Οι νιγηριανές δυνάμεις ασφαλείας απέκρουσαν χθες Τετάρτη μια μεγάλης κλίμακας επίθεση ισλαμιστών εξτρεμιστών στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, σκοτώνοντας περισσότερους από 80 μαχητές, μεταξύ των οποίων τρεις υψηλόβαθμους διοικητές, σύμφωνα με ανακοίνωση του στρατού.
Η επίθεση στόχευσε θέσεις στην πόλη Mallam Fatori, κοντά στα σύνορα με τον Νίγηρα στην Πολιτεία Borno. Οι εξτρεμιστές εξαπέλυσαν μια συντονισμένη επίθεση από πολλαπλές κατευθύνσεις νωρίς το πρωί της Τετάρτης. «Οι τρομοκράτες, προελαύνοντας σε μεγάλους αριθμούς πεζή και χρησιμοποιώντας οπλισμένα drones σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να παραβιάσουν τις άμυνες των στρατευμάτων, αντιμετωπίστηκαν με συντριπτική αντίσταση», ανέφερε ο νιγηριανός στρατός.
Με την υποστήριξη αεροπορικών επιδρομών, οι δυνάμεις της Νιγηρίας ανάγκασαν τους μαχητές σε υποχώρηση. Μεταξύ των νεκρών περιλαμβάνονται τρεις «βασικοί ηγέτες» της επιχείρησης. Από τον τόπο της μάχης κατασχέθηκαν όπλα, όπως τυφέκια εφόδου, πολυβόλα, εκτοξευτές ρουκετών, αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί και εξαρτήματα drones. Τέσσερις νιγηριανοί στρατιώτες τραυματίστηκαν και νοσηλεύονται.
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, ο στρατός της Νιγηρίας ανέφερε ότι περισσότεροι από 200 εξτρεμιστές έχουν σκοτωθεί σε πρόσφατες επιχειρήσεις σε όλη τη χώρα.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, πολλαπλές επιθέσεις αυτοκτονίας με βόμβες συγκλόνισαν την πόλη Maiduguri, στο βορειοανατολικό τμήμα, σκοτώνοντας τουλάχιστον 23 ανθρώπους και τραυματίζοντας πάνω από 100. Οι εκρήξεις σημειώθηκαν σε πολυσύχναστα σημεία, όπως αγορές και η είσοδος ενός νοσοκομείου. Κ καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει ακόμα την ευθύνη.
Και τα δύο περιστατικά συνέβησαν σε μια περιοχή που αποτελεί κέντρο της πολυετούς ανταρσίας των Boko Haram και του αντίπαλου παρακλαδιού τους, Islamic State West Africa Province (ISWAP), που δραστηριοποιείται σε όλη την Πολιτεία Borno. Η ανταρσία στη βορειοανατολική Νιγηρία, που ξεκίνησε από τους Boko Haram το 2009, έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους και έχει εκτοπίσει περίπου 2 εκατομμύρια. Η βία συνεχίζεται παρά τις στρατιωτικές προσπάθειες, με τους ισλαμιστές εξτρεμιστές να συνεχίζουν να στοχεύουν τόσο αμάχους όσο και δυνάμεις ασφαλείας. Η Νιγηρία κήρυξε εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης τον Νοέμβριο, ενώ ξένοι εταίροι, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, έχουν αυξήσει την υποστήριξή τους κατά των μαχητών που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος.