Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς προειδοποίησε ότι οι βομβαρδισμοί κατά του Ιράν δεν θα συμβάλουν στην αλλαγή καθεστώτος, ασκώντας κριτική στις Ηνωμένες Πολιτείες για την έλλειψη στρατηγικής εξόδου από τον πόλεμο. Ο Μερτς, ο οποίος αρχικά υποστήριξε την Ουάσινγκτον μετά από ανεπιτυχείς επιθέσεις κατά του Ιράν που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ στα τέλη του προηγούμενου μήνα, κατηγορώντας την ηγεσία της Τεχεράνης για τη σύγκρουση, δήλωσε ότι «όσο νωρίτερα σταματήσει το καθεστώς των μουλάδων, τόσο νωρίτερα θα τελειώσει αυτός ο πόλεμος».
Σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, ο Μερτς ζήτησε αλλαγή καθεστώτος, αλλά δήλωσε ότι αυτό δεν είναι πιθανό μέσω στρατιωτικών μέσων. «Αυτό το ιρανικό καθεστώς… πρέπει να αντικατασταθεί από μια δημοκρατικά νόμιμη κυβέρνηση. Αλλά το να το εκμηδενίσουμε με βομβαρδισμούς είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αποτύχει».
Επιπλέον, απέρριψε τη γερμανική συμμετοχή στη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για την ασφάλιση του Στενού του Ορμούζ, μιας βασικής πετρελαϊκής οδού που έχει αποκλειστεί, ανεβάζοντας τις τιμές σχεδόν 50% στα 100 δολάρια το βαρέλι. «Μας λείπει η εντολή από τον ΟΗΕ, την ΕΕ ή το ΝΑΤΟ που απαιτείται από το νόμο… Δεν θα το κάνουμε», δήλωσε ο Μερτς, προσθέτοντας ότι «αυτός ο πόλεμος δεν είναι θέμα του ΝΑΤΟ».
Ο Μερτς συνέχισε λέγοντας ότι η περιοχή δεν πρέπει να επιτραπεί να διολισθήσει σε έναν «διαρκή πόλεμο», επικαλούμενος κινδύνους για εταίρους στη Μέση Ανατολή, και επέκρινε την Ουάσινγκτον για την έλλειψη σχεδίου για τον τερματισμό της σύγκρουσης. «Μέχρι σήμερα, δεν γνωρίζουμε κανένα σχέδιο για το πώς η επιχείρηση μπορεί να επιτύχει… Αυτός ο πόλεμος πρέπει να τερματιστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα και με ένα σαφές σχέδιο και στρατηγική».
Αναλυτές αποδίδουν την αλλαγή στάσης του Μερτς στην αυξανόμενη πίεση από την ΕΕ και τον συνασπισμό λόγω των οικονομικών κινδύνων ενός παρατεταμένου πολέμου – ιδιαίτερα για τον ενεργοβόρο τομέα της Γερμανίας, ο οποίος είναι ευάλωτος σε απότομες αυξήσεις των τιμών. Η Γερμανία θα μπορούσε επίσης να είναι μεταξύ των χωρών που πλήττονται περισσότερο εάν η σύγκρουση πυροδοτήσει νέα προσφυγική κρίση, δεδομένου του μεγάλου ιρανικού πληθυσμού της.
Οι δηλώσεις του Μερτς έγιναν εν μέσω εκκλήσεων του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προς τις χώρες που λαμβάνουν πετρέλαιο μέσω του Στενού του Ορμούζ – ιδίως τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ – να στείλουν πολεμικά πλοία για να εξασφαλίσουν την ελεύθερη ναυσιπλοΐα. Σε συνέντευξή του στους Financial Times την Κυριακή, ο Τραμπ δήλωσε ότι είναι «μόνο δίκαιο» για τους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ να βοηθήσουν στην αστυνόμευση των δικών τους γραμμών ενεργειακού εφοδιασμού, προειδοποιώντας ότι αντιμετωπίζουν ένα «πολύ κακό μέλλον» αν αρνηθούν.
Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές χώρες αποφάσισαν τη Δευτέρα να μην επεκτείνουν την εντολή της τρέχουσας αποστολής τους στην Ερυθρά Θάλασσα – που ιδρύθηκε το 2024 για την προστασία πλοίων από επιθέσεις ανταρτών Χούθι της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα – προς το Στενό του Ορμούζ. «Στις συζητήσεις μας υπήρχε μια σαφής επιθυμία να ενισχύσουμε αυτή την επιχείρηση, αλλά προς το παρόν, δεν υπήρχε διάθεση να αλλάξουμε την εντολή», δήλωσε η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής Κάγια Κάλλας στους δημοσιογράφους μετά από συνεδρίαση του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ.
Η Γαλλία, η Ιαπωνία, η Αυστραλία και η Ελλάδα εξέδωσαν ξεχωριστές δηλώσεις απορρίπτοντας το κάλεσμα του Τραμπ, λέγοντας ότι δεν έχουν σχέδια να στείλουν πλοία στο Στενό του Ορμούζ. Η Μεγάλη Βρετανία δήλωσε νωρίτερα ότι εξετάζει επιλογές, αλλά «δεν θα εμπλακεί στον ευρύτερο πόλεμο».
