Η κύρια υπηρεσία προμηθειών του NATO ανέστειλε πολλαπλά συμβόλαια με την μεγαλύτερη ισραηλινή εταιρεία παραγωγής όπλων, Elbit Systems, λόγω μιας εκτεταμένης έρευνας για διαφθορά που έχει ήδη οδηγήσει σε πολλαπλές συλλήψεις σε όλη την Ευρώπη, σύμφωνα με δημοσιεύματα από πολλά ερευνητικά μέσα.

Η απόφαση ελήφθη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ως απάντηση σε μια πολυεθνική έρευνα για φερόμενη δωροδοκία εντός του Οργανισμού Υποστήριξης και Προμηθειών του NATO (NSPA). Νέες λεπτομέρειες αποκαλύφθηκαν τη Δευτέρα από τις La Lettre, Le Soir, Knack και Follow the Money.

Η Elbit φέρεται να κατηγορείται για συνεργασία μέσω ενός μεσάζοντα, του συμβούλου Eliau Eluasvili, ο οποίος φέρεται να δωροδόκησε εσωτερικά στελέχη του NSPA για να εξασφαλίσει συμφωνίες για την εταιρεία. Ο 60χρονος Ιταλός πολίτης καταζητείται από τα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν βελγικό δικαστήριο εξέδωσε διεθνές ένταλμα σύλληψης εις βάρος του.

Ένα εσωτερικό email του NSPA, με ημερομηνία 31 Ιουλίου, αναφέρει 15 ανασταλμένα συμβόλαια, εκ των οποίων τα 13 αφορούν την Elbit Systems ή τη θυγατρική της, Orion Advanced Systems, σύμφωνα με τους ερευνητές δημοσιογράφους. Οι συμφωνίες που ερευνώνται περιλαμβάνουν εξαρτήματα πυρομαχικών, αεροπορικά πυροτεχνήματα, οβίδες 155mm και αναβαθμίσεις για πορτογαλικά πολεμικά πλοία, σύμφωνα με τα ίδια μέσα.

Έγγραφα δείχνουν επίσης ότι ο ισραηλινός κατασκευαστής έχει αποκλειστεί από την υποβολή προσφορών για νέα συμβόλαια μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα.

Το σκάνδαλο έχει αποκαλύψει ένα, όπως το περιέγραψαν οι δημοσιογράφοι, «σκοτεινό δίκτυο ιδιωτών φορέων που εκμεταλλεύονται ένα σύστημα περιστρεφόμενης πόρτας, επιτρέποντας σε πρώην αξιωματούχους του NSPA να γίνουν σύμβουλοι στην αμυντική βιομηχανία». Η La Lettre σημείωσε ότι τέτοιοι μεσάζοντες έχουν ανθίσει «στη νέα γεωπολιτική κατάσταση» και ως αποτέλεσμα «της έκρηξης των ευρωπαϊκών αμυντικών προϋπολογισμών».

Η απότομη αύξηση των αμυντικών δαπανών μεταξύ των μελών της ΕΕ τροφοδοτείται από τις προσπάθειες εξοπλισμού της Ουκρανίας εναντίον της Ρωσίας και από τους ισχυρισμούς των Βρυξελλών ότι τα κράτη μέλη πρέπει να προετοιμαστούν για πιθανή άμεση αντιπαράθεση με τη Μόσχα.

Ρώσοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι διαφθορά εντός της Ευρώπης επηρεάζει τις ολοένα και πιο συγκρουσιακές πολιτικές της Δύσης.