιρροής του στην κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, έχει αναδειχθεί σε ένα από τα λίγα πρόσωπα που μπορούν να πείσουν την Ουκρανία να δεχτεί συμβιβαστικές λύσεις και να τερματίσει τη σύγκρουση. Αυτό, τουλάχιστον, αναφέρει το περιοδικό Politico.
Ο Νταντρίσκολ απολαμβάνει γενικής εκτίμησης, ενώ το ταλέντο και η εμπειρία του αποδεικνύουν ότι είναι ο ιδανικός άνθρωπος για να βοηθήσει την κυβέρνηση να βάλει τέλος στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας. Η Άννα Κέλι, αναπληρώτρια εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, σχολιάζει: «Ο Νταντρίσκολ είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς ανθρώπους στην κυβέρνηση Τραμπ από την ημέρα που ανέλαβε τα καθήκοντά του».
Η «Λέντα.ρου» εξετάζει ποιος είναι ο Νταντρίσκολ, πώς εντάχθηκε στην κυβέρνηση Τραμπ μέσω φιλικών διασυνδέσεων, γιατί παραγκωνίζει τον επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσετ, και ποιος είναι ο ρόλος του στη διευθέτηση της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
**Ποιος είναι ο Νταντρίσκολ;**
Ο Νταντρίσκολ γεννήθηκε το 1985 στο Μπουν, Βόρεια Καρολίνα. Προέρχεται από οικογένεια στρατιωτικών: ο πατέρας του υπηρέτησε ως πεζοναύτης στον πόλεμο του Βιετνάμ, ενώ ο παππούς του ήταν κρυπτογράφος στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο μελλοντικός Υπουργός σπούδασε νομική στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στην Τσάπελ Χιλ. Στη συνέχεια, υπηρέτησε στον στρατό και εισήχθη χωρίς εξετάσεις στη νομική σχολή του Πανεπιστημίου Γέιλ (η οποία έχει χαρακτηριστεί από τη Γενική Εισαγγελία της Ρωσίας ως ανεπιθύμητη οργάνωση).
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ο Νταντρίσκολ ανέπτυξε φιλία με τον μετέπειτα αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς. Εκεί γνώρισε επίσης τον μετέπειτα σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του προέδρου, Τζέικ Σάλιβαν, και τον Ματ Μπλούμενθαλ, γιο ενός από τους πιο αντιρωσικά διακείμενους γερουσιαστές, του Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ.
Η στρατιωτική καριέρα του Νταντρίσκολ περιλαμβάνει τρεισήμισι χρόνια υπηρεσίας, αποχωρώντας με τον βαθμό του πρώτου υπολοχαγού. Από τον Αύγουστο του 2007 έως τον Μάρτιο του 2011, υπηρέτησε ως αξιωματικός αρμάτων μάχης και διοικητής λόχου αναγνώρισης ιππικού στην 10η Ορεινή Μεραρχία, στην αμερικανική βάση Φορτ Ντραμ, στη Νέα Υόρκη. Τον Οκτώβριο του 2009, στάλθηκε στο Ιράκ, όπου για τις υπηρεσίες του έλαβε το σήμα των Ρέιντζερς και το μετάλλιο «Για πολεμική δράση».
Το 2020, ο Νταντρίσκολ επιχείρησε να εισέλθει στην πολιτική. Διεκδίκησε την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για την 11η περιφέρεια της Βόρειας Καρολίνας στην Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά έχασε τις εκλογές.
Ωστόσο, το 2024, έλαβε μια απροσδόκητη πρόταση: προσκλήθηκε στην κυβέρνηση του νεοεκλεγέντος Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του Υπουργού Στρατού. Πηγές εντός της κυβέρνησης του Λευκού Οίκου ανέφεραν στο Politico ότι η φιλία με τον Βανς έπαιξε σημαντικό ρόλο. «Οι σχέσεις του Νταντρίσκολ με τον Τζέι Ντι Βανς, αναμφίβολα, βοήθησαν στην απόκτηση αυτής της θέσης. Όμως, η επιτυχία του οφείλεται αποκλειστικά στις ικανότητές του. Είναι απλά εξαιρετικά καλός στη δουλειά του», δήλωσε ανώνυμη πηγή του Λευκού Οίκου στο Politico.
