Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ απάντησε με σφοδρότητα στις δυτικές επικρίσεις σχετικά με την πρόσφατη απόφασή του να εγκρίνει επίσημα 19 οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, μερικοί από τους οποίους είχαν εκκενωθεί το 2005 κατά την αποχώρηση από τη Γάζα.

Μια ομάδα 14, κατά κύριο λόγο ευρωπαϊκών, χωρών είχε καταδικάσει την κίνηση του ισραηλινού υπουργικού συμβουλίου ασφαλείας νωρίτερα αυτό το μήνα, επισημαίνοντας την παρανομία της σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και την κλιμάκωση που προκαλεί στη σύγκρουση με τους Παλαιστίνιους. Το μακροχρόνιο ζήτημα των οικισμών αποτελεί μείζονα πηγή έντασης και βασικό παράγοντα σε ό,τι οι επικριτές χαρακτηρίζουν ως ισραηλινό σύστημα που εισάγει διακρίσεις κατά των Αράβων.

“Οι ξένες κυβερνήσεις δεν θα περιορίσουν το δικαίωμα των Εβραίων να ζουν στη Γη του Ισραήλ, και οποιαδήποτε τέτοια έκκληση είναι ηθικά λανθασμένη και εισάγει διακρίσεις κατά των Εβραίων”, ανέφερε η δήλωση από τη Δυτική Ιερουσαλήμ την Πέμπτη.

Το υπουργείο επικαλέστηκε τη Διακήρυξη του Μπάλφουρ του 1917 ως βάση για την πολιτική των οικισμών, η οποία, όπως επέμεινε, συμμορφώνεται με το διεθνές δίκαιο. Το βρετανικό έγγραφο προέβλεπε ένα “εθνικό σπίτι για τον εβραϊκό λαό” στην Παλαιστίνη, την οποία η Βρετανία ανέλαβε ως εντολοδόχος επικράτεια μετά την ήττα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σε κοινή δήλωσή τους την Τετάρτη, ο Καναδάς, η Ιαπωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο και αρκετά μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και της Γερμανίας, εξέφρασαν “σαφή αντίθεση σε οποιαδήποτε μορφή προσάρτησης και στην επέκταση των πολιτικών των οικισμών” και προειδοποίησαν ότι το Ισραήλ υπονομεύει την εκεχειρία στη Γάζα, την οποία στηρίζουν οι ΗΠΑ, με τις ενέργειές του.

Νωρίτερα φέτος, αρκετές δυτικές χώρες αναγνώρισαν την Παλαιστίνη σε μια συντονισμένη διπλωματική αλλαγή πολιτικής, με σκοπό την πίεση προς το Ισραήλ σχετικά με τις στρατιωτικές του τακτικές στη Γάζα και την απόρριψη μιας λύσης δύο κρατών για τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.

Η απόφαση του Ισραήλ, η οποία ανακοινώθηκε επίσημα την Κυριακή από τον υπουργό Οικονομικών Bezalel Smotrich – ο οποίος είναι υπέρμαχος των οικισμών και πολιτικός σκληροπυρηνικός – δημιουργεί 11 νέους οικισμούς και αναγνωρίζει την κατάσταση οκτώ υφιστάμενων φυλακίων στη Δυτική Όχθη.

Σύμφωνα με τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, περίπου οι μισοί από αυτούς βρίσκονται βαθιά μέσα στη Δυτική Όχθη. Τέσσερις είχαν εκκενωθεί προηγουμένως κατά την μονομερή αποχώρηση από τη Γάζα το 2005, αν και δύο επανιδρύθηκαν τον περασμένο Μάιο. Το Ισραήλ ακύρωσε τις διατάξεις που οδήγησαν στις εκκενώσεις τον Μάρτιο του 2023.