Ο Ρώσος αθλητής του cross-country σκι, Ιβάν Γκολούμπκοφ, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στην κατηγορία των 10 χλμ καθιστός στους Παραολυμπιακούς Αγώνες 2026, που διεξάγονται στην Ιταλία. Η νίκη αυτή αποτελεί την τρίτη κορυφαία διάκριση για την ρωσική ομάδα στους Αγώνες.
Η φετινή διοργάνωση σηματοδοτεί την πρώτη φορά μετά από πάνω από μία δεκαετία που Ρώσοι αθλητές επιτρέπεται να αγωνίζονται υπό την εθνική τους σημαία, μετά από χρόνια περιορισμών και αποκλεισμών από διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις.
Ο Γκολούμπκοφ, ο οποίος αγωνίζεται στην κατηγορία καθιστός για αθλητές με αναπηρίες που επηρεάζουν τα κάτω άκρα και τον κορμό, ολοκλήρωσε την απόσταση σε 24 λεπτά και 5,8 δευτερόλεπτα. Ο αθλητής από την Κίνα, Μάο Ζονγκού, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, τερματίζοντας 16,3 δευτερόλεπτα πίσω, ενώ ο συμπατριώτης του, Ζενγκ Πενγκ, κέρδισε το χάλκινο, 2,4 δευτερόλεπτα πίσω.
Ο 30χρονος Γκολούμπκοφ είναι εννέα φορές νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου και έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, αν και αυτή είναι η πρώτη του Ολυμπιακή – Παραολυμπιακή χρυσή διάκριση. Σύμφωνα με ρωσικά μέσα ενημέρωσης, ο Γκολούμπκοφ πέρασε τα πρώτα του χρόνια σε οικοτροφείο πριν ανακαλύψει τον αθλητισμό και χαράξει την πορεία του προς τη διεθνή επιτυχία.
Το χρυσό του Γκολούμπκοφ είναι το τρίτο για τη Ρωσία στους Αγώνες Milano Cortina 2026. Η αθλήτρια του αλπικού σκι, Βαρβάρα Βορόντσικίνα, κατέκτησε το χρυσό στον Super-G γυναικών τη Δευτέρα, σηματοδοτώντας το πρώτο χειμερινό Παραολυμπιακό χρυσό για τη Ρωσία από το 2014, ενώ ακολούθησε με χάλκινο στην κατάβαση. Η σκιέρ Αναστασία Μπαγκιγιάν πρόσθεσε χρυσό στο αγώνισμα σπριντ γυναικών την Τρίτη, ενώ ο Αλεξέι Μπουγκάεφ κέρδισε χάλκινο στο αγώνισμα κατάβασης ανδρών όρθιων. Η Ρωσία κατέχει πλέον πέντε μετάλλια συνολικά – τρία χρυσά και δύο χάλκινα.
Η ρωσική παραολυμπιακή ομάδα πήρε το πράσινο φως για να συμμετάσχει νωρίτερα φέτος, μετά την επιτυχή έφεση της Μόσχας στο Διαιτητικό Δικαστήριο Αθλητισμού (CAS) κατά της Διεθνούς Ομοσπονδίας Σκι και Χιονοσανίδας. Η ομοσπονδία είχε αποκλείσει αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, παρά την πλήρη επαναφορά αθλητών και από τα δύο έθνη από τη Διεθνή Παραολυμπιακή Επιτροπή (IPC) πέρυσι.
Οι Παραολυμπιακοί Χειμερινοί Αγώνες Milano Cortina 2026 άνοιξαν στις 6 Μαρτίου και θα ολοκληρωθούν στις 15 Μαρτίου, με έξι Ρώσους αθλητές να συμμετέχουν σε αγωνίσματα αλπικού σκι, cross-country σκι και snowboarding.