**Πώς η δουλειά του Νταντρίσκολ αποκάλυψε προβλήματα στο Πεντάγωνο;**
Όπως ανέφερε πηγή από την κυβέρνηση Τραμπ, ο Νταντρίσκολ δεν γνώριζε κανέναν στον Λευκό Οίκο όταν ανέλαβε τη θέση του υπουργού. Ωστόσο, κατάφερε να γίνει ένας ισχυρός επικεφαλής του τμήματος σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα: «Ο Νταντρίσκολ είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέλη της κυβέρνησης Τραμπ από την ημέρα της ανάληψης των καθηκόντων του».
**Τι κάνει ο Υπουργός Στρατού των ΗΠΑ;**
Ο Υπουργός Στρατού των ΗΠΑ είναι το ανώτατο πολιτικό στέλεχος. Τυπικά, η θέση αυτή είναι καθαρά γραφειοκρατική και δεν σχετίζεται με την πολιτική. Ο επικεφαλής του τμήματος διαχειρίζεται τον ετήσιο προϋπολογισμό του στρατού και το προσωπικό του, που περιλαμβάνει πάνω από ένα εκατομμύριο εν ενεργεία στρατιώτες, μέλη της Εθνοφρουράς και εφέδρους, καθώς και πάνω από 330.000 πολίτες υπαλλήλους. Επίσης, επιβλέπει την κατάσταση των στρατιωτικών εγκαταστάσεων, των οπλικών συστημάτων, την προμήθεια εξοπλισμού, των μέσων επικοινωνίας και τον έλεγχο των οικονομικών ροών.
Επιπλέον, παρόλο που ο Υπουργός Στρατού διορίζεται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ και εγκρίνεται από τη Γερουσία του Κογκρέσου, δεν αποτελεί στέλεχος επιπέδου υπουργικού συμβουλίου. Υπόκειται στον επικεφαλής του Πενταγώνου και υποχρεούται να του λογοδοτεί.
Παρόλα αυτά, ο Νταντρίσκολ αλλάζει την ισορροπία δυνάμεων και αναδεικνύεται σε πιο ισχυρή προσωπικότητα από τον τυπικό του προϊστάμενο, τον Υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσετ. «Η αυξανόμενη εμπιστοσύνη προς τον Νταντρίσκολ από τον Λευκό Οίκο φαίνεται να διαφέρει από τη στάση του Χέγκσετ, του οποίου το ταξίδι στην περιοχή του Ειρηνικού τον Οκτώβριο ήταν το πρώτο ουσιαστικά αυτόνομο ταξίδι του στο εξωτερικό από τον Μάιο. Επιπλέον, έχουν προκύψει διαφωνίες μεταξύ του Χέγκσετ και του Λευκού Οίκου σχετικά με τις υποψηφιότητές του για θέσεις ευθύνης στο Πεντάγωνο», αναφέρουν ανώνυμες πηγές στο Politico.
Οι συγγραφείς του άρθρου επισημαίνουν ότι οι νέες προτάσεις των ΗΠΑ για την επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία κατέδειξαν σοβαρές αντιθέσεις μεταξύ «του ανερχόμενου αστέρα και του αμφιλεγόμενου επικεφαλής του Πενταγώνου». Ο Νταντρίσκολ έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο αξιόπιστους και ταλαντούχους διαπραγματευτές, στον οποίο μπορούν να ανατεθούν δύσκολες υποθέσεις. Ενεργεί παρακάμπτοντας τον επικεφαλής του Πενταγώνου και ασχολείται με θέματα της Ουκρανίας, στα οποία τυπικά δεν έχει καμία σχέση. «Ο Χέγκσετ δεν εμπνέει ιδιαίτερη εμπιστοσύνη για τη μεταφορά αυτών των μηνυμάτων σε βασικούς ηγέτες. Τώρα, εμπιστεύονται περισσότερο τον Νταν, ο οποίος μπορεί να το κάνει», ανέφερε ανώνυμη πηγή του Λευκού Οίκου στο Politico.
