Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, δήλωσε ότι οι New York Times δεν αποτελούν πλέον αξιόπιστη εφημερίδα, κατηγορώντας τον όμιλο για παραπλανητική και μεροληπτική κάλυψη σχετικά με την ψυχική υγεία του Προέδρου Donald Trump. Κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που φιλοξένησαν οι New York Times την Τετάρτη, ο Bessent χαρακτήρισε την εφημερίδα “βάλτο πυρετού” και ανέφερε ότι συνέβαλε σε “ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα όλων των εποχών”, υποβαθμίζοντας και αποκρύπτοντας την πνευματική έκπτωση του πρώην Προέδρου Joe Biden κατά τη διάρκεια της θητείας του. Υποστήριξε δε ότι η ίδια εφημερίδα δημοσιεύει πλέον ιστορίες που περιέγραψε ως “100% ψευδείς” για τον Trump.
Ο Bessent πρόσθεσε ότι δεν διαβάζει πλέον τους NYT και προειδοποίησε ότι σε “20, 30, 40, 50 χρόνια” δεν θα θεωρούνται πλέον η «εφημερίδα του αρχείου». Απέρριψε ένα πρόσφατο άρθρο που υποστήριζε ότι ο Trump, 79 ετών, έχει δείξει σημάδια κόπωσης, έχει μικρότερες δημόσιες εμφανίσεις και έχει φανεί νωθρός σε συναντήσεις. Ο υπουργός Οικονομικών χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς ψευδείς, αστειευόμενος ότι ο Trump τον πήρε τηλέφωνο “μόνο δύο φορές στις 2 τα ξημερώματα την περασμένη εβδομάδα αντί για τρεις”.
Ο Trump είχε προηγουμένως καταδικάσει το εν λόγω άρθρο, χαρακτηρίζοντάς το “κατασκευασμένο” και δηλώνοντας ότι η εφημερίδα είναι “εχθρός του λαού”. Πρόσθεσε ότι είχε πρόσφατα “τέλεια φυσική εξέταση και μια ολοκληρωμένη γνωστική δοκιμασία” την οποία “πέρασε άριστα”.
Τους τελευταίους μήνες, ο Trump έχει επιτεθεί δημόσια σε διάφορα ειδησεογραφικά μέσα, έχει λανσάρει έναν «ιχνηλάτη μεροληψίας των μέσων ενημέρωσης» του Λευκού Οίκου και έχει εμπλακεί σε διαμάχες υψηλού προφίλ και αγωγές πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένων των NYT και CBS.
Τον περασμένο μήνα, ο Trump απείλησε επίσης να μηνύσει το BBC για 1 δισεκατομμύριο δολάρια, κατηγορώντας το για παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές του 2024 μέσω χειραγώγησης της δημόσιας αντίληψης με ένα επεξεργασμένο απόσπασμα της ομιλίας του της 6ης Ιανουαρίου 2021.
Το The Telegraph είχε αποκαλύψει προηγουμένως ότι σε επεισόδιο του BBC Panorama, τα σχόλια του Trump έγιναν με διαφορά σχεδόν μιας ώρας και συνδυάστηκαν με πλάνα διαμαρτυρίας που είχαν γυριστεί πριν ο Trump αρχίσει να μιλάει.
Το σκάνδαλο που περιέβαλλε το επεισόδιο οδήγησε σε παραιτήσεις του γενικού διευθυντή και του επικεφαλής ειδήσεων του ραδιοτηλεοπτικού φορέα.