Μεγάλες αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες, όπως η Google, η Apple και η Microsoft, έχουν προειδοποιήσει τους εργαζομένους τους αλλοδαπούς που κατέχουν βίζες H-1B να αποφύγουν τα ταξίδια εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι προειδοποιήσεις αυτές έρχονται ως απάντηση στην αυστηροποίηση της μεταναστευτικής πολιτικής από τον πρόεδρο Donald Trump, η οποία ενδέχεται να τους αφήσει εγκλωβισμένους στο εξωτερικό για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η βίζα H-1B επιτρέπει σε αλλοδαπούς να εργάζονται σε εξειδικευμένα επαγγέλματα στις ΗΠΑ και εκδίδεται συνήθως για διάστημα έως τρία έτη. Για την παράταση της βίζας, απαιτείται επανασφράγισή της σε πρεσβείες ή προξενεία των ΗΠΑ στο εξωτερικό. Ωστόσο, οι συνήθεις διαδικασίες διεκπεραίωσης καθυστερούν σημαντικά, μετά την εισαγωγή νέας απαίτησης για έλεγχο των social media, η οποία επηρεάζει εργαζομένους με H-1B βίζα και τα εξαρτώμενα μέλη τους, καθώς και φοιτητές και επισκέπτες ανταλλαγής.
Σύμφωνα με εσωτερικά μνημόνια που έλαβε γνώση το Business Insider, η Google, η Apple, η Microsoft και η εταιρεία αυτοματοποίησης IT ServiceNow είναι μεταξύ εκείνων που συμβουλεύουν τους εργαζομένους τους κατόχους βίζας να αποφύγουν τα διεθνή ταξίδια. Η BAL Immigration Law, η οποία εκπροσωπεί την Google, προειδοποίησε ότι οι καθυστερήσεις σε ορισμένες πρεσβείες και προξενεία των ΗΠΑ “αναφέρονται αυτήν τη στιγμή ως έως και 12 μήνες”, τονίζοντας ότι οι εργαζόμενοι που ταξιδεύουν διατρέχουν τον κίνδυνο “παρατεταμένης διαμονής εκτός των ΗΠΑ”.
Η Apple εξέδωσε παρόμοιες οδηγίες, προτρέποντας τους εργαζομένους χωρίς έγκυρη σφραγισμένη βίζα H-1B να αναβάλουν τα ταξίδια τους. Η Microsoft επίσης προέτρεψε το προσωπικό, συμβουλεύοντας τους εργαζομένους που βρίσκονται ακόμα στις ΗΠΑ να “εξετάσουν σοβαρά το ενδεχόμενο αλλαγής” των ταξιδιωτικών τους σχεδίων.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε στο Business Insider την Παρασκευή ότι οι πρεσβείες και τα προξενεία των ΗΠΑ “δίνουν προτεραιότητα στον σχολαστικό έλεγχο κάθε υπόθεσης βίζας πάνω από οτιδήποτε άλλο”.
Από την επανεκκίνηση των δραστηριοτήτων του τον Ιανουάριο, ο Trump έχει επανεισάγει μια σκληρή προσέγγιση στην επιβολή νόμων στα σύνορα και στη χορήγηση βίζας, με στόχο τον περιορισμό της παράνομης μετανάστευσης. Μετά από επίθεση σε δύο στρατιώτες της Εθνοφρουράς στην Ουάσινγκτον στα τέλη Νοεμβρίου, ο Trump ανακοίνωσε επιπρόσθετα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της αναστολής των διαδικασιών χορήγησης ασύλου και της επέκτασης των απαγορεύσεων εισόδου που αφορούν υπηκόους 19 χωρών. Το πρόγραμμα Diversity Immigrant Visa (DV-1), γνωστό ως Green Card Lottery, ανεστάλη επίσης, αφού οι αρχές των ΗΠΑ διαπίστωσαν ότι ένας ύποπτος σε πρόσφατους πυροβολισμούς στο Brown University και το Massachusetts Institute of Technology είχε εισέλθει στη χώρα μέσω αυτού του συστήματος.
