Η Νότια Αφρική κατηγόρησε τη Γαλλία ότι απέσυρε την πρόσκληση προς τον πρόεδρο Σίριλ Ραμαφόζα για συμμετοχή σε σύνοδο της Ομάδας των Επτά (G7) τον Ιούνιο, ύστερα από πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Παρίσι, ωστόσο, διέψευσε τους ισχυρισμούς ότι υπέκυψε στην επιρροή της Ουάσινγκτον.
Η G7 απαρτίζεται από μεγάλες προηγμένες οικονομίες, όπως η Γαλλία, οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ιαπωνία, η Ιταλία και ο Καναδάς. Συνήθως, προσκαλεί έναν αριθμό χωρών που δεν είναι μέλη για να παραστούν σε επιλεγμένες συνεδριάσεις. Η Νότια Αφρική, η οποία θεωρείται ευρέως η πιο προηγμένη και βιομηχανοποιημένη οικονομία της Αφρικής, παρακολούθησε την σύνοδο κορυφής της ομάδας στον Καναδά τον περασμένο Ιούνιο, όπου ο Ραμαφόζα συμμετείχε ως προσκεκλημένος.
Η Πρετόρια δήλωσε ότι αρχικά είχε προσκληθεί να συμμετάσχει στη συνάντηση της ομάδας, την οποία η Γαλλία θα φιλοξενήσει από τις 15 έως τις 17 Ιουνίου.
Την Πέμπτη, ο Βίνσεντ Μαγκουένυα, εκπρόσωπος του προέδρου, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι «οι Αμερικανοί απείλησαν να μποϊκοτάρουν την G7 εάν προσκαλείτο η Νότια Αφρική».
Σε απάντηση, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό δήλωσε ότι το Παρίσι «δεν υπέκυψε σε καμία πίεση», αλλά επέλεξε ένα «ευέλικτο G7» και προσκάλεσε την Κένυα αντί αυτήν, για να βοηθήσει στην προετοιμασία της συνόδου Αφρικής-Γαλλίας στη Ναϊρόμπι τον Μάιο. «Βρισκόμαστε, φυσικά, σε στενή επαφή με τη Νότια Αφρική, η οποία παραμένει ένας ουσιαστικός εταίρος της Γαλλίας σε όλα τα μεγάλα παγκόσμια ζητήματα», δήλωσε ο Μπαρό σε δημοσιογράφους σε σύνοδο υπουργών της G7 στο Παρίσι.
**Επιδεινούμενες σχέσεις ΗΠΑ-Νότιας Αφρικής**
Οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Πρετόριας έχουν επιδεινωθεί από την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο του 2025. Ο Τραμπ και ανώτερα στελέχη της κυβέρνησής του έχουν κατηγορήσει επανειλημμένα την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ότι δεν ευθυγραμμίζεται με την Ουάσινγκτον σε βασικά διεθνή ζητήματα, ιδίως λόγω της υπόθεσης γενοκτονίας που έχει κινήσει η Πρετόρια εναντίον του Ισραήλ σχετικά με τον πόλεμο στη Γάζα.
Οι ΗΠΑ μποϊκόταραν τη σύνοδο κορυφής των ηγετών της G20 στο Γιοχάνεσμπουργκ τον περασμένο Νοέμβριο, λόγω ισχυρισμών ότι η αφρικανική χώρα επιτρέπει «φρικτές» παραβιάσεις κατά της λευκής μειονότητας. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι η Νότια Αφρική δεν θα προσκληθεί στη σύνοδο κορυφής της G20 στο Μαϊάμι αργότερα φέτος, λέγοντας ότι δεν είναι «άξια» ιδιότητας μέλους «πουθενά».
**Ο Λευκός Οίκος αρνείται εμπλοκή στην απόφαση της Γαλλίας για την G7**
Σχολιάζοντας την απόφαση της Γαλλίας να αποκλείσει τη Νότια Αφρική από τη συνάντηση της G7, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, που επικαλείται πολλαπλά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του Reuters, αρνήθηκε την εμπλοκή των ΗΠΑ στην κίνηση. «Μετά από συζητήσεις μεταξύ των μελών της G7, αποφασίστηκε συλλογικά ότι η Κένυα θα πρέπει να προσκληθεί στη σύνοδο κορυφής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες καλωσορίζουν τη συμμετοχή της Κένυας», δήλωσε ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας.
**Ο Ραμαφόζα απαντά στον αποκλεισμό**
Ο Ραμαφόζα δήλωσε αργότερα ότι, παρόλο που ο αποκλεισμός της Νότιας Αφρικής δεν ήταν έκπληξη, του έχουν ενημερώσει ότι δεν υπήρξε «πίεση από καμία χώρα». «Υπάρχουν τόσες πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο που δεν προσκαλούνται στην G7. Και θυμηθείτε, η Νότια Αφρική δεν είναι μέλος», πρόσθεσε.
