Η ανάπτυξη του Εθνικού Στρατού Άμυνας (SANDF) στη Νότια Αφρική δεν αναμένεται να αποτελέσει “μαγική σφαίρα”, όπως δήλωσε ο εν ενεργεία Υπουργός Αστυνομίας της χώρας, Φιρόζ Καχάλια. Η προετοιμασία και η εκπαίδευση βρίσκονται σε εξέλιξη, με την πλήρη εφαρμογή του σχεδίου να εκτείνεται έως τις 31 Μαρτίου 2027.
Ο κ. Καχάλια, μαζί με τον Γενικό Επίτροπο της Αστυνομίας, Στρατηγό Φάνι Μασέμολα, ενημέρωσαν τη μικτή επιτροπή του Κοινοβουλίου για την Αστυνόμευση και τους Φυσικούς Πόρους, Πετρελαίου και Ορυκτών, σχετικά με την ανάπτυξη του SANDF σε υποστήριξη των επιχειρήσεων της Αστυνομίας (SAPS). Η ανάπτυξη αυτή έχει νομική βάση στο Άρθρο 201(2)(a) του Συντάγματος της Δημοκρατίας της Νότιας Αφρικής, 1996, και στο Άρθρο 19(3)(c)(ii) του Νόμου περί Άμυνας, 42 του 2002.
Ο Στρατηγός Μασέμολα διευκρίνισε ότι το SANDF δεν θα αναπτυχθεί σε ολόκληρη τη χώρα, αλλά σε συγκεκριμένες “θερμές ζώνες” (hotspots) που έχουν εντοπιστεί: Δυτική Ακτή, Ανατολική Ακτή, Γκαουτένγκ, Βορειοδυτική Επαρχία και Φρι Στέιτ. Στην επιχείρηση, κάθε αρμόδια αρχή θα διατηρήσει τη διακριτή διοικητική της αυτονομία, ενώ ο επιχειρησιακός συντονισμός θα πραγματοποιείται μέσω Ενιαίων Δομών Επιχειρήσεων και Πληροφοριών (JOINTS) σε εθνικό, επαρχιακό και τοπικό επίπεδο. Ο συντονισμός θα διασφαλίζει την ενότητα δράσης, μέσω κοινής διοίκησης και εκπαίδευσης για ευθυγράμμιση, συντονισμό και συνεργατικές επιχειρήσεις.
Η παρακολούθηση και η αξιολόγηση θα διεξάγονται και θα αναφέρονται μέσω διαδικασιών διαχείρισης έργου υπό την αιγίδα της Εθνικής Επιχείρησης Καταπολέμησης Οργανωμένου Εγκλήματος (“Ukubuza”). Η ανάπτυξη του SANDF αναμένεται να ξεκινήσει την 1η Μαρτίου 2026 και να ολοκληρωθεί στις 31 Μαρτίου 2027. Ωστόσο, η έναρξη της ανάπτυξης θα καθοριστεί μόλις ολοκληρωθεί η εκπαίδευση και κριθούν οι δυνάμεις έτοιμες. Πιθανότατα, η πλήρης δράση θα ξεκινήσει από τον Απρίλιο και μετά.
Σχετικά με τη χρηματοδότηση, ο Υπουργός Οικονομικών, Ένοκ Γκοντονγκουάνα, ανέφερε ότι το τρέχον κόστος της ανάπτυξης δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί, αλλά αναμένεται να καλυφθεί από το Άρθρο 16 του Νόμου περί Διαχείρισης Δημοσίων Οικονομικών (PFMA), ο οποίος διέπει τη χρήση πόρων σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Ο κ. Μασέμολα πρόσθεσε ότι, ενώ θα υπάρξει περαιτέρω ενημέρωση για τον τρόπο λειτουργίας της χρηματοδότησης, οι τρέχοντες πόροι που χρησιμοποιεί η SAPS θα προέρχονται από το 1 δισεκατομμύριο ραντ που έχει διατεθεί για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος. Το SANDF διαθέτει δικό του προϋπολογισμό για την υποστήριξη των αναπτύξεων.
Ο κ. Μασέμολα εξήγησε ότι ο κύριος στόχος της ανάπτυξης του SANDF είναι η σταθεροποίηση των περιοχών, ενώ οι ομάδες της SAPS θα αντιμετωπίζουν το οργανωμένο έγκλημα με σκοπό την αποδιάρθρωση των αντίστοιχων συνδικάτων. Η σταθεροποίηση θα εστιάζει στις περιοχές που πλήττονται από εγκληματικές ομάδες και παράνομες εξορύξεις, ενώ οι ομάδες κατά του οργανωμένου εγκλήματος θα ασχολούνται με όλες τις μορφές εγκληματικότητας. Σημείωσε ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν μέλη από αστυνομικά τμήματα, ώστε να μην δημιουργηθούν ελλείψεις, αλλά κυρίως ειδικές μονάδες, όπως η Ειδική Ομάδα Δράσης (NIU Special Task Force).
Όσον αφορά τη διοίκηση στο πεδίο, η SAPS θα έχει την κύρια εξουσία, ενώ το SANDF θα παρέχει υποστήριξη και θα συμβάλλει στη σταθεροποίηση των προσπαθειών της αστυνομίας.
Ο κ. Καχάλια τόνισε ότι η ανάπτυξη του SANDF δεν παρουσιάζεται ως πανάκεια ή “μαγική σφαίρα”. Πρόκειται για μια στρατηγική σταθεροποίησης, η οποία στοχεύει να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για την εφαρμογή της στρατηγικής κατά του οργανωμένου εγκλήματος που έχει εγκριθεί από το Υπουργικό Συμβούλιο.
Σε ερωτήσεις σχετικά με τα επιχειρησιακά στοιχεία, ο κ. Καχάλια ανέφερε ότι δεν είναι δυνατή η πλήρης δημοσιοποίηση πληροφοριών για λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας, προκειμένου να μην ωφεληθούν οι εγκληματίες. Τόνισε την ανάγκη εύρεσης ενός μηχανισμού που θα εξισορροπεί την ενημέρωση του κοινοβουλίου με τις απαιτήσεις της νομοθεσίας για την επιβολή του νόμου. Επίσης, σημείωσε ότι έχουν ληφθεί υπόψη προηγούμενες εμπειρίες από κοινές επιχειρήσεις SANDF-SAPS για τον μετριασμό τυχόν κινδύνων.
Τέλος, ο κ. Καχάλια απηύθυνε σαφές μήνυμα στους ένοπλους εγκληματίες, προειδοποιώντας τους ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες της αντιπαράθεσης με την αστυνομία και τον στρατό, καθώς προκαλούν ανείπωτη δυστυχία.
