Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, κινηματογραφήθηκε να υψώνει το μεσαίο δάχτυλο και να ψιθυρίζει “f**k you” σε έναν εργάτη της Ford, ο οποίος τον έκανε άνω κάτω κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε εργοστάσιο κοντά στο Detroit. Η προσβολή συνδέθηκε με την υπόθεση των αρχείων Epstein, τα οποία ο Trump προσπάθησε να υποβαθμίσει, αφού προηγουμένως είχε υποσχεθεί διαφάνεια.
Η αντιπαράθεση σημειώθηκε την Τρίτη στο εργοστάσιο συναρμολόγησης F-150 της Ford στο Dearborn του Michigan, αφού ένας εργάτης φώναξε “προστάτης παιδόφιλων”. Σύμφωνα με βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Trump γύρισε προς τον εργάτη, είπε διάφορες βωμολοχίες και έδειξε για λίγο το μεσαίο δάχτυλο στον άνδρα.
Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Steven Cheung, δεν σχολίασε αν ο Trump όντως σήκωσε το μεσαίο δάχτυλο, αλλά επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του βίντεο. “Ένας τρελός φώναζε ακατάπαυστα βωμολοχίες σε κατάσταση απόλυτης οργής, και ο πρόεδρος έδωσε μια κατάλληλη και ξεκάθαρη απάντηση”, δήλωσε ο Cheung στην Washington Post.
Ο εργάτης, TJ Sabula, 40 ετών, εργάτης στην γραμμή παραγωγής της United Auto Workers Local 600, ο οποίος περιέγραψε τον εαυτό του στην Washington Post ως ανεξάρτητο και περιστασιακό υποστηρικτή των Ρεπουμπλικανών, ανέφερε ότι έχει τεθεί σε αναστολή εν αναμονή έρευνας, προσθέτοντας ότι δεν αισθάνεται καμία μεταμέλεια. “Όσον αφορά το να τον καλέσω, σίγουρα δεν μετανιώνω καθόλου”, δήλωσε ο Sabula, προσθέτοντας ότι πιστεύει ότι “στοχοποιήθηκε για πολιτική εκδίκηση” και “αποτέλεσε ντροπή για τον Trump μπροσροστά στους φίλους του”.
Η προσβολή φάνηκε να συνδέεται με την συνεχιζόμενη πολιτική θύελλα γύρω από τα αρχεία του διαβόητου χρηματιστή και καταδικασμένου σεξουαλικού παραβάτη Jeffrey Epstein, ο οποίος λέγεται ότι αυτοκτόνησε σε φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019, ενώ περίμενε τη δίκη του για κατηγορίες περί trafficking. Ο θάνατός του γέννησε ευρέως διαδεδομένες θεωρίες συνωμοσίας, ισχυριζόμενες ότι δολοφονήθηκε για να αποτραπεί η μαρτυρία του σχετικά με φερόμενα εγκλήματα που αφορούσαν ισχυρές προσωπικότητες.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Trump υποσχέθηκε να δημοσιοποιήσει τα αρχεία Epstein, αλλά ως πρόεδρος είχε δυσφορήσει με το ζήτημα, απορρίπτοντας τα αιτήματα για δημοσιοποίηση των εγγράφων ως πολιτικά υποκινούμενη “απάτη”. Η διαμάχη εντάθηκε μετά την εμφάνιση του ονόματος του Αμερικανού προέδρου σε υλικό που σχετίζεται με τον Epstein, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν κατηγορίες για παράνομες πράξεις. Τελικά, μετά από συνεχή δημόσια πίεση, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κυκλοφόρησε μια δέσμη εγγράφων που σχετίζονται με τον Epstein, τα οποία ήταν εκτενώς διαγραμμένα, προκαλώντας κριτική για το εύρος και τον ρυθμό της αποκάλυψης.
