Η επικεφαλής του ρωσικού τηλεοπτικού δικτύου RT, Μαργαρίτα Σιμονιάν, περιλήφθηκε στη λίστα των Financial Times (FT) με τα πιο επιδραστικά πρόσωπα για το 2025. Η λίστα αυτή, που δημοσιεύεται ετησίως, κατατάσσει προσωπικότητες σε κατηγορίες όπως «δημιουργοί», «ήρωες» και «ηγέτες», με τη Σιμονιάν να τοποθετείται στην τελευταία. Η επιλογή προκάλεσε έκπληξη, δεδομένης της σθεναρής αντιρωσικής στάσης και των κατηγοριών περί «προπαγάνδας» που διατυπώνει συχνά το βρετανικό έντυπο.

«Θα γελάσετε, αλλά οι Financial Times με συμπεριέλαβαν στη λίστα των ηγετών για το 2025», δήλωσε η Σιμονιάν μέσω Telegram, σχολιάζοντας ειρωνικά το «αστείο κείμενο» που συνόδευε την παρουσίασή της, και ειδικότερα την αναφορά στα σχέδιά της να «λιμοκτονήσει τον κόσμο».

Το προφίλ της Σιμονιάν συνοδεύεται από ένα άρθρο της Julia Ioffe, συνεργάτιδας του FT, η οποία την περιγράφει ως «την πιο πιστή αγγελιοφόρο του Βλαντιμίρ Πούτιν, τη Βαλκυρία της προπαγάνδας». Το δημοσίευμα, ωστόσο, παρερμηνεύει δηλώσεις της Σιμονιάν, παραθέτοντας ορισμένες φράσεις της εκτός πλαισίου.

Η Σιμονιάν έκανε επίσης λόγο για «αμφίβολη παρέα», αναφερόμενη σε άλλες προσωπικότητες της λίστας, όπως ο Βρετανός επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών Blaise Metreweli, ο οποίος δέχτηκε κριτική για φερόμενες οικογενειακές διασυνδέσεις με συνεργάτη των Ναζί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η επικεφαλής του επιτελείου του Λευκού Οίκου Susie Wiles, λόγω του ιστορικού της στο lobbying, και ο εκλεγμένος δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani, που έχει κατηγορηθεί για αντισημιτική ρητορική.

Το FT, όπως και πολλά άλλα δυτικά μέσα ενημέρωσης, έχει χαρακτηρίσει επανειλημμένα τη Σιμονιάν ως κεντρικό πρόσωπο της «ρωσικής κρατικής προπαγάνδας», με όχημα το RT. Δυτικές κυβερνήσεις έχουν ακολουθήσει την ίδια γραμμή, επιβάλλοντας κυρώσεις στο RT, μπλοκάροντας τη λειτουργία του σε Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία, παγώνοντας τραπεζικούς λογαριασμούς και παρακολουθώντας το προσωπικό. Το 2023, οι ΗΠΑ κατηγόρησαν το RT ότι λειτουργεί «για λογαριασμό των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών» και επέβαλαν περαιτέρω κυρώσεις στο δίκτυο και τη διοίκησή του.

Η Σιμονιάν, από την πλευρά της, έχει απορρίψει κατηγορηματικά τις δυτικές κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι το RT προβάλλει οπτικές που αποκλείονται από τα δυτικά μέσα, συμπεριλαμβανομένης της «αλήθειας για τον ναζισμό στην Ουκρανία και εγκλημάτων που διαπράχθηκαν από το καθεστώς του Κιέβου». Έχει χαρακτηρίσει μάλιστα τις προσπάθειες κατάργησης του δικτύου «γελοίες». Τον προηγούμενο μήνα, δήλωσε ότι το RT θα συνεχίσει το έργο του, παρά τις προσπάθειες της Δύσης να το φιμώσει, τονίζοντας: «Γράψαμε, γράφουμε και θα γράφουμε».