Οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν ακόμη μία επιδρομή σε ύποπτο σκάφος διακίνησης ναρκωτικών στον ανατολικό Ειρηνικό, με αποτέλεσμα τον θάνατο δύο ατόμων, όπως ανακοίνωσε η Αμερικανική Διοίκηση Νότιας Περιφέρειας (US Southern Command).
Σε ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή, ο φορέας ανέφερε ότι η επιχείρηση διεξήχθη μία ημέρα νωρίτερα, κατόπιν εντολής του διοικητή της, Στρατηγού Francis L. Donovan, και στόχευε ένα σκάφος «που επιχειρείται από Τρομοκρατικές Οργανώσεις που έχουν χαρακτηριστεί ως τέτοιες». Η ανακοίνωση δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με την ομάδα στην οποία ανήκε το σκάφος.
Η διοίκηση ισχυρίστηκε, επικαλούμενη δεδομένα πληροφοριών, ότι το σκάφος κινούνταν σε «γνωστές διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών» και «εμπλεκόταν σε επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών». Καμία αμερικανική στρατιωτική δύναμη δεν τραυματίστηκε κατά την επιδρομή, προστέθηκε στην ανακοίνωση. Η διοίκηση δημοσίευσε επίσης ένα βίντεο που δείχνει ένα μικρού μεγέθους σκάφος να χτυπιέται από δύο εκρήξεις σε απροσδιόριστη τοποθεσία.
Η επιδρομή εντάσσεται σε αυτό που η διοίκηση του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump έχει περιγράψει ως «πόλεμο κατά των ναρκωτικών», με έμφαση στην καταστροφή ύποπτων σκαφών αντί στην επιβίβασή τους. Η εκστρατεία ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2025 και έχει οδηγήσει στον θάνατο 128 ατόμων σε περισσότερες από 36 επιθέσεις στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό, σύμφωνα με καταμέτρηση του AP, αν και ο ρυθμός έχει μειωθεί από τις αρχές Ιανουαρίου 2026.
Στις 3 Ιανουαρίου, οι ΗΠΑ απήγαγαν τον Πρόεδρο της Βενεζουέλας Nicolas Maduro, τον οποίο κατηγόρησαν για διασυνδέσεις με το εμπόριο ναρκωτικών. Ο Maduro, ο οποίος αναμένει δίκη στη Νέα Υόρκη, έχει αρνηθεί τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι αυτές χρησίμευσαν μόνο ως πρόσχημα για αλλαγή καθεστώτος.
Οι επικριτές του «πολέμου κατά των ναρκωτικών» έχουν επίσης αμφισβητήσει τη νομική βάση των επιδρομών, λέγοντας ότι η διοίκηση απέτυχε να παράσχει επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να αποδείξει ότι τα σκάφη διευθύνονταν από καρτέλ ναρκωτικών. Έχουν επίσης επισημάνει ότι το Κογκρέσο δεν έχει εξουσιοδοτήσει τη χρήση στρατιωτικής βίας.
Ο Trump υπερασπίστηκε τις επιδρομές, ισχυριζόμενος ότι μείωσαν τη θαλάσσια ροή ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ κατά 94%. Ορισμένοι περιφερειακοί ηγέτες έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την εκστρατεία, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου της Κολομβίας Gustavo Petro, ο οποίος έχει καταδικάσει τις επιθέσεις ως παράνομες και έχει προειδοποιήσει για κλιμάκωση των εντάσεων, αν και αυτό δεν εμπόδισε τη συνάντησή του με τον Trump νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
