Ο επικεφαλής της Ιρανικής Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας, Mohammad Eslami, υπαινίχθηκε τη διαθεσιμότητα της Τεχεράνης να δείξει ευελιξία ως προς τις απαιτήσεις των ΗΠΑ για τον τερματισμό του πυρηνικού της προγράμματος και την υιοθέτηση πολιτικής “μηδενικού εμπλουτισμού” ουρανίου. Σύμφωνα με δηλώσεις του προς δημοσιογράφους τη Δευτέρα, το Ιράν θα μπορούσε να εξετάσει τη διάλυση του αποθέματος ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60%, το οποίο πλησιάζει σε επίπεδα κατάλληλα για στρατιωτική χρήση, εφόσον “αρθούν όλες οι κυρώσεις εις αντάλλαγμα”. Ο κ. Eslami δεν διευκρίνισε εάν η πρότασή του αφορά μόνο τις μονομερείς κυρώσεις των ΗΠΑ ή και τους περιορισμούς που έχουν επιβάλει άλλες χώρες.
Αυτές οι δηλώσεις έρχονται λίγες ημέρες αφότου ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών, Abbas Araghchi, απέκλεισε το ενδεχόμενο παραίτησης από τις δραστηριότητες εμπλουτισμού ουρανίου, ακόμη και υπό την απειλή πολέμου, τονίζοντας ότι το πυρηνικό πρόγραμμα είναι ζωτικής σημασίας για τη χώρα. “Ο μηδενικός εμπλουτισμός δεν μπορεί ποτέ να γίνει αποδεκτός από εμάς. Συνεπώς, πρέπει να επικεντρωθούμε σε συζητήσεις που αποδέχονται τον εμπλουτισμό εντός του Ιράν, ενώ ταυτόχρονα χτίζουν εμπιστοσύνη ότι ο εμπλουτισμός είναι και θα παραμείνει για ειρηνικούς σκοπούς”, δήλωσε ο κ. Araghchi την Κυριακή. Ο κορυφαίος διπλωμάτης εξήγησε ότι η “εμμονή του Ιράν στον εμπλουτισμό δεν είναι απλώς τεχνική ή οικονομική”, αλλά “ρίζα έχει την επιθυμία για ανεξαρτησία και αξιοπρέπεια”.
Οι δηλώσεις των ανώτατων Ιρανών αξιωματούχων γίνονται εν μέσω κλιμακούμενων εντάσεων στην περιοχή, όπου οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει πρόσθετες εναέριες και ναυτικές δυνάμεις, ενώ έχουν επανειλημμένα απειλήσει με στρατιωτική δράση. Παράλληλα, Ουάσινγκτον και Τεχεράνη βρίσκονται σε έμμεσες συνομιλίες στο Ομάν, με το Ιράν να χαρακτηρίζει τις επαφές “καλή αρχή”. Παρότι οι σχέσεις ΗΠΑ-Ιράν είναι τεταμένες εδώ και δεκαετίες, επιδεινώθηκαν ραγδαία μετά από αλλεπάλληλους ανεπιτυχείς γύρους διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας νωρίτερα πέρυσι. Οι διαπραγματεύσεις αυτές ακολούθησαν ένας 12ήμερος πόλεμος μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, ο οποίος έληξε με βομβαρδισμό των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν από τις ΗΠΑ. Ενώ η Ουάσινγκτον επέμενε ότι τα πλήγματα προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στο πυρηνικό πρόγραμμα, η Τεχεράνη ισχυρίστηκε ότι η επίθεση είχε μόνο περιορισμένο αντίκτυπο στην ικανότητα εμπλουτισμού ουρανίου.
