Βρετανικές ειδικές δυνάμεις στο Αφγανιστάν φέρονται να εκτελούσαν ύποπτους χωρίς να αντιμετωπίζουν συνέπειες, παρά τη γενική γνώση των ενεργειών τους εντός της στρατιωτικής ιεραρχίας. Αυτή την αποκάλυψη έκανε ένας πρώην ανώτερος Βρετανός αξιωματικός σε δημόσια ακρόαση, όπως μεταδίδει το BBC.

Η κατάθεση αυτή, που δόθηκε στο πλαίσιο μιας πολυετούς έρευνας για τη συμπεριφορά των βρετανικών ειδικών δυνάμεων (UKSF), συμπεριλαμβανομένων των SAS, στην επαρχία Χελμάντ από το 2010 έως το 2013, είναι μία από τις τέσσερις που δόθηκαν στη δημοσιότητα.

Ο αξιωματικός, ο οποίος κατείχε τη θέση του βοηθού αρχηγού επιτελείου επιχειρήσεων στο αρχηγείο των UKSF και ταυτοποιήθηκε μόνο ως N1466, περιέγραψε σοβαρές καταγγελίες που ερευνώνται εντός των δυνάμεων. Μεταξύ αυτών, αναφέρθηκαν ισχυρισμοί ότι αξιωματικοί είχαν ομολογήσει την πολιτική μιας μονάδας «να σκοτώνει άνδρες σε ηλικία μάχης που βρίσκονταν στους στόχους, ανεξαρτήτως απειλής».

Ο μάρτυρας κατήγγειλε επίσης ότι οι αναφορές των επιχειρήσεων συχνά κατέγραφαν περισσότερους Αφγανούς νεκρούς από όπλα που περισυνλέγονταν, ενώ οι ισχυρισμοί ότι οι κρατούμενοι άρπαζαν όπλα ή χειροβομβίδες μετά τη σύλληψή τους δεν έμοιαζαν αξιόπιστοι. «Μιλάμε για εγκλήματα πολέμου… μιλάμε για τη μεταφορά κρατουμένων πίσω σε στόχους και την εκτέλεσή τους… με την πρόφαση ότι προκάλεσαν βία κατά των δυνάμεων», δήλωσε ο N1466.

Σύμφωνα με τις καταθέσεις, περισσότεροι από έναν διευθυντές των ειδικών δυνάμεων γνώριζαν για το ζήτημα και προσπάθησαν να το «καταστείλουν». «Άλλοι διευθυντές… γνώριζαν σαφώς ότι υπήρχε πρόβλημα», υποστήριξε ο αξιωματικός. Η κατάσταση απορρίφθηκε ως «ανταγωνισμός μεταξύ μονάδων», κάτι που «δεν συμβάδιζε με τα στοιχεία», πρόσθεσε. «Δεν καταταγήκαμε στις UKSF για αυτό το είδος συμπεριφοράς, ξέρετε, για νήπια που πυροβολούνται στα κρεβάτια τους ή για τυχαίες δολοφονίες. Δεν είναι ειδικό, δεν είναι ελίτ, δεν είναι αυτό που πρεσβεύουμε», τόνισε.

Άλλος αξιωματικός που εξετάστηκε ανέφερε ότι αφγανικές δυνάμεις, εκπαιδευμένες από τη Δύση, αρνήθηκαν να αναπτυχθούν μαζί με τη συγκεκριμένη βρετανική μονάδα σε πολλαπλές περιπτώσεις, γεγονός που χαρακτήρισε «ενδεικτικό ενός προβλήματος, ενός πραγματικού προβλήματος».

Ένας τρίτος αξιωματικός εξέφρασε την πεποίθηση ότι τα στοιχεία που αναδύονται ήταν πιθανότατα «μόνο η κορυφή του παγόβουνου», υποστηρίζοντας ότι οι «πολύ κινητικές» και βίαιες επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ και του Ηνωμένου Βασιλείου δεν βοήθησαν στην κατάκτηση των «καρδιών και των μυαλών» των Αφγανών.

Το Ηνωμένο Βασίλειο ανέπτυξε δυνάμεις μαζί με την εισβολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν το 2001 και αποχώρησε μαζί με άλλα στρατεύματα του ΝΑΤΟ το 2021.