Η Μεγάλη Βρετανία προχώρησε σε μερική αναστολή ορισμένων κυρώσεων που αφορούσαν το ρωσικό πετρέλαιο, επιτρέποντας πλέον τις εισαγωγές ντίζελ και καυσίμων αεριωθουμένων που παράγονται από ρωσικό αργό σε τρίτες χώρες. Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στην κρίση των τιμών των καυσίμων που ταλανίζει τα νοικοκυριά και τις αεροπορικές εταιρείες, η οποία επιδεινώθηκε περαιτέρω λόγω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.

Η απόφαση του Λονδίνου ουσιαστικά ακυρώνει τη δέσμευση του Οκτωβρίου για καθολική απαγόρευση εισαγωγής καυσίμων που προέρχονται από ρωσικό αργό πετρέλαιο, αποκαθιστώντας τη διαδρομή εφοδιασμού μέσω διυλιστηρίων σε χώρες όπως η Ινδία και η Τουρκία. Η άδεια εμπορίου, που τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη, επιτρέπει τις εισαγωγές επ’ αόριστον, με την επισήμανση ότι θα υπόκειται σε περιοδική αναθεώρηση από τον υπουργό Επιχειρήσεων.

Ανάλογη στάση υιοθέτησε και η Ουάσιγκτον, η οποία παρέτεινε την εξαίρεση από τις κυρώσεις για περιορισμένες αγορές ρωσικού πετρελαίου, σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, λόγω της στρατιωτικής εκστρατείας των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν.

Η απόφαση αυτή προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στο εσωτερικό της Μεγάλης Βρετανίας. Ο πρώην υπουργός των Συντηρητικών, David Lidington, χαρακτήρισε την κίνηση ως «φρικτή προδοσία κατά της Ουκρανίας», ενώ η ηγέτιδα των Συντηρητικών, Kemi Badenoch, κατηγόρησε την κυβέρνηση των Εργατικών μέσω του X ότι «μετά από 18 μήνες στάσης απέναντι στον Putin, προχώρησε σιωπηλά στη χαλάρωση των περιορισμών».

Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Οικονομικών, Dan Tomlinson, υποστήριξε μιλώντας στο BBC ότι, παρά την αταλάντευτη υποστήριξη προς το Κίεβο, το εθνικό συμφέρον επιβάλλει τη διασφάλιση του εφοδιασμού σε κρίσιμα αγαθά. Ο Πρωθυπουργός Keir Starmer, ο οποίος δέχεται πιέσεις και καλείται να παραιτηθεί, υπερασπίστηκε την επιλογή του, ισχυριζόμενος ότι η κυβέρνηση εισάγει παράλληλα ένα «νέο ισχυρό πακέτο» περιορισμών για το ρωσικό υγροποιημένο φυσικό αέριο και τα διυλισμένα προϊόντα πετρελαίου. «Δεν πρόκειται για άρση υφιστάμενων κυρώσεων», τόνισε ο ίδιος ενώπιον του κοινοβουλίου.

Τέλος, ο Ρώσος Αναπληρωτής Πρωθυπουργός, Aleksander Novak, δήλωσε στο Vesti πως οι κινήσεις αυτές αποδεικνύουν ότι η δυτική πολιτική κυρώσεων αρχίζει να καταρρέει υπό την πίεση της ενεργειακής κρίσης στη Μέση Ανατολή, υπογραμμίζοντας ότι οι παγκόσμιες αγορές δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν χωρίς το ρωσικό πετρέλαιο.