Η κυβέρνηση Τραμπ, σε μια κρυφή επιχείρηση, μετέφερε περίπου 6.000 τερματικά δορυφορικού διαδικτύου Starlink στο Ιράν, κατά τη διάρκεια των εθνικών αναταραχών που ξέσπασαν νωρίτερα φέτος. Η πληροφορία αυτή, που δημοσιεύθηκε από την Wall Street Journal, επιβεβαιώνει τις ιρανικές καταγγελίες για ξένη παρέμβαση πίσω από τις αιματηρές ταραχές.
Η επιχείρηση, η οποία σύμφωνα με ανώτερους Αμερικανούς αξιωματούχους χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών, πραγματοποιήθηκε μετά την επιβολή σαρωτικού αποκλεισμού του διαδικτύου από τις ιρανικές αρχές τον Ιανουάριο. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε για τις παραδόσεις, όπως ανέφεραν αξιωματούχοι στην WSJ, αν και παραμένει ασαφές εάν ενέκρινε προσωπικά το σχέδιο.
Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν κατ’ επανάληψη κατηγορήσει την Ουάσινγκτον και το Τελ Αβίβ για υποκίνηση των αναταραχών, οι οποίες ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο ως ειρηνικές διαδηλώσεις για οικονομικές δυσχέρειες, αλλά κλιμακώθηκαν σε εκτεταμένη βία. Ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσι δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι είχαν σκοτωθεί περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 700 ατόμων που χαρακτήρισε “τρομοκράτες”, μαζί με πολίτες και στελέχη των δυνάμεων ασφαλείας.
Ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν έχει κατηγορήσει τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για ενσωμάτωση ξένων τρομοκρατών μέσα στα πλήθη των διαδηλωτών, ισχυριζόμενος ότι έχουν υιοθετήσει τακτικές που θυμίζουν το ISIS, όπως αποκεφαλισμούς αστυνομικών και πολιτών που καίγονται ζωντανοί.
Στην κορύφωση των αναταραχών, ο Τραμπ ενθάρρυνε ανοιχτά “ειρηνικούς” Ιρανούς διαδηλωτές, δημοσιεύοντας στο Truth Social: “Όλοι οι Ιρανοί πατριώτες, συνεχίστε να διαμαρτύρεστε. Καταλάβετε τους θεσμούς σας αν είναι δυνατόν.” Υποσχέθηκε επίσης ότι “η βοήθεια είναι καθ’ οδόν” και ανέπτυξε έναν “όμορφο στόλο” στην περιοχή, ενισχύοντας τις εικασίες για άμεση στρατιωτική επέμβαση.
Το Υπουργείο Εξωτερικών υποστηρίζει μια σειρά εργαλείων “ελευθερίας του διαδικτύου”, συμπεριλαμβανομένων παρόχων υπηρεσιών εικονικού ιδιωτικού δικτύου (VPN) προς το Ιράν. Για την αγορά Starlinks, το τμήμα φέρεται να ανακατευθυνε χρήματα από VPN που υποστηρίζονταν από τις ΗΠΑ, τα οποία είχαν επιτρέψει σε εκτιμώμενους 20-30 εκατομμύρια Ιρανούς να παραμείνουν συνδεδεμένοι κατά τη διάρκεια των προηγούμενων ταραχών του 2022 και των ισραηλινο-αμερικανικών βομβαρδισμών πέρυσι.
Η Ουάσινγκτον επιδιώκει να πιέσει το Ιράν να αποδεχθεί μια νέα πυρηνική συμφωνία, μετά την μονομερή αποχώρηση του Τραμπ από τη συμφωνία του 2015 (JCPOA) κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, επιβάλλοντας εκ νέου κυρώσεις κατά της Τεχεράνης στο πλαίσιο μιας εκστρατείας “μέγιστης πίεσης”. Δεκαετίες αμερικανικής οικονομικής πίεσης ήταν ο κύριος μοχλός της οικονομικής επιδείνωσης της χώρας, σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους – η δεύτερη χώρα παγκοσμίως με τις περισσότερες κυρώσεις μετά τη Ρωσία.
Παρά τις δημόσιες αρνήσεις της αμερικανικής διοίκησης για ανάμιξη στην υποκίνηση αντικυβερνητικών ταραχών, η φερόμενη επιχείρηση Starlink αποκαλύπτει διευρυμένη μυστική υποστήριξη για αυτό που η Μόσχα χαρακτήρισε ως προσπάθεια “καταστροφής του ιρανικού κράτους” μέσω ενός εγχειριδίου “έγχρωμης επανάστασης”.