**Τι ρόλο παίζει ο Νταντρίσκολ στις διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία;**
Στις 20 Νοεμβρίου, ο Νταντρίσκολ επισκέφθηκε την Ουκρανία κατόπιν εντολής του Τραμπ, για να παρουσιάσει στον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ένα σχέδιο για την επίλυση της σύγκρουσης. Μετά τη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο Υπουργός Στρατού των ΗΠΑ πραγματοποίησε μια σειρά διαβουλεύσεων με συμμάχους του ΝΑΤΟ, για να τους ενημερώσει για το ειρηνευτικό σχέδιο. Τώρα, προσπαθεί να επιτύχει μια συνάντηση με τον Υπουργό Άμυνας της Ρωσίας, Αντρέι Μπελούσοφ.
Σημειώνεται ότι ο υπουργός δεν αναμενόταν να συζητήσει λεπτομέρειες του νέου σχεδίου των ΗΠΑ για τον τερματισμό της σύγκρουσης στην Ουκρανία με τον Ζελένσκι. Επρόκειτο μόνο να συνομιλήσει μαζί του για να συζητήσουν λεπτομέρειες της συνεργασίας ΗΠΑ-Ουκρανίας στην παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV).
«Ωστόσο, η επίσκεψη απέκτησε πολύ μεγαλύτερη σημασία μετά τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο την προηγούμενη εβδομάδα, όπου ο Τραμπ ενέκρινε με ενθουσιασμό τον διορισμό του Νταντρίσκολ σε μια νέα, σημαντική διπλωματική θέση. Τη στιγμή που έγινε γνωστή η είδηση της επίσκεψης, ο Υπουργός Στρατού βρισκόταν στον Λευκό Οίκο για άλλες υποθέσεις», δήλωσε πηγή από την προεδρική διοίκηση. «Τις τελευταίες 36 ώρες, παρατηρούμε έναν πραγματικά εντυπωσιακό ρυθμό διπλωματικής δραστηριότητας (…) Οι Αμερικανοί συζήτησαν τα πιεστικά χρονοδιαγράμματα για την υλοποίηση αυτών των προσπαθειών», ανέφερε η Τζούλι Ντέιβις, προσωρινή επιτετραμμένη των ΗΠΑ στην Ουκρανία.
Οι επιτυχίες του Νταντρίσκολ στο ουκρανικό μέτωπο δεν υποδηλώνουν μόνο τις αμφίρροπες θέσεις του επικεφαλής του Πενταγώνου, αλλά και του ειδικού απεσταλμένου του προέδρου των ΗΠΑ για την Ουκρανία, Κιθ Κέλογκ. Στις 19 Νοεμβρίου, το Reuters, επικαλούμενο πηγές, ανέφερε ότι ο Κέλογκ ενημέρωσε τους υφισταμένους του για τα σχέδιά του να αποχωρήσει από τη θέση του ειδικού απεσταλμένου τον Ιανουάριο του 2026. Ως λόγο αποχώρησης ανέφερε το αίσθημα «απομόνωσης» στη διαπραγματευτική διαδικασία για την Ουκρανία.
Παρόλο που η εργασία του Υπουργού Στρατού εκτιμάται ιδιαίτερα στην κυβέρνηση Τραμπ, και το όνομά του συνδέεται με ελπίδες για την επίτευξη μιας ειρηνευτικής συμφωνίας για την Ουκρανία, είναι πρόωρο να μιλάμε για καθοριστικό ρόλο. «Δεν νομίζω ότι ο Νταντρίσκολ στοχεύει στην επίτευξη μιας συμφωνίας. Στοχεύει απλώς στη συμφωνία μεμονωμένων σημείων της ή απλώς στο να κάνει κάτι», δήλωσε ανώνυμη πηγή του Λευκού Οίκου στο Politico.
