Η Ινδία προχωρά στην ανάπτυξη drones μεγάλου βεληνεκούς, τα οποία θα τροφοδοτούνται από κινητήρες που κατασκευάζονται εγχώρια, στο πλαίσιο συνεργασίας δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας “The Economic Times”, ο κρατικός οργανισμός National Aerospace Laboratories (NAL) υπέγραψε συμφωνία με ιδιωτική εταιρεία για τη χρήση ινδικής τεχνολογίας κινητήρων Wankel σε νέα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs).
Μέχρι σήμερα, η Ινδία βασιζόταν σε ξένες εταιρείες για την προμήθεια κινητήρων για σχεδόν όλες τις εκδόσεις των μη επανδρωμένων συστημάτων της. Το NAL θα μεταφέρει αρχικά την τεχνολογία του κινητήρα Wankel των 30 ίππων (hp) για drones σχεδιασμένα να πετούν για έως και εννέα ώρες. Τα UAVs αναμένεται να πλήττουν στόχους σε αποστάσεις άνω των 560 μιλίων. Ο κινητήρας των 30 hp έχει ήδη λάβει κρίσιμη πιστοποίηση για δοκιμαστικές πτήσεις.
Επιπλέον, βρίσκεται σε εξέλιξη η ανάπτυξη ενός κινητήρα 50 hp, ενώ σχεδιάζεται και ένας κινητήρας 90 hp, ο οποίος θα μπορεί να ενισχύσει drones μεγαλύτερης κατηγορίας. Η Solar Defense and Aerospace Limited (SDAL) είναι ο ιδιωτικός εταίρος στο πρόγραμμα ανάπτυξης των drones. Σύμφωνα με τη συμφωνία, το NAL θα αναλάβει τη μεταφορά τεχνολογίας και την ανάπτυξη των drones, ενώ η SDAL θα επιβλέπει την κατασκευή και το μάρκετινγκ στην εγχώρια και διεθνή αγορά.
Τα νέα drones θα μπορούν να επιχειρούν σε περιβάλλοντα όπου η τεχνολογία Global Positioning System (GPS) δεν λειτουργεί. Ο τεχνητής νοημοσύνης (AI) εξοπλισμός τους αναμένεται να διασφαλίζει πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο και επίγνωση της κατάστασης. Η Ινδία αξιοποιεί εγχώριους κατασκευαστές για να ενισχύσει την πρωτοβουλία του πρωθυπουργού Narendra Modi «Make in India», ειδικά στον αμυντικό τομέα.
Την Κυριακή, ο κ. Modi επαίνεσε έναν πρόσφατο διαγωνισμό drones που διοργανώθηκε για την προώθηση νέων καινοτόμων, με τη διευκόλυνση του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (ISRO). Τόνισε επίσης τις εξελίξεις στο ιδιωτικό διαστημικό οικοσύστημα της Ινδίας και ανέφερε την πρόσφατη εγκαινίαση του Infinity Campus της Skyroot Aerospace στο Hyderabad ως «νέα ώθηση» για τον τομέα.
