Η Νότια Αφρική προχωρά στην υιοθέτηση ενός εξελιγμένου συστήματος βιομετρικής επαλήθευσης των υπαλλήλων του δημόσιου τομέα, με στόχο την οριστική εξάλειψη του φαινομένου των «εργαζομένων-φαντασμάτων» από το μισθολόγιο. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά την αποκάλυψη ότι οι δόλιες πληρωμές μισθών κόστισαν στους φορολογούμενους το αστρονομικό ποσό των 3,9 δισεκατομμυρίων Ραντ (περίπου 215 εκατομμύρια δολάρια) για το 2025.

Η ψηφιακή πλατφόρμα, η οποία αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στις 15 Ιουνίου 2026, θα εφαρμοστεί σε όλα τα εθνικά και περιφερειακά τμήματα, με μια αρχική περίοδο επαλήθευσης διάρκειας δύο μηνών. Το έργο εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο του κυβερνητικού ψηφιακού μετασχηματισμού, αποβλέποντας στην ενίσχυση της λογοδοσίας και την προστασία των δημόσιων πόρων.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών, το σύστημα βασίζεται σε προηγμένες τεχνολογίες ταυτοποίησης και είναι άμεσα συνδεδεμένο με το εθνικό μητρώο πληθυσμού. Μέσω της χρήσης βιομετρικών δεδομένων και τεχνολογίας ανίχνευσης ζωντάνιας, θα διασφαλίζεται ότι κάθε υπάλληλος που περιλαμβάνεται στη μισθοδοσία είναι ένα πραγματικό και ενεργό πρόσωπο.

Ο Υπουργός Εσωτερικών, Leon Schreiber, τόνισε τη σημασία της πρωτοβουλίας: «Αν χρησιμοποιηθεί με συνέπεια, αυτή η πλατφόρμα έχει τη δύναμη να εξοικονομήσει δισεκατομμύρια Ραντ για τους φορολογούμενους, εντοπίζοντας τους εργαζόμενους-φαντάσματα που εμπλέκονται σε απάτες εις βάρος του κράτους». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η εν λόγω μεταρρύθμιση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τον ψηφιακό εκσυγχρονισμό της χώρας, θέτοντας τα θεμέλια για ένα κράτος πιο διαφανές και αξιόπιστο.