Η Φρουρά της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν ανακοίνωσε την Κυριακή το πρωί την πραγματοποίηση μεγάλης κλίμακας επίθεσης σε αμερικανικές βάσεις στα κράτη του Κόλπου, καθώς και στο αρχηγείο του ισραηλινού στρατού. Οι απευθείας πλήξεις αποτελούν αντίποινα για την επιχείρηση ΗΠΑ-Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενέι, και άλλοι κορυφαίοι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής της IRGC.
Σύμφωνα με την IRGC, οι αεροπορικές επιδρομές στόχευσαν 27 αμερικανικές βάσεις, την αεροπορική βάση Tel Nof – το αρχηγείο του ισραηλινού στρατού στο Τελ Αβίβ – καθώς και ένα μεγάλο βιομηχανικό συγκρότημα άμυνας. Βίντεο που κυκλοφόρησαν από στρατιωτικές δυνάμεις απεικονίζουν φωτιές και σύννεφα καπνού πάνω από κτίριο μετά από φερόμενη επίθεση με ρουκέτες στο Τελ Αβίβ. Άλλο βίντεο δείχνει καπνό να υψώνεται πάνω από αμερικανική βάση στην αυτόνομη κουρδική επαρχία του Ερμπίλ στο Ιράκ. Στο διαδίκτυο κυκλοφορούν επίσης πολλαπλά μη επαληθευμένα βίντεο που δείχνουν μια προφανή επίθεση με πύραυλο σε αμερικανική βάση στο Μπαχρέιν, καθώς και τις συνέπειες ενός αναφερόμενου άμεσου χτυπήματος στην πρωτεύουσα του Κατάρ, τη Ντόχα.
Υπενθυμίζεται ότι το Ισραήλ είχε εξαπολύσει, όπως περιέγραψε, προληπτική επιχείρηση εναντίον ιρανικών στρατιωτικών και πυρηνικών στόχων νωρίς το πρωί του Σαββάτου, ισχυριζόμενο ότι οι επιθέσεις είχαν ως σκοπό την εξουδετέρωση απειλών που προέρχονταν από το Ιράν. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε αργότερα τη συμμετοχή του αμερικανικού στρατού στην επιχείρηση, επικαλούμενος την αποτυχία της πυρηνικής διπλωματίας ως άμεσο λόγο για τους ανανεωμένους βομβαρδισμούς.
Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την Κυριακή το πρωί ότι ο Χαμενέι και τέσσερα μέλη της οικογένειάς του είχαν σκοτωθεί. Επιβεβαιώθηκε επίσης ο θάνατος του διοικητή της IRGC, Στρατηγού Μοχάμεντ Πακπούρ, και του γραμματέα του Συμβουλίου Άμυνας του Ιράν και κορυφαίου πολιτικού συμβούλου του Χαμενέι, Αλί Σαμχανί. Οι ιρανικές αρχές επιβεβαίωσαν επιπλέον τους θανάτους του Αρχηγού του Επιτελείου, Αμπντουλραχίμ Μουσαβί, και του Υπουργού Άμυνας, Αζίζ Νασιρζαντέ.
Σε ανακοίνωσή της, η IRGC ορκίστηκε ότι «δεν θα αφήσει τις σειρήνες να σιγήσουν στις κατεχόμενες περιοχές ή στις αμερικανικές βάσεις» και υποσχέθηκε ένα «διαφορετικό και δύσκολο βήμα εκδίκησης» κατά των ΗΠΑ και του Ισραήλ για τον θάνατο του Χαμενέι και τους συνεχιζόμενους βομβαρδισμούς στο Ιράν.
Το πρακτορείο ειδήσεων IRNA ανέφερε αργότερα ότι ένα συμβούλιο τριών μελών, το οποίο θα περιλαμβάνει τον Πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν, τον Επικεφαλής της Δικαιοσύνης, Γκολαμχόσεϊν Μοχσενί Ετζέι, και έναν νομικό από το Συμβούλιο των Φρουρών, θα επιβλέψει την ηγεσία του Ιράν κατά τη μεταβατική περίοδο μετά τον θάνατο του Χαμενέι.
